Clasificación de potencia para la Copa Mundial: ¿Quién tiene más posibilidades de ganar?

Ranking tras la primera ronda de 32 equipos en la Copa Mundial

Con un partido disputado en esta fase, es momento de analizar las probabilidades de los 31 equipos restantes, sin considerar las posiciones previas al torneo. Los dos factores principales que tomamos en cuenta fueron 1) el rendimiento mostrado por cada equipo y 2) qué tan lejos pueden llegar según su camino en el cuadro eliminatorio.

Nivel 1: Favoritos al título mundial

Me sorprendería si uno de estos cuatro equipos no levanta la copa el 19 de julio. Son cuatro de los cinco favoritos iniciales, aunque he cambiado mi favorito principal.

1. ArgentinaMás que cualquier otro equipo, Argentina ha dominado cada encuentro, tomando la delantera en los primeros 40 minutos y manteniéndose arriba. Si bien sus rivales fueron más débiles que los de Francia, eso no es culpa de Argentina. Quizá dependen mucho de Lionel Messi, o quizás él es quien lidera mientras el equipo se fortalece. Además, tienen el camino más accesible entre los favoritos hacia los cuartos de final.
2. FranciaFrancia merece estar en lo más alto tras ser uno de los pocos equipos en la historia reciente que ganó sus tres partidos de grupo con una diferencia de goles superior a +8. Su ataque es demoledor, pero la defensa no ha sido tan sólida como en otras ocasiones. El camino hacia una posible semifinal contra España incluye a Alemania y al ganador entre Holanda o Marruecos, lo que complica su trayecto.
3. EspañaEspaña mostró dominio claro frente a Cabo Verde y Arabia Saudita, superando a ambos en tiros y goles esperados. El empate sin goles ante Cabo Verde fue extraño, pero el último partido de grupo fue un enfrentamiento físico que no me preocupa demasiado. Podrían enfrentarse a Portugal en octavos, pero serán claros favoritos frente a otros rivales de su sector.
4. InglaterraLa segunda mitad contra Croacia fue impresionante, con un enfoque ofensivo que superó 2-0 a su rival. No obstante, sufrieron para superar bloques defensivos cerrados de Ghana y Panamá. Sus próximos rivales (República Democrática del Congo y México o Ecuador) podrían usar tácticas similares, lo cual genera dudas.

Nivel 2: Equipos con opciones reales

Si alguno de estos conjuntos alcanza semifinales o final, no sería sorpresa, aunque los veo un nivel por debajo de los cuatro mejores.

1. ColombiaColombia mostró buen dominio y variedad táctica en sus tres juegos, con un balance ofensivo y defensivo eficiente. Un enfrentamiento épico podría darse en cuartos contra Argentina. Si hay un posible campeón sorpresa, sería Colombia.
2. AlemaniaAlemania tuvo resultados mixtos: goleó a Curazao, casi pierde ante Costa de Marfil y cayó frente a Ecuador en un juego sin importancia. Aún no está claro si cuentan con el talento de alto nivel acostumbrado. Podrían cruzarse con Francia temprano, donde sus armas ofensivas serían puestas a prueba.
3. BrasilEl talento individual en ataque es enorme, así como la defensa central. Pero su mediocampo parece débil y desconectado. Marruecos dominó esa zona en el partido inaugural, y cualquiera de los equipos en su complicado sector podría hacer lo mismo. No sorprendería que Brasil sea eliminado pronto.
4. Países BajosLos neerlandeses mostraron gran nivel venciendo a Suecia y Túnez, aunque su empate contra Japón dejó preguntas sobre su capacidad frente a rivales fuertes. Tienen un partido difícil contra Marruecos en octavos, pero un cruce favorable con Canadá en dieciseisavos antes de posiblemente enfrentar a Francia o Alemania.
5. PortugalSu mediocampo, con Bruno Fernandes y Vitinha, sigue siendo uno de los mejores. Sin embargo, fueron superados por Colombia y tuvieron dificultades contra RD Congo. Un choque complicado con Croacia en octavos y luego la posible eliminación ante España los pone en desventaja. Además, persiste la incógnita sobre Cristiano Ronaldo pese a sus goles recientes.
6. Estados UnidosMe arriesgo a incluir a Estados Unidos entre los diez primeros. Dominó partidos importantes frente a Paraguay y Australia con claridad, algo esperado de equipos top. Su remate ha sido afortunado y contó con dos autogoles, pero el sorteo les favorece con Bosnia y Herzegovina primero, seguido de un Bélgica vulnerable. Podrían llegar lejos si mantienen su nivel.
7. NoruegaErling Haaland ha brillado anotando dobletes en cada partido, y sin él y Martin Ødegaard, igual compitieron bien contra Francia. Sin embargo, el camino es duro, enfrentando a Costa de Marfil y después a Brasil o Japón. Además, queda la duda sobre su rendimiento en rondas eliminatorias.
8. MarruecosMarruecos sorprendió dominando partes del juego ante Brasil y podría llegar lejos si logra vencer a Países Bajos. La clave estará en quién explote mejor los espacios detrás de los laterales. En octavos los espera Canadá, y no sería extraño verlos en cuartos enfrentando nuevamente a Francia.
9. JapónEste equipo mantiene una defensa sólida y una buena selección de tiros. A pesar de lesiones, puede competir contra cualquiera. Podrían aprovechar las debilidades de Brasil, a quienes ya vencieron anteriormente, haciendo viable una nueva sorpresa.
10. MéxicoSin goles concedidos en el grupo, México ganó sus tres partidos. Sin embargo, solo tienen una victoria en fases eliminatorias. Jugarán en el Estadio Azteca, escenario que podría influir a su favor en un posible duelo con Inglaterra, recordando la histórica victoria de Maradona allí en 1986.

