Arne Slot evita hablar sobre el futuro de Salah en Anfield
El futuro de Mohamed Salah en Liverpool pende de un hilo y el domingo podría vivir su última tarde en Anfield. Pero si alguien esperaba que Arne Slot despejara la incógnita antes del duelo ante Brentford, se equivocó de pleno.
“Yo nunca digo nada sobre la alineación”, cortó el técnico cuando le preguntaron si el egipcio tendrá minutos en un partido que puede sellar la clasificación a la próxima Champions con solo un punto.
El silencio sobre Salah no llega en un vacío. El delantero publicó el pasado fin de semana un mensaje en redes sociales reclamando un cambio en el estilo de juego del equipo, un texto que sonó a dardo directo al modelo de fútbol bajo Slot. Un icono del club, nueve años de servicio en Anfield, criticando públicamente la dirección del proyecto en la antesala de su adiós. El contexto no podría ser más delicado.
Un desencuentro que viene de lejos
Lo de esta semana no es un episodio aislado. A sus 33 años, Salah ya había quedado fuera de una convocatoria de Champions esta misma temporada, en el desplazamiento a casa de Inter Milan, después de declarar en una entrevista que su relación con Slot se había “roto”. Aquella decisión encendió las alarmas; el último mensaje en redes ha terminado por confirmar la fractura.
Slot, sin embargo, se negó a alimentar el fuego. Le preguntaron qué sentía ante las palabras de su estrella y eligió bajar el tono:
“No creo que sea tan importante lo que yo sienta al respecto. Lo importante es que nos clasifiquemos para la Champions el domingo y que prepare a Mo y a todo el equipo de la mejor manera posible para el partido”.
El neerlandés aún tiene reciente la herida del tropiezo ante Aston Villa. “Estaba muy decepcionado después de nuestra derrota contra Villa porque una victoria nos habría dado la clasificación para la Champions, que no conseguimos. Ahora queda un partido, que es vital para nosotros como club”, admitió.
Identidad, poder y un vestuario que mira
El mensaje de Salah tocaba una fibra sensible: la identidad futbolística de Liverpool. ¿Ha perdido el equipo su esencia? ¿Ha diluido Slot el sello que llevó al título de liga la temporada pasada?
El entrenador respondió con firmeza cuando le plantearon si esas palabras socavaban su autoridad.
“Estáis haciendo muchas suposiciones. Primero decís que él quiere jugar ese estilo y luego decís que no es mi estilo”, replicó.
Slot defendió su idea y recordó que el propio Salah disfrutó del plan que les llevó a lo más alto: “Creo que Mo estaba realmente contento con el estilo que jugamos el año pasado porque nos llevó a ganar la liga. El fútbol ha cambiado, el fútbol ha evolucionado, pero los dos queremos lo mejor para Liverpool y eso es competir por trofeos, algo que no hemos hecho esta temporada y que sí hicimos la pasada”.
En ese punto, el técnico se incluyó en el mismo paquete de responsabilidad que la plantilla y su estrella: “Él y el equipo –y yo estaba incluido en eso– trajimos el título de liga de vuelta después de cinco años y nos gustaría pelear por él otra vez la próxima temporada y seguir evolucionando el equipo. Esa es mi visión”.
La tensión no se limita al intercambio entre entrenador y delantero. Otros jugadores del vestuario han dado señales públicas al interactuar con la publicación de Salah. “Likes”, comentarios, pequeños gestos que en el ecosistema actual se leen como toma de posición.
Slot, de nuevo, eligió quitar hierro: “Las redes sociales llegaron cuando yo ya era un poco mayor, así que, como la gente sabe, no estoy muy metido. No sé exactamente qué significa cuando ‘te gusta’ una publicación”.
Y ahí cambió de terreno, del ruido digital al césped: “Lo que sé, y ese es mi mundo, es cómo entrenan. Y no he visto nada diferente en comparación con el resto de la temporada”.
Un verano de cambios… y un adiós en el aire
Más allá del pulso con Salah, Slot dejó claro que el equipo necesita un giro. No solo en nombres, también en propuesta.
“Tengo que encontrar una manera de evolucionar este equipo ahora y, definitivamente, en verano y en la próxima temporada para volver a ser exitosos, y para jugar un tipo de fútbol que a mí me guste”, explicó. Y añadió una frase que resonará en la grada: “Si a mí me gusta, a los aficionados también les gustará, porque no me ha gustado mucho la forma en que hemos jugado esta temporada”.
En esa hoja de ruta, el técnico incluso deslizó la posibilidad de que el propio Salah ya no forme parte del proyecto cuando el nuevo Liverpool eche a andar: “Intentamos evolucionar el equipo de una manera que podamos competir, pero también jugar el estilo de fútbol que los aficionados, yo y, ojalá, Mo si está en otro sitio en ese momento, disfrutemos también”.
El mensaje es claro. Slot quiere un Liverpool reconocible, agresivo, competitivo. Lo quiere con o sin Salah.
El domingo, Anfield mirará al césped buscando una respuesta sencilla a una situación compleja: ¿jugará el egipcio su último partido de rojo en casa? Slot no lo dirá antes de tiempo. El veredicto llegará cuando el cuarto árbitro levante el cartel o cuando el himno suene y Salah, quizá por última vez, cruce la línea blanca.
