Champions League 2026/27: el regreso del campeón de la Premier
La herida de Budapest aún escuece. Aquella tanda de penaltis perdida ante Paris Saint-Germain dejó a este equipo a un paso de su segunda Champions League. Pero la temporada terminó con un consuelo mayúsculo: el primer título de Premier League desde 2004. Con esa mezcla de rabia y orgullo, el club vuelve a la máxima competición europea por cuarta campaña consecutiva y ya mira de frente al curso 2026/27.
La nueva Champions, con su formato de liga, empieza a tomar forma. De los 36 participantes, 29 ya tienen billete asegurado. El tablero está casi completo antes de que la fase de liga arranque el 8 de septiembre. Y esta vez, el equipo inglés llega con galones: cabeza de serie en el bombo 1 y con el aval de haber firmado una fase perfecta el año pasado, ocho victorias en ocho partidos, algo inédito desde que se estrenó este sistema.
Un formato que ya no es experimento
La edición 2025/26 fue la segunda con el nuevo formato de liga, que enterró definitivamente la vieja fase de grupos. De 32 se pasó a 36 equipos, y esa estructura se mantiene en 2026/27: cada club disputará ocho partidos ante ocho rivales distintos, cuatro en casa y cuatro fuera.
La tabla única manda. Los ocho primeros se clasifican de forma directa para los octavos de final. Del noveno al vigésimo cuarto se jugarán la vida en un play-off a doble partido para completar el cuadro de octavos. El margen de error se estrecha, pero la sensación de gran liga europea a lo largo de toda la temporada se multiplica.
Dos de las plazas adicionales se reparten según el rendimiento colectivo de las ligas en la campaña anterior. En 2024/25, Inglaterra y España dominaron el ranking, así que Premier League y La Liga ganaron un billete extra. Un premio al músculo competitivo de ambos campeonatos… y un aviso de lo que espera en el bombo.
La referencia es clara: en 2025/26, el equipo inglés terminó líder de la fase de liga, pleno de triunfos en ocho jornadas. Un listón altísimo para cualquiera. También para sí mismo.
Cinco ingleses, cinco españoles y un cartel de lujo
La próxima Champions tendrá sabor muy inglés. Cinco clubes de la Premier League estarán en la UCL: además del vigente campeón de liga, se clasificaron Liverpool, Manchester City, Manchester United y Aston Villa gracias a su posición en el top 5 del campeonato.
España responde con la misma fuerza: Real Madrid, Barcelona, Atletico Madrid, Villarreal y Real Betis representarán a La Liga. Cinco escudos pesados, cinco desplazamientos incómodos para cualquiera.
Italia y Alemania aportan cuatro equipos cada una. Desde la Serie A llegan Napoli, Inter Milan, AS Roma y la sorpresa de Como. Desde la Bundesliga, un cuarteto clásico y pujante: Bayern Munich, Borussia Dortmund, RB Leipzig y Stuttgart.
Francia presenta tres nombres, pero uno de ellos domina el continente: el campeón de Europa, Paris Saint-Germain, acompañado por Lens y Lille. Desde Países Bajos, los dos gigantes recientes de la Eredivisie: PSV, campeón, y Feyenoord, subcampeón, también estarán en la fase de liga.
Portugal tendrá a Porto y Sporting Lisbon. A ellos se suman Galatasaray como campeón de Turkiye, Slavia Prague desde Chequia, Shakhtar desde Ucrania y Club Brugge como representante de Bélgica. Todos ellos aseguraron su plaza al conquistar sus ligas nacionales hace meses.
Las siete plazas restantes salen de las rondas previas de verano. Cinco llegarán por la llamada “ruta de campeones”, que agrupa a los vencedores de liga de 42 países. Las otras dos corresponderán a equipos que terminaron segundos, terceros o cuartos en sus campeonatos. Las eliminatorias concluirán el 26 de agosto; un día después, el 27, se celebrará el sorteo de la fase de liga.
Bombo 1 asegurado y un mapa de posibles rivales
El reglamento del sorteo de la Champions mantiene varias restricciones claras. Una de las más importantes: en la fase de liga no se pueden enfrentar clubes del mismo país. Eso descarta un cruce inmediato con otros representantes de la Premier League. El equipo inglés no se verá las caras con Liverpool, Manchester City, Manchester United, Aston Villa ni con ningún otro conjunto de su liga en esta primera etapa.
Los cuatro bombos se ordenan según el coeficiente de clubes UEFA. Aunque aún no están completos, ya se conocen varias certezas. El conjunto británico estará en el bombo 1, junto a Paris Saint-Germain, Bayern Munich, Real Madrid, Liverpool, Inter Milan, Manchester City, Barcelona y Atletico Madrid. Es el escaparate de la élite: campeones, históricos, proyectos multimillonarios. Y, dentro de ese grupo, un campeón reciente de Premier que se siente ya parte del club de los grandes.
En el bombo 2 aparecen Borussia Dortmund, AS Roma, Sporting CP, Porto, Club Brugge, Real Betis, PSV Eindhoven y los ingleses Aston Villa y Manchester United. Un nivel medio-alto que, en muchos casos, se mueve ya en la frontera de la aristocracia europea.
El bombo 3 lo forman, por ahora, Feyenoord, Lille, Napoli, RB Leipzig, Villarreal, Shakhtar Donetsk y Galatasaray. Equipos incómodos, estadios calientes, viajes largos y trampas tácticas en cada salida.
En el bombo 4 están confirmados Como y Lens. Slavia Prague, Stuttgart y los siete clasificados de las rondas previas aún deben ser asignados al bombo 3 o 4, según su coeficiente.
El mecanismo del sorteo es claro: el equipo inglés se medirá a dos rivales de cada bombo, uno en casa y otro fuera, para completar sus ocho partidos. También existe un límite: no podrá enfrentarse a más de dos equipos del mismo país. Hasta el 26 de agosto, con las últimas eliminatorias resueltas, no se conocerá la composición definitiva de los bombos.
Fechas marcadas en rojo hasta la final de Madrid
El gran día del sorteo ya está fijado: jueves 27 de agosto de 2026. Entonces se sabrá el camino de la fase de liga, los ocho nombres que marcarán el calendario europeo del campeón de la Premier.
La competición arrancará con fuerza. Las jornadas de la fase de liga se disputarán en estas ventanas: 8-10 de septiembre, 13-14 de octubre, 20-21 de octubre, 3-4 de noviembre, 24-25 de noviembre, 8-9 de diciembre, 19-20 de enero y 27 de enero. Ocho fechas, ocho exámenes, un margen mínimo para despistes.
El 29 de enero de 2027 se sortearán los play-offs de acceso a octavos de final, con las eliminatorias a doble partido previstas para el 16-17 y el 23-24 de febrero. De ahí saldrán los últimos billetes hacia el cuadro definitivo.
Después llegará el gran sorteo conjunto del tramo final: el 26 de febrero de 2027 se conocerán los cruces de octavos, cuartos, semifinales y la final. Los octavos se jugarán el 9-10 y el 16-17 de marzo. Los cuartos, el 6-7 y el 13-14 de abril. Las semifinales, el 27-28 de abril y el 4-5 de mayo.
Y todo desemboca en una fecha y un escenario que imponen respeto: sábado 5 de junio de 2027, final de la Champions League en el Wanda Metropolitano, en Madrid.
Hace un año, el equipo inglés se quedó a un penalti de la gloria. Ahora vuelve como campeón de su liga y cabeza de serie. La pregunta ya no es si puede competir con los gigantes de Europa. La pregunta es si esta vez está dispuesto a derribarlos a todos.
