Evann Guessand: A Un Paso de la Doble Corona en Europa
En Estambul, todas las miradas apuntaban a los héroes evidentes. Aston Villa arrolló 3-0 a Freiburg en la final de la Europa League y levantó su primer gran trofeo desde 1996. Youri Tielemans y Emiliano Buendia encendieron la noche con dos golazos antes del descanso; Morgan Rogers remató la obra en el 57’. Partido controlado, autoridad total, una final sin temblores.
Unai Emery, mientras tanto, se instaló definitivamente en la leyenda: iguala el récord como técnico más laureado en la historia de la Europa League, con cinco títulos. Un dominio casi obsesivo del torneo.
Pero, escondido entre las notas a pie de página de esta historia, aparece un protagonista inesperado. Uno que ni siquiera pisó el césped del Besiktas Park.
Evann Guessand, el hombre entre dos coronas
Evann Guessand, internacional marfileño, ni se vistió de corto en Estambul. Sin embargo, su nombre podría terminar escrito en un rincón único de la historia del fútbol europeo.
Aston Villa lo fichó el verano pasado desde Reims por unos 30,5 millones de libras, una de solo dos incorporaciones permanentes al primer equipo. Llegó como apuesta de futuro, pero su temporada se partió en dos mitades muy distintas.
En la primera, con la camiseta del Villa, disputó siete encuentros en la fase de grupos de la Europa League y marcó dos goles. Participación suficiente para ganarse el derecho a la medalla que ahora acompaña al trofeo que Emery y los suyos acaban de conquistar.
En enero, el club decidió mover ficha: cesión a Crystal Palace y nuevo escenario, Selhurst Park. Otro equipo, otra competición, otro objetivo. Y Guessand volvió a responder.
A un paso de lo nunca visto
Con Palace, el delantero ha jugado cinco partidos en la Conference League y ha contribuido a que el equipo inglés alcance la final, donde se medirá a Rayo Vallecano el próximo miércoles. Un cruce con aroma histórico.
Porque los números son claros: ningún futbolista ha levantado dos títulos continentales europeos en la misma temporada. Nadie. Guessand, si Palace derrota a Rayo, se convertiría en el primero en lograrlo: campeón de Europa League con Aston Villa, campeón de Conference League con Crystal Palace en un mismo curso.
El matiz es demoledor. No fue parte de la final de Estambul. No es una de las caras de portada. Pero sus minutos y sus goles en la fase de grupos le aseguran la condición de campeón. Y sus apariciones con Palace lo colocan a un solo partido de una doble corona inédita.
Del miedo a la lesión al regreso in extremis
El camino no ha sido lineal. En marzo, en el duelo de cuartos de final de Conference League ante Fiorentina, Guessand sufrió una lesión de rodilla que amenazó con dejarlo fuera del tramo decisivo del curso. El sueño del doble título parecía resquebrajarse.
Pero el marfileño reapareció justo a tiempo: volvió el domingo, entrando en el descuento del 2-2 frente a Brentford. Pocos minutos, sí, pero un mensaje claro: está disponible, está vivo en la rotación, está listo para pelear por un lugar en la final.
Ahora, todo se reduce a 90 minutos —o algo más, si la noche lo exige— frente a Rayo Vallecano.
Futuro en Londres, huella en Europa
El escenario se vuelve aún más interesante mirando al verano. Todo apunta a que Guessand firmará de manera definitiva con Crystal Palace cuando termine la temporada. El club londinense busca estabilizar su proyecto tras la marcha del entrenador Oliver Glasner y ve en el delantero de 24 años una pieza sobre la que construir.
Podría llegar como doble campeón de Europa. Podría llegar como el primer futbolista en la historia en ganar dos competiciones continentales distintas en el mismo curso.
Mientras Aston Villa celebra en Estambul y Emery agranda su leyenda, Evann Guessand espera su turno, casi en silencio, a un paso de una hazaña que nadie más ha tocado. La próxima semana, en una final mucho menos ruidosa que la de la Europa League, se decidirá si su nombre pasa de nota al margen… a renglón principal en los libros de historia.
