El desasosiego de Kane tras el Mundial: Inglaterra y Argentina
Durante una hora, Inglaterra miró a Argentina a los ojos. No la superó, pero la igualó. El equipo de Thomas Tuchel se plantó con descaro ante los campeones del mundo y, cuando Anthony Gordon marcó en el minuto 55, el marcador no sonó a sacrilegio. Fue el primer golpe serio. Faltaba la respuesta albiceleste. Y, sobre el papel, Inglaterra parecía preparada para devolvérsela.
No lo estuvo.
Tras el gol, Inglaterra se encogió. Argentina olió el miedo y se lanzó sin red. Lionel Scaloni habló de “oler sangre en el agua”. Tuchel, con su plan, casi pareció lanzar trozos de carne al océano.
En medio de todo eso, Harry Kane fue un espectador extraño. Sus números hielan: 26 toques, nueve pases completados, un disparo —bloqueado— y ni una sola intervención dentro del área argentina. Sobre el papel, una actuación fantasma. En realidad, su partido fue algo más complejo.
El duelo fue sucio, trabado, de pierna fuerte. Y Kane aceptó encantado ese registro. En la primera parte se dedicó a pelear. Entró en más duelos que Lisandro Martínez y Alexis Mac Allister. Se arrojó al suelo, fue al choque, arriesgó el físico más de lo habitual. En un tramo de encuentro sin demasiada elaboración, esa versión del capitán tuvo su utilidad.
El problema llegó después. Cuando Inglaterra necesitó algo más que pundonor, cuando el partido pedía aire, pausa y una salida clara, el plan se desplomó.
El laberinto táctico de Tuchel
El segundo tiempo, tras el 1-0, dejó a Tuchel ante un dilema incómodo. Inglaterra venía de completar una resistencia heroica en el Azteca ante México, un ejercicio de supervivencia defensiva para conservar una ventaja mínima. Kane había jugado 89 minutos aquella noche, a base de pelear, patear y aguantar.
En semifinales repitió papel. Y aun así, tras el partido, reclamó un equipo más valiente.
“Por una razón u otra, nos costó tener el balón, nos costó presionar y eso les permitió crear más impulso y más ataques en nuestro último tercio”, explicó. La ironía es evidente: Kane formaba parte del problema.
Inglaterra necesitaba una referencia alta, una salida clara. Un delantero fijando a uno de los pesados centrales argentinos, obligándolos a recular, a pensar. Kane lo tiene casi todo. Lo único que no tiene es velocidad. Y cuando el partido se partió, su instinto fue el de siempre: bajar a recibir, intentar taponar la marea. Se hundió en su propio campo, incapaz de frenar, por pura inercia, oleada tras oleada celeste.
Ya no era un partido para él. Tuchel debió sentarlo. No lo hizo. Kane se quedó sobre el césped, viendo cómo el desastre se desarrollaba delante de sus ojos.
De récord en Alemania a golpe en el Balón de Oro
El desenlace deja un sabor amargo, casi cruel, para el cierre de su temporada. Porque el curso de Kane con Bayern Munich fue descomunal. Batió el récord goleador de un jugador en una temporada de Bundesliga con 58 tantos en todas las competiciones. Ningún futbolista de las cinco grandes ligas europeas igualó sus 36 goles domésticos. Se convirtió en el jugador que más rápido alcanzó las 100 contribuciones de gol en la historia del club. Bayern se paseó en la liga, campeón por 16 puntos incluso levantando el pie del acelerador en el tramo final.
Con esos números, las voces que lo colocaban en la carrera por el Balón de Oro tenían base. Superó registros que ni Robert Lewandowski tocó. Sus cifras se acercaron a los territorios de Messi y Ronaldo. Solo con los datos en la mano, había argumentos para imaginarlo como el primer inglés en ganar el premio desde Michael Owen.
El problema llegó en las grandes noches. Bayern se midió de tú a tú con el PSG que acabaría levantando la Champions, pero se quedó corto en la remontada de la vuelta y terminó eliminado en semifinales con un global de 6-5.
El Mundial aparecía como tabla de salvación. Un lienzo en blanco para rematar la obra. Kane lo reconoció: sabía que un gran torneo lo devolvería al centro de la conversación.
“Sería uno de los favoritos, seguro”, dijo antes de la cita. “Por los trofeos que he ganado esta temporada y la cantidad de goles que he marcado, estaría en la pelea. Especialmente si Inglaterra gana el Mundial; uno podría imaginar que el trofeo vaya a un jugador inglés”.
Durante cinco partidos, jugó como tal. Dos goles a Croacia, uno a Panamá, otros dos a Congo, una asistencia en el Azteca. Kane y Jude Bellingham marcaron el ritmo de Inglaterra. El resto, a cumplir y sostener.
El escenario era perfecto: un delantero en racha, un torneo que premia el gol, una semifinal por delante. Llegó al duelo ante Argentina a dos tantos de Messi y Mbappé en la carrera por la Bota de Oro. Inglaterra necesitaba su puntería para seguir viva. Él estaba colocado para el golpe definitivo.
No llegó.
Su sequía en semifinales prácticamente entierra sus opciones. Incluso si firmara un hat-trick ante Francia en un partido por el tercer puesto que, en realidad, no debería jugar, resultaría temerario apostar a que Messi no marcará ante España en la final. La Bota de Oro se le escapa. El Balón de Oro, también.
El reloj de la selección y una herencia incómoda
Kane regresará a Alemania sin premio individual y con la sensación de haberse quedado a un paso en lo colectivo. Sus oportunidades se han evaporado. Y lo más duro es la sospecha que se instala: puede que esta fuera la última gran bala mundialista.
Su marcha a Bayern fue una especie de resurrección deportiva. Mirando atrás, es difícil no pensar que se quedó en Tottenham uno o dos años de más. Fue brillante con los Spurs, uno de los mejores jugadores de la Premier League de forma sostenida. Pero el contexto le jugó en contra: demasiados problemas alrededor, poca inversión, un proyecto siempre a medio hacer. Justo ahora, paradójicamente, el club ha decidido gastar cientos de millones.
Sus dos primeras temporadas en Múnich han sido, sobre todo, una reivindicación. Demostraron que Kane podía seguir dominando al máximo nivel. Que quizá aún no había tocado techo. Él mismo ha hablado de estudiar otros deportes, de fijarse en atletas que alargan su carrera cuidando el cuerpo al detalle. Quiere desafiar al tiempo. Y su rendimiento en Bayern sugiere que, en el fútbol de clubes, puede lograrlo.
La selección es otra cosa. Mucho más cruel. No hay maratones de nueve meses con margen para ajustar sistemas, rotar, gestionar minutos. No hay semanas para dosificar. Inglaterra estiró al máximo su concentración mundialista, pero no llegó ni a dos meses. Después de una temporada interminable, el torneo fue un esprint. Y en el momento decisivo, Kane no encontró la zancada.
Su legado con Inglaterra, si el final se acerca, será difícil de encasillar. Por números, la discusión es corta: es, probablemente, el mejor delantero inglés de la historia. Si mantiene el ritmo, superará con holgura los 100 goles con la selección. El récord de 125 internacionalidades de Peter Shilton está a tiro: ya suma 121. Ha marcado más penaltis que nadie en la historia de los Mundiales y se llevó la Bota de Oro en 2018.
Pero los grandes torneos pesan. Y pesan mucho. Estuvo gris en la Eurocopa 2024, falló un penalti decisivo en Qatar 2022. Incluso aceptando que en el Mundial 2018 y en la Euro 2021 estuvo rodeado de plantillas más limitadas, nunca terminó de cargar al país sobre sus hombros como se espera de un futbolista de su talla. Los grandes goleadores de su dimensión —Messi, Ronaldo, Pelé, Maradona, Henry— exhiben al menos un gran título con su selección. Kane no.
El vacío detrás de Kane
El problema no es solo suyo. También es de Inglaterra. Basta mirar el fondo de armario en la delantera para entender el vértigo. Tuchel llevó a este Mundial a un Ollie Watkins de 30 años y a un Ivan Toney también de 30. No hay un heredero joven, una figura preparada para tomar el relevo. Y Kane no es un futbolista fácil de desplazar.
Todo apunta a que Inglaterra seguirá girando en torno a él. En 2028, si nada se tuerce, seguirá en la lista. Inglaterra, casi seguro, volverá a ser competitiva. Pero entonces él ya estará cuesta abajo en su carrera. Y, aun así, el seleccionador mirará al banquillo y no verá un sustituto evidente.
Kane, por su parte, no contempla bajarse del tren.
“La selección es mi orgullo y mi alegría”, dijo. “Es lo que más me gusta hacer por encima de todo. Obviamente, cuatro años es mucho tiempo, cumpliré 33 este verano, pero nunca terminó para Leo, sigue rindiendo al máximo nivel. Nunca quiero poner un límite a estas cosas”.
El problema es que el fútbol sí los pone. Kane ha tenido varios torneos para sellar su grandeza con Inglaterra. Se le han ido escapando uno a uno. Este, por cómo se ha ido, por la sensación de oportunidad perdida, duele más que ninguno. Y deja una pregunta incómoda flotando en el aire: ¿volverá a tener otra ocasión igual?
