Alexia Putellas, Mary Earps y London City Lionesses: Una nueva amenaza en la WSL

London City Lionesses y su ambición de cambiar la WSL

Por segundo verano consecutivo, London City Lionesses, el único club independiente de la liga, ha realizado fichajes impactantes que alimentan la esperanza de romper el dominio establecido en la parte alta de la Women's Super League (WSL).

En la rueda de prensa previa a la pretemporada, era fácil olvidar que este equipo jugaba en segunda división apenas en mayo del año pasado. La presencia de estrellas como la dos veces ganadora del Balón de Oro Alexia Putellas, la icono inglesa Mary Earps y la cuádruple campeona de la Champions League Mapi Leon, dejó claro que las expectativas son mucho mayores tras terminar sextos la pasada campaña.

Inversión millonaria y fichajes destacados

Impulsado por el apoyo financiero de la multimillonaria propietaria Michele Kang, London City dio la sorpresa el año pasado con la incorporación récord de la internacional francesa Grace Geyoro entre más de 15 refuerzos. En enero se sumó Delphine Cascarino, nominada MVP de la NWSL en 2025, mientras el club se mantenía en la séptima posición de la WSL.

Este verano, la situación ha ido un paso más allá. Alanna Kennedy, una de las incorporaciones de 2025, explicó a GOAL: "Desde que firmé la temporada pasada, las cosas ya estaban en marcha y este verano fue clave para ver hasta dónde podíamos llegar. Ha sido increíble ver la inversión y cómo se pone en práctica la ambición".

Renovación total y estabilidad actual

Desde el ascenso a la WSL hace 16 meses, solo ocho jugadores permanecen en la plantilla actual, incluyendo a las porteras Sophia Poor y Sophie Hillyerd, con una sola aparición conjunta, y la llegada de Saki Kumagai a mitad de esa campaña.

A pesar de ocho fichajes y diez salidas este verano, el ambiente es más tranquilo comparado con el frenesí del verano anterior, cuando algunas llegadas como las de Kennedy o Katie Zelem se concretaron justo antes del inicio del curso. Esta vez todos los refuerzos fueron anunciados antes de julio, ayudando a una adaptación más fluida.

"Estamos mejor preparados gracias a la experiencia del año pasado, y ahora podemos ayudar a los nuevos jugadores a adaptarse mejor", comentó Kennedy.

Eder Maestre y su estilo de juego

El entrenador Eder Maestre asumió el mando a mitad de temporada 2025-26 tras la salida de Jocelyn Precheur. Introdujo un cambio táctico importante que requirió tiempo para acoplarse. Esta pretemporada le permitió implementar su filosofía con calma, algo que la pausa invernal no facilitó.

"Todos conocemos lo que espera de nosotros y nuestro estilo de juego. Estamos en buena posición para formar un grupo cohesionado y hacer algo especial", afirmó Kennedy.

La vicecapitana Danielle van de Donk añadió: "Ha sido muy claro, con muchas reuniones y entrenamientos. Hemos tenido buenos partidos y todo se está juntando bien".

Estrellas que marcan la diferencia

El principal motivo para pensar que London City puede destacar esta temporada es la calidad de sus figuras. Putellas, potencialmente próxima a su tercer Balón de Oro tras liderar al Barça a otro título de Champions; Diani y Cascarino, dos de las mejores extremos del mundo; Geyoro, lista para recuperarse tras un año complicado; Leon, una defensora central de élite; y Earps, aún una portera sólida, forman un plantel de gran nivel.

También hay talento menos conocido pero efectivo, como Nicole Anyomi, con 19 contribuciones directas en goles en la Bundesliga, y Freya Godfrey, fija en la selección inglesa durante la exitosa temporada 2025-26.

Esta profundidad da a Maestre opciones para cubrir lesiones y rotar, con capacidad para apuntar a una buena campaña en liga y copas. Aunque la banda puede parecer débil, la versatilidad de las jugadoras ofrece soluciones.

"No solo se trata de tener jugadoras talentosas, sino de crear una identidad y cultura de trabajo. Si logramos eso, competiremos contra los mejores", dijo Maestre.

El dilema europeo

Si London City logra romper el duopolio de Arsenal, Chelsea y Manchester City en los puestos europeos, surge una pregunta inevitable: ¿podrán participar en la Champions League?

La respuesta parece complicada, pues Kang también posee el Olympique Lyon, ocho veces campeón europeo. Las reglas de la UEFA prohíben que una misma persona tenga control sobre dos clubes en la competición. Lyon seguramente estará en la Champions 2027-28, pero la UEFA no contempla excepciones, según Nadine Kessler, responsable del fútbol femenino en UEFA.

Maestre prefirió no comentar sobre ese asunto: "Eso no depende de mí".

Un equipo para seguir de cerca en la WSL

Con el arranque de la temporada este viernes ante Manchester United, el foco para London City Lionesses está en su rendimiento dentro del campo. Kennedy resumió el ambiente interno: "Nos centramos en los detalles, en ser un buen equipo y entender lo que Eder quiere, tanto dentro como fuera del campo".

Respecto a las expectativas, Putellas fue clara: "No tengo expectativas. Quiero que el trabajo duro que hacemos hable por sí mismo. Tengo mentalidad competitiva, quiero ganar cada partido, pero no pongo expectativas en este deporte. Solo trabajo y doy todo en cada juego".

Así, London City Lionesses llegan como el equipo más intrigante para observar en esta nueva campaña de la WSL.