El Chelsea redefine su modelo deportivo con la salida de Laurence Stewart
El proyecto BlueCo vuelve a cambiar de forma. Laurence Stewart, director deportivo del Chelsea, está a punto de abandonar el club de mutuo acuerdo, en una salida pactada, sin ruido y con la puerta abierta para el futuro. No hay ruptura, hay giro de modelo.
A sus 40 años, Stewart deja Stamford Bridge en excelentes términos para explorar nuevas oportunidades. Dentro del club se interpreta su adiós como parte de ese “ajuste del modelo de reclutamiento” al que aludió el influyente copropietario Behdad Eghbali al final de la pasada temporada. No es una reacción impulsiva; es una decisión encajada en una reconfiguración que llevaba tiempo gestándose.
Stewart ha trabajado casi cuatro años bajo la estructura de BlueCo, en pleno terremoto de cambios tras la llegada de los nuevos dueños. Ahora, buena parte de sus funciones pasarán a manos de dos figuras que han ido ganando peso en silencio: Joe Shields y Sam Jewell.
Ambos trabajan codo con codo con el hombre fuerte del área deportiva, Paul Winstanley. Entre los tres concentran la columna vertebral del fútbol del Chelsea: identificación de talento, negociaciones y planificación de plantilla. Ahí se decide quién llega, quién se va y cómo se moldea el vestuario para responder a las exigencias de la Premier League y de Europa.
Winstanley, además, no se limita a fichar. Supervisa áreas clave que marcan el día a día de un gran club: departamento médico, apoyo al jugador y distintas operaciones internas que condicionan el rendimiento competitivo. Es el engranaje que conecta el césped con los despachos.
En paralelo, Dave Fallows se mantiene dentro del liderazgo deportivo, pero desde un rol más elástico, casi a medida: asesor flexible, sin un cometido rígido en el trabajo diario, pero con voz cuando se toman decisiones estratégicas.
Todo este movimiento orbita alrededor de un nombre que ha cambiado el pulso del club: Xabi Alonso. Su llegada al banquillo no solo ha alterado la dinámica deportiva, también ha abierto un debate profundo sobre cómo mejorar la plantilla y cómo debe funcionar el Chelsea por dentro.
El técnico, con pasado en Real Madrid y Bayer Leverkusen, ha dejado claro que no quiere ser un mero receptor de fichajes. Quiere peso real en las decisiones de mercado. Aspira a intervenir en operaciones sensibles, como la incorporación de jugadores mayores de 30 años, un perfil que el club había mirado con recelo en los últimos tiempos. Ahí se encuadran nombres como Jordan Henderson, Danny Welbeck o Emiliano Martínez, ejemplos de experiencia inmediata para equilibrar un vestuario joven y todavía en construcción.
El siguiente paso ya está en marcha: una reestructuración por debajo del nivel de director. El plan pasa por integrar mucho mejor los datos en la toma de decisiones, no como un apéndice, sino como una herramienta central a la hora de valorar fichajes, renovaciones y planificación a medio plazo. Se esperan nuevos nombramientos en posiciones intermedias para apuntalar al actual equipo de liderazgo y darle más músculo operativo.
Desde dentro insisten en un matiz relevante en un contexto de cambios constantes: esta reconfiguración no está ligada a la reciente venta de participaciones de Todd Boehly y Mark Walter, que se desprendieron de sus paquetes accionariales por 475 millones de libras cada uno el mes pasado. El mensaje es claro: el rediseño deportivo responde a la evolución del modelo, no a un volantazo accionarial.
El Chelsea, que en los últimos años ha sido sinónimo de gasto agresivo y apuestas a largo plazo por talento joven, entra en una fase más matizada. Menos nombres en la portada, más estructura. Menos improvisación, más método. Y un entrenador, Xabi Alonso, decidido a que el proyecto deportivo lleve también su firma.
