Festival de goles: East Bengal humilla a CISF Protectors 8-0
Un festival de goles para curar la herida del derbi
East Bengal no salió esta vez a especular. Salió herido. Con el 1-0 ante Mohun Bagan Super Giant todavía fresco, el campeón de la Indian Super League convirtió la noche de Kolkata en una exhibición sin piedad: 8-0 a CISF Protectors en el Kishore Bharati Krirangan, una de las victorias más abultadas en la historia de la Durand Cup.
El marcador lo dice todo. La forma en que se construyó, aún más.
Vishnu en llamas, la noche del hat-trick
Desde el primer pitido del árbitro Jehrul Islam, el partido se jugó en un solo campo. CISF Protectors apenas había dado el primer toque cuando East Bengal ya estaba volcado sobre el área de Raj Mathur. Hardik colgó el primer centro, Edmund el segundo, y la sensación era clara: aquello iba a ser un asedio.
A los cuatro minutos, la primera advertencia seria. Edmund mete un centro desde la derecha, PV Vishnu se lanza a por una acrobacia y el balón se estrella en el poste. Apenas era el minuto 4 y el portero de CISF ya sabía que la noche sería larga.
East Bengal acumulaba ocasiones. Edmund aparecía por las bandas, Dani Ramirez manejaba entre líneas, Jesin ofrecía apoyos. Raj Mathur sostenía como podía: salida valiente a un centro, doble parada a disparos de Rashid y Dani, manos firmes ante un tiro lejano de Vishnu. Pero la presión era constante, casi sofocante.
El muro se rompió en el minuto 38. Edmund, otra vez incisivo, entra en el área y saca un pase atrás medido. Vishnu, de espaldas, resuelve con un taconazo sutil que se cuela en la red. Un gesto de clase para abrir el marcador y liberar la ansiedad de un equipo que llegaba al partido sin haber marcado aún en la Durand Cup.
El gol desató a East Bengal. Justo antes del descanso, cuando CISF Protectors parecía aguantar el 1-0, llegó el golpe psicológico. En el 45+3, Dani Ramirez arrastra a Khalid y a Raj hacia él, los hipnotiza con el balón y filtra un pase a la izquierda para Jeakson Singh. El mediocampista de la selección india solo tiene que empujarla: 3-0 al descanso, con un tanto más producto de la insistencia y un autogol que terminó de inclinar la balanza.
La respuesta del público fue inmediata. El murmullo de preocupación que se escuchó tras el derbi se convirtió en aplausos y cánticos. El campeón había vuelto a parecer campeón.
La reanudación: espectáculo y castigo
Si alguien pensó que East Bengal bajaría el ritmo en la segunda parte, se equivocó. El equipo regresó del vestuario con el mismo apetito.
Minuto 47. Sandip Mandi desborda por la izquierda y pone un centro tenso. Vishnu se eleva, arma una chilena y coloca el balón en la red. Segundo gol en su cuenta, 4-0 en el marcador y el partido, definitivamente, roto. La defensa de CISF, ya tocada, empezó a hundirse.
El ritmo se hizo más pausado por momentos, pero no por falta de ambición, sino porque la diferencia era abismal. East Bengal tocaba, atraía, cambiaba de banda. A ratos jugaba con su rival. Un disparo de Hardik desde fuera del área se marchó rozando el palo. Poco después, otra jugada lo dejó claro: el campeón estaba disfrutando.
En el 64, llegó el quinto. Tras un intento lejano de Jesin que se fue alto, un contraataque fulminante pilló a CISF Protectors descolocado. Centro desde la derecha y aparición de Bipin Singh, recién ingresado, para empujarla con calma. 5-0 y la sensación de que cada llegada podía terminar en gol.
La avalancha no se detuvo. Al 66, la madera y Raj evitaron una goleada aún más histórica: tiro de Lalchungnunga al poste tras toque del portero, remate de Jesin que Raj saca con reflejos, y, segundos después, Edmund se topa otra vez con el palo. El portero de CISF, pese al marcador, evitaba una humillación mayor.
Pero el castigo continuó.
La recompensa para Jesin y el cierre de la goleada
El premio que buscaba Jesin llegó en el minuto 70. Había participado, había asistido, había fallado ocasiones claras. Esta vez, recibió un pase filtrado por la derecha, encaró a Raj y definió raso, cruzado, firme. 6-0. Gesto de alivio del delantero, celebración contenida. Sabía que había tardado en llegar.
CISF Protectors, mientras tanto, caminaba. Cabezas gachas tras la segunda pausa de hidratación, piernas pesadas, miradas perdidas. El 0-2 ante South United ya dolía; el 0-8 de Kolkata directamente amenaza con sacarlo del torneo.
El tramo final se convirtió en un ejercicio de resistencia para el equipo de los Protectors y en una exhibición de pegada para East Bengal. En el minuto 76, la diferencia entre uno y otro quedó desnuda.
Primero, Jesin volvió a batir a Raj para firmar su doblete. Dos minutos después, Bipin lanzó un centro desde la derecha y Vishnu, siempre bien ubicado, apareció para empujarla y completar su hat-trick. 8-0. Dos goles en dos minutos. El estadio celebraba; el banquillo rival miraba al césped sin respuestas.
East Bengal incluso coqueteó con la historia: el margen ya igualaba la mayor goleada del torneo, aquel 9-1 de Dempo SC sobre Real Kashmir en 2016. Faltó un gol para superarla, sobró tiempo para intentarlo. Hasta el 90’, el campeón siguió buscando. Un córner cerrado de Bipin en el último minuto acabó en cabezazo desviado por un compañero. Nada cambió el marcador, pero sí el tono de la noche.
El pitido final de Jehrul Islam fue un alivio para CISF Protectors y una ovación para East Bengal. El 8-0 no solo lo lanza a la segunda plaza del grupo, por delante de South United. También le devuelve confianza tras el golpe del derbi, lo reengancha a la pelea y le da aire antes de su último duelo de la fase de grupos.
Un grupo que arde y un gigante que despierta
En el otro partido del día, Shillong Lajong había hecho su trabajo: 2-0 a Nongkseh SS&CC, con goles de Mylliempdah y Lamurong, para colocarse en lo alto de su grupo. En el de East Bengal, el escenario es distinto, mucho más apretado.
Mohun Bagan SG y South United marcan el paso. East Bengal, pese a la exhibición, sigue por detrás de su eterno rival en el cara a cara por la derrota del estreno. Pero ya se ha metido en la pelea por los puestos de clasificación y encara su último partido de la liguilla ante South United con un mensaje claro: el campeón está despierto.
CISF Protectors, por su parte, encara un cierre cruel. Tras este 0-8, le espera Mohun Bagan SG, el otro gigante de Kolkata. Con la moral por los suelos y la eliminación prácticamente sellada, su desafío ya no es el pase, sino el orgullo.
La Durand Cup suele ser terreno para sorpresas, para equipos modestos que se atreven a desafiar la jerarquía. Esta vez, en el Kishore Bharati Krirangan, no hubo lugar para la épica. Solo para una constatación: cuando East Bengal juega herido, puede ser despiadado.
La pregunta ahora es sencilla y, a la vez, decisiva: ¿será este 8-0 el punto de inflexión que marque su temporada o solo una noche de furia en medio de un camino aún lleno de dudas?
