Dortmund enfrenta su primera prueba seria ante Hoffenheim
Superada la marejada del mercado de verano, al Borussia Dortmund solo le queda lo esencial: jugar. Y ahora sí, de verdad. Tras un arranque perfecto en los resultados —tres puntos ante Hamburg en Bundesliga y clasificación copera frente a HEBC— llega el primer examen de nivel: Hoffenheim.
No es un rival cualquiera. El conjunto de Sinsheim viene de rozar la clasificación a la Champions la temporada pasada, quedándose a solo un punto. Un giro radical si se recuerda dónde estaba el club en la 24/25: peleando por no descender. Ahí apareció Christian Ilzer, que tomó a un equipo al borde del abismo, lo salvó y un año después prácticamente dobló la cosecha de puntos. No fue casualidad. Fue reconstrucción.
Hoffenheim, nuevo rostro, misma ambición
El verano dejó cicatrices y retoques. Se marchó Bazoumana Toure, uno de los extremos más desequilibrantes del equipo. Y el plan para reforzar el ataque se torció cuando el traspaso de Fisnik Asllani a RB Leipzig se cayó en el reconocimiento médico. El delantero, además, sigue lesionado.
Hoffenheim reaccionó rápido. Patrick Wimmer llegó desde Wolfsburg para ocupar el vacío por banda. Junto a él aterrizaron dos jóvenes nombres que ya son casi culto en la Bundesliga: Mats Rots y Nathan De Cat. Este último, un mediocampista de ida y vuelta, apunta a encajar en la sala de máquinas al lado de Wouter Burger, otro centrocampista con un apellido que no pasa desapercibido.
De ese grupo, solo Wimmer tuvo minutos en el estreno liguero, una derrota 2-3 ante Köln en la que Hoffenheim mandó en la posesión pero no en el marcador. Con ese tropiezo y la visita de Dortmund, cuesta imaginar que Ilzer no toque su once inicial.
El dilema de Kovac: quién juega y cómo juega
Para Dortmund, el partido abre varias incógnitas. La primera es de nombres propios. La grave lesión de ligamento cruzado de Konstantelias y la sanción de Samuele Inacio obligan a Niko Kovac a improvisar socio para Karetsas por detrás de Serhou Guirassy.
Las opciones están claras: Marcel Sabitzer, Carney Chukwuemeka o el recién llegado Ethan Nwaneri. Tres perfiles distintos para un mismo rol. El escenario invita a pensar que Sabitzer, por experiencia y lectura táctica, será el elegido.
La segunda cuestión es táctica. Ante los dos equipos de Hamburg, el guion fue cómodo: balón, control y un festival de tiros. Dortmund terminó esos dos partidos con un global de 35-9 en remates, con 20 disparos solo en la jornada inaugural de Bundesliga. Dominio total.
Hoffenheim no va a aceptar ese papel de víctima. La temporada pasada fue el cuarto equipo de la liga con más posesión; Dortmund, el sexto. En su debut ante Köln, los de Ilzer volvieron a mandar con un 59% de posesión. Les gusta tener la pelota, dictar el ritmo, hundir al rival a base de circulación.
Ahí se juega el verdadero partido. Kovac sabe que esta será, hasta ahora, la prueba más dura del curso. O su equipo gana la batalla del centro del campo, o tendrá que aprender a vivir con menos balón y máxima eficacia. No hay término medio.
El veterano que nunca se cansa de castigar al Dortmund
Hay un nombre que resuena con fuerza antes de cada duelo entre estos dos clubes: Andrej Kramaric. Tiene 35 años, suele partir desde el banquillo, pero su historia contra Dortmund pesa como un delantero en plenitud.
Los números son contundentes. En toda la historia de Borussia Dortmund, solo cinco jugadores han marcado más goles contra los negriamarillos que Kramaric. Cuatro de ellos están en el top 10 de máximos goleadores de la Bundesliga. El otro ocupa el puesto 15. El croata se ha ganado su lugar en esa lista a base de repetición.
En 18 partidos frente a Dortmund, Kramaric suma 11 goles. Dos de ellos, en este mismo duelo la temporada pasada. Si el encuentro se rompe, si Hoffenheim necesita un golpe de calidad en la segunda parte, nadie se sorprenderá al ver al croata cruzar la línea de banda con un objetivo muy claro.
El once que se perfila en Dortmund
Tras el experimento con el 4-3-3 ante HEBC en la copa, todo apunta a que Kovac regresará a su idea base: un 3-4-2-1 más reconocible. Con ello, Sabitzer entraría en el hueco que deja Konstantelias.
Gregor Kobel volverá a la portería tras la aparición de Meyer en el torneo copero. En la línea de tres centrales se espera a Gadou, Anton y Ryerson, mientras que Svensson y Beier actuarán como carrileros, obligados a un esfuerzo largo y constante por banda.
En el centro, Nmecha y Bellingham seguirán formando el doble pivote de referencia, con Sabitzer y Karetsas por delante, conectando líneas y alimentando al hombre gol. Arriba, Serhou Guirassy debería repetir como titular después de ver puerta en la primera jornada liguera.
El escenario está montado: un Hoffenheim herido pero ambicioso, un Dortmund que llega con confianza pero sin haber sido realmente exigido. Partido de detalles, de duelos individuales, de control del ritmo.
¿Será suficiente un Dortmund pragmático para doblegar a un Hoffenheim que no renuncia nunca al balón? La respuesta llegará en 90 minutos que pueden empezar a marcar el tono de la temporada.
