Elina Svitolina y Sergiy Stakhovsky: un nuevo capítulo en las WTA Finals
Elina Svitolina cambia de voz en su banquillo para las WTA Finals de Indian Wells, pero no de ambición. La ucraniana, campeona en 2018, no contará esta vez con su entrenador habitual, Andrew Bettles. En su lugar, se sentará a su lado otro rostro muy familiar en el tenis de su país: Sergiy Stakhovsky.
El motivo de la ausencia de Bettles no tiene nada que ver con el tenis. Tiene que ver con la vida.
«La esposa de Andy Bettles está embarazada. En Roland Garros me dijo que existía la posibilidad de que diera a luz hacia el final de la temporada, así que podía pasar que no estuviera aquí conmigo. Y eso es exactamente lo que ha ocurrido, porque va a dar a luz esta semana», explicó Svitolina en una entrevista con el medio ucraniano BTU.
Con el escenario ya previsto desde el verano, Svitolina se movió con antelación. No improvisó.
«En verano empecé a pensar quién podría sustituirle. Sergiy [Stakhovsky] fue el primero que se me vino a la cabeza porque lo conozco desde hace muchísimo tiempo. Entrenamos juntos a menudo cuando estoy en Ucrania y, de hecho, ya me estaba ayudando», detalló la jugadora.
La elección, para ella, fue casi instintiva. Y rápida.
«Para mí fue una decisión muy fácil. Además, fue genial que tuviéramos la oportunidad de trabajar juntos en la Billie Jean King Cup. Pudo ver cómo compiten distintas jugadoras y se volvió a involucrar más en el tenis. Así que fue una elección sencilla, y estoy contenta de que aceptara ayudarme esta semana».
De la Billie Jean King Cup al escenario de Indian Wells
Svitolina y Stakhovsky ya pusieron a prueba su química en un contexto de máxima tensión: la Billie Jean King Cup. Ucrania alcanzó la final, una gesta histórica, antes de caer 2-0 ante Czechia. En ese duelo decisivo, Svitolina perdió en dos sets ante Linda Noskova.
Aquella semana dejó una mezcla de orgullo y frustración. El equipo ucraniano se quedó a un paso del título, pero Stakhovsky pudo observar de cerca el pulso competitivo de Svitolina y el funcionamiento de una élite que él mismo conoció durante años como jugador.
No se trata de cualquier extenista. Stakhovsky ganó cuatro títulos ATP y firmó una de las grandes sorpresas de Wimbledon al derrotar a Roger Federer en la hierba londinense. Ahora, cambia la raqueta por la libreta, con la misión de afinar el tenis de Svitolina en un torneo que ella conoce mejor que nadie entre las participantes.
La reina silenciosa de las WTA Finals
Los números hablan claro: Svitolina presenta el mejor porcentaje de victorias en las WTA Finals entre todas las jugadoras clasificadas este año. Ha ganado el 77 % de sus partidos en el torneo, por encima de nombres que hoy dominan el circuito.
Entre las participantes de 2026, el listado es contundente:
- [6] Elina Svitolina – 77 % (campeona 2018)
- [1] Elena Rybakina – 64 % (campeona 2025)
- [2] Aryna Sabalenka – 57 % (finalista 2022 y 2025)
- [4] Coco Gauff – 47 % (campeona 2024)
- [5] Jessica Pegula – 43 % (finalista 2023)
- [3] Mirra Andreeva – debutante
- [7] Karolina Muchova – debutante
- [8] Linda Noskova – debutante
Su relación con el torneo de maestras ha sido, eso sí, irregular en cuanto a presencia. Debutó en 2017 con dos derrotas ante Caroline Wozniacki y Caroline Garcia antes de sumar su primera victoria frente a Simona Halep. Un aprendizaje duro, pero útil.
Un año después, transformó esa experiencia en autoridad. En 2018 ganó sus cinco partidos y levantó el mayor título de su carrera. En 2019 rozó el doblete: llegó a la final y cayó ante Ashleigh Barty.
Su balance global en las WTA Finals es de 10 victorias y 3 derrotas. Un registro que explica por qué, pese a tantos años de ausencia, su nombre sigue generando respeto cuando se habla de este torneo.
Seis años lejos del torneo… y una vuelta cargada de matices
Después de 2019, el vacío. Svitolina no disputó las WTA Finals en 2020, 2021, 2022, 2023, 2024 ni 2025. Seis ediciones sin aparecer en el cuadro. Una eternidad en términos de élite.
Ahora, en 2026, regresa a lo grande: con el mejor porcentaje de victorias del cuadro, un nuevo entrenador temporal en su banquillo y la experiencia acumulada de una carrera que ha sobrevivido a cambios personales, lesiones y al contexto bélico que golpea a su país.
Su estreno no será cómodo. El lunes 9 de noviembre se medirá a la rusa Mirra Andreeva, una de las jóvenes más agresivas y talentosas del circuito, que llega sin pasado en las WTA Finals pero con un presente que intimida.
Indian Wells, escenario de estas finales, verá a una Svitolina distinta a la de 2018, pero con la misma mirada competitiva. Al otro lado de la red, rivales más jóvenes. En su esquina, un compatriota que sabe lo que es derribar gigantes.
La incógnita es evidente: ¿le alcanzará la vieja maestría y la nueva voz de Sergiy Stakhovsky para volver a mandar en el torneo que mejor ha definido su carrera?