Nivel 3: Difícil que avancen mucho

Estos equipos son buenos, pero sus cruces son complicados, necesitando al menos dos sorpresas para llegar a cuartos.

1. BélgicaAunque algunos querrían descartarlos, jugadores veteranos y Jeremy Doku demostraron su calidad en la última goleada. Generaron muchas oportunidades en el grupo, aunque tendrán un desafío duro frente a Senegal.
2. SenegalMostraron resistencia contra Francia y buen nivel contra Noruega. Su capacidad para atacar rápido es notable, especialmente con Ismaila Sarr. Se enfrentan a Bélgica y potencialmente Estados Unidos, encuentros difíciles pero con talento para dar la sorpresa.
3. Costa de MarfilYan Diomande destaca por su habilidad y creación de jugadas. Pueden complicar a Noruega y al ganador de Brasil-Japón, aunque será una prueba dura para un equipo en su primera fase eliminatoria mundialista.
4. EcuadorSu defensa puede incomodar a México y están acostumbrados a ambientes hostiles. Aun así, las dudas ofensivas persisten, y parece poco probable que anoten mucho en Azteca ni detengan a México. Ojalá sorprendan, pero la expectativa no es alta.
5. SuizaGanaron su grupo y enfrentarán a Argelia. Deberían conseguir una primera victoria en eliminación directa desde 1938. Son consistentes, capaces de complicar rivales, pero no alcanzan el potencial de equipos como Colombia.
6. CanadáAvanzan tras una agónica victoria sobre Sudáfrica. Sin embargo, no crearon mucho contra Suiza ni Bosnia. Jugar en casa en Vancouver podría haberles dado ventaja, pero ahora enfrentan a rivales duros como Países Bajos o Marruecos.
7. CroaciaQuizás merecen mejor puesto por su tradición, pero el desgaste de jugadores veteranos como Luka Modric limita su recorrido. Tras superar grupos complicados, los esperan Portugal y posiblemente España, lo que probablemente marque el fin de esta generación croata.

Nivel 4: Una victoria en eliminación sería un gran logro

1. EgiptoFavorito en su enfrentamiento ante Australia, tiene gran oportunidad para lograr su primer triunfo en fase eliminatoria antes de medirse con Argentina. Deberán controlar aspectos físicos y mentales del rival y confiar en su portero Mostafa Shobeir.
2. AustraliaEl equipo australiano buscará complicar el partido, buscando un gol y tratando de forzar penales. Aunque Egipto es superior, la diferencia no es abismal.
3. ArgeliaTras momentos emocionantes en el grupo, podrían dar la sorpresa ante Suiza, aunque luego enfrentarían a Colombia. Cumplieron expectativas, y su rendimiento futuro es incierto.
4. RD CongoSu partido contra Inglaterra es intrigante para ver si los ingleses han aprendido a romper defensas cerradas. No espero que Congo gane, pero podría ser un duelo táctico cerrado.
5. GhanaA pesar de luchar bien, su enfrentamiento con Colombia parece complicado, dado el poder ofensivo colombiano que podría sobrepasar su defensa.
6. AustriaCumplieron las expectativas pero enfrentarán a España, aún en forma, lo que dificulta avanzar.
7. Bosnia y HerzegovinaNo muestran un gran potencial ofensivo y su clasificación se basó en pocos tiros efectivos. Estados Unidos debería encontrar espacios para seguir avanzando.
8. SueciaSu defensa fue permeable en el grupo, permitiendo muchos tiros claros a rivales fuertes como Países Bajos y Japón. Esto genera dudas para próximas rondas.
9. ParaguaySus estadísticas ofensivas son malas, y aunque podrían complicar a Alemania, parece que el favorito tiene el control.
10. Cabo VerdeSi logran empatar al descanso con Argentina, sería emocionante, aunque la lógica indica que Argentina terminará ganando ampliamente.

Sudáfrica logró una gran victoria sobre Corea del Sur, pero mostró agotamiento frente a Canadá y la derrota tardía fue injusta en el contexto del partido.