David Gray defiende el penalti en Ibrox: La decisión correcta

Hibernian salió de Ibrox con algo más que tres puntos. Se llevó una victoria memorable por 2-1, un vestuario en ebullición y, de paso, un debate encendido sobre el penalti que abrió la tarde. David Gray, lejos de esquivarlo, lo afrontó de frente.

El técnico de Easter Road habló tras el pitido final, todavía con la adrenalina del triunfo firmado por el lanzamiento desde los once metros de Josh Campbell y el zarpazo final, en el añadido, de Callum Wright. Entre ambos, un autogol de Jordan Obita a cinco del final que había encendido a la grada local y alimentado la sensación de remontada inminente. Ibrox olía a volteo del marcador. Hibs lo congeló.

El foco, sin embargo, se clavó en la acción del primer tiempo. Vanja Dragojević fue sancionado por arrastrar a Jason Kerr dentro del área en una jugada a balón parado. Penalti tras revisión del VAR. Decisión polémica, repetida una y otra vez en pantallas y tertulias. Para Gray, no hay misterio.

“Enseguida los árbitros han venido y nos han hablado de esto”, explicó el entrenador en la sala de prensa, aludiendo a las indicaciones previas de los colegiados sobre este tipo de acciones en córners y faltas laterales, donde los agarrones y bloqueos se han convertido casi en una segunda jugada.

“Pasa mucho en los córners. Hay mucho contacto y mucha gente pendiente del jugador y no del balón”.

Gray reconoce que, en directo, la jugada no le pareció tan clara. El partido corría, la transición rival distraía, la mente se iba a la siguiente acción. Hasta que llegó el aviso. “En el momento no pensé gran cosa y mi entrenador de porteros dijo enseguida que podía ser penalti. Luego te olvidas cuando ellos salen a la contra y lo anulan para revisarlo”.

Ahí cambió el guion. El técnico tuvo tiempo de ver la repetición con calma. Y su discurso se endureció a favor de la decisión arbitral. “Viéndolo ahora creo que los árbitros y el VAR no tienen otra opción que darlo. Él les ha puesto en una posición en la que tienen que pitarlo”.

Gray se refiere a la conducta de Dragojević dentro del área: “No está mirando el balón, está impidiendo al jugador que intenta cabecear y el balón cae justo en esa zona”. En otras palabras, todos los elementos que los colegiados habían anunciado que vigilarían con lupa esta temporada se dieron en la misma jugada.

Para el entrenador de Hibs, ahí se cerró cualquier discusión técnica: “No le ha dejado otra opción al árbitro que señalar el penalti y creo que es la decisión correcta”.

El resto ya es historia reciente para el club de Easter Road: penalti convertido por Campbell, resistencia bajo presión, golpe psicológico con el autogol de Obita y respuesta inmediata con la acción individual de Wright en el tiempo añadido. Ibrox soñaba con la remontada. Hibernian se llevó el partido y, según Gray, también la razón en la jugada que lo encendió todo.