Un fin de semana épico de deporte: Mundial y más
El calendario se aprieta, los cuerpos acusan el desgaste y, sin embargo, el espectáculo sube de tono. Tras 102 partidos de un Mundial descomunal, con 48 selecciones atravesando medio continente y 16 ciudades, llega el tramo final: la pelea por el bronce, el gran duelo por la corona y un carrusel de citas que convierten el fin de semana en una auténtica maratón deportiva.
Sábado: Inglaterra y Francia, a por un bronce que duele
La jornada arranca temprano con el directo del Mundial a las 8.00 (BST), pero el plato fuerte del día llega a las 22.00: Francia–Inglaterra por el tercer puesto. El partido que nadie quiere jugar. El que más pesa en las piernas… y en la cabeza.
Ambas selecciones aterrizan en Miami con la sensación de haber caído demasiado tarde como para consolarse con una medalla. Inglaterra todavía mastica la amargura de una semifinal perdida en los últimos minutos ante Argentina en Atlanta, un golpe que transformó una campaña ilusionante en un aterrizaje brutal. Francia, por su parte, vuelve a un escenario que conoce bien: será su cuarta presencia en un duelo por el bronce, con victorias ante Alemania Federal en 1958 y Bélgica en 1986, y derrota frente a Polonia en 1982.
No es solo orgullo. La Bota de Oro sigue en juego. Kylian Mbappé persigue a Lionel Messi en la tabla de goleadores: ambos suman ocho tantos, pero el argentino manda por una asistencia más. Al acecho, Harry Kane y Jude Bellingham, con seis goles cada uno. Un hat-trick de Bellingham sería un giro casi novelesco para un equipo que busca una mínima revancha simbólica tras el mazazo ante la Albiceleste.
Para Inglaterra será la tercera tentativa de subirse al último escalón del podio mundialista, tras caer ante Italia en 1990 y frente a Bélgica en 2018. Francia, curtida en este tipo de partidos, quiere cerrar el torneo con metal y goles, aunque el cuerpo pida vacaciones.
Rugby: un Nations Championship sin respiro
Mientras el balón rueda en Miami, el ovalado se adueña del sábado desde las 11.00 con una triple ración del Nations Championship. La competición, en su estreno, está ofreciendo lo que prometía: cruces de nivel, ambientes encendidos y muy poca red de seguridad.
Australia abre la jornada frente a Italia antes de ceder el testigo en el directo a los choques de más voltaje. Gales se mide a Sudáfrica a las 15.00 con un desafío gigantesco: llega de perder 35-21 ante Argentina en San Juan y de encajar un durísimo 73-0 frente a los Springboks en Cardiff a finales de noviembre. El equipo de Steve Tandy tiene por delante algo más que un partido: una prueba de carácter.
Inglaterra cierra la noche oval a las 20.10 contra Argentina en Santiago del Estero, en el Estadio Único Madre de Ciudades. Es el último examen de una gira de julio de 25.000 millas para el grupo de Steve Borthwick. Un viaje largo que solo tendrá sentido si termina con una actuación a la altura.
Tour de France: la montaña empieza a dictar sentencia
A las 12.00, el Tour de France se adentra en el macizo del Jura con la etapa 14, 155,3 kilómetros de pura selección antes de que aparezcan los Alpes en el horizonