Derby County ficha a Sam Szmodics para el ascenso
Derby County vuelve a apostar fuerte por un viejo conocido. Sam Szmodics regresa a Pride Park cedido por Ipswich Town por una temporada, pero el movimiento esconde mucho más que un simple préstamo: el club tendrá la obligación de comprar al internacional irlandés al final de la campaña 2026-27.
Según la información local, esa obligación está ligada a sus apariciones y la cifra se moverá en torno a los 2,7 millones de libras. No es un detalle menor. Es una declaración de fe en un delantero que ya ha demostrado que, con confianza y el entrenador adecuado, puede incendiar la Championship.
El reencuentro con Eustace
Szmodics, de 30 años, conoce el camino a los goles bajo las órdenes de John Eustace. Con él en el banquillo de Blackburn Rovers firmó una temporada de escándalo en 2023-24: máximo goleador de la segunda categoría con 27 tantos. Ese curso cambió su carrera y también su mercado.
Aquella racha convenció a Ipswich para desembolsar 9 millones de libras en el verano de 2024, justo cuando los Tractor Boys regresaban a la Premier League tras más de dos décadas de ausencia. Era el fichaje de un hombre en plena efervescencia.
La realidad del máximo nivel fue más dura. Solo cuatro goles en la Premier antes del descenso inmediato. Después, ya de vuelta en Championship, apenas un tanto en 18 apariciones la pasada temporada. El brillo se apagó. Y ahí apareció Derby.
Derby, el lugar al que volver
Szmodics ya vistió de blanco y negro el curso pasado: 13 partidos, tres goles y la sensación de que había química con el vestuario y con la grada. Derby se quedó a cuatro puntos de los puestos de play-off. Sabor amargo. Proyecto vivo.
El propio delantero lo dejó claro en declaraciones a los medios del club: tras unos meses en Pride Park entendió qué tipo de grupo tenía alrededor y qué tipo de entidad le arropaba. Si tenía que elegir un lugar al que regresar, sería este. Lo ha cumplido.
La apuesta ahora es clara: que el reencuentro con Eustace vuelva a sacar al goleador que deslumbró en Blackburn. Si lo consigue, esos 2,7 millones de libras parecerán una ganga y la obligación de compra se verá como un acierto anticipado, no como una carga.
Derby mira hacia arriba. La misión es directa: ir un paso más allá que el año pasado y pelear de verdad por el ascenso a la Premier League. Szmodics no llega como complemento; llega como pieza central de esa ambición.
Un adiós silencioso: Thompson, rumbo a Mansfield
Mientras una puerta se abre, otra está a punto de cerrarse. El centrocampista Liam Thompson se encuentra muy cerca de dejar Derby para unirse a Mansfield Town.
El jugador, de 24 años, debutó en 2021 tras un recorrido de seis años en la academia del club. Un producto de la casa que encara el último año de contrato y que busca minutos y protagonismo lejos de Pride Park.
Derby reajusta, afila su plantilla y se encomienda al instinto de Szmodics. El delantero ya sabe lo que es liderar una carrera por el ascenso. La cuestión es si esta vez podrá completar el viaje con los Rams hasta la puerta de la Premier.
