¿Por qué Cristiano Ronaldo y Lionel Messi están terminando sus carreras internacionales de manera tan distinta?
El contraste en las despedidas de dos leyendas del fútbol
Desde que ocuparon el primer y segundo lugar en la votación del Balón de Oro en 2008, las trayectorias de Cristiano Ronaldo y Lionel Messi han estado estrechamente ligadas. Ambos introdujeron una nueva era en el fútbol, dominándolo y trascendiendo el deporte mismo.
Gracias al auge de las redes sociales y a sus fanáticos apasionados y divididos, la época Messi-Ronaldo impulsó un interés renovado en estadísticas, el individualismo y la eterna cuestión sobre quién es el mejor de todos los tiempos. Si estás leyendo esto, seguramente ya tienes tu favorito.
Durante años, sus carreras parecían correr paralelas en una constante competencia por superar al otro. Pero ahora sus caminos se separan de manera muy distinta.
La gran despedida de Messi
En la pausa internacional de septiembre-octubre de 2026, Messi recibió una emotiva y fastuosa despedida en Buenos Aires tras su partido número 208 con Argentina. La Asociación del Fútbol Argentino organizó un amistoso contra Benín para honrarlo, con 85,000 personas en el Estadio Monumental y un espectáculo de drones y fuegos artificiales.
Messi anotó un penalti en la victoria 3-0, cerrando así un ciclo brillante. Su leyenda se cimentó superando decepciones para convertirse en doble campeón de la Copa América y campeón mundial. Aunque pudo haber jugado para España o retirarse en 2016, luchó para ganarse el cariño de su país y terminó siendo un ícono amado, dejando a todos conmovidos.
El declive turbulento de Ronaldo
A miles de kilómetros, la situación de Ronaldo es completamente diferente. Con más apariciones y goles internacionales que Messi, y títulos como la Eurocopa 2016 y dos UEFA Nations League, debería estar disfrutando de una celebración similar.
En cambio, tras ser relegado al banquillo en un partido de la Nations League, Ronaldo decidió abandonar la concentración de Portugal y lanzó un comunicado criticando al entrenador Jorge Jesus por incumplir promesas. En el texto, que él calificó como la "verdad más pura", hay frases llenas de ego y resentimiento, incluyendo un plan de ocho puntos que el técnico debía presentar, con frases lamentables sobre figuras legendarias.
¿Cómo terminará la historia de Ronaldo?
Los aficionados portugueses aún veneran a Ronaldo, y sus compañeros lo respetan profundamente. A pesar de eso, la realidad es que ya no es esencial para el equipo, algo visible desde hace tiempo.
- Balón de Oro: Ronaldo no ha estado en el podio desde 2019; Messi suma ocho premios frente a cinco.
- Estilo de juego: Messi envejeció mejor gracias a su inteligencia y movimientos sutiles; Ronaldo dependía más de su físico.
- Equipos actuales: Argentina está diseñado para aprovechar la genialidad madura de Messi; Portugal no logra integrar bien a Ronaldo.
En el Mundial 2022 quedó claro: Messi llevó a Argentina a la gloria mientras Ronaldo quedó en el banquillo antes de los octavos de final.
Mientras Messi ha ganado dos Copas América y disputado dos finales mundiales en estos últimos años, Ronaldo se convirtió en una carga para su selección, que no logra avanzar sin él. El exfutbolista parece no aceptar que su etapa terminó y que el equipo funcionaría mejor sin un delantero errático y menos móvil a sus 41 años.
Por el peso que tiene dentro y fuera del campo, nadie le ha dicho que debe retirarse, creando una situación difícil para todos.
El técnico Jorge Jesus ha intentado tomar decisiones deportivas racionales en un ambiente complicado. Una ruptura definitiva será complicada.
Ronaldo merece una despedida digna con un partido homenaje lleno de emociones, fuegos artificiales y lágrimas. Solo debe soltar el pasado.
Argentina y Messi lograron una despedida perfecta. Portugal y Ronaldo aún no saben cómo hacerlo.
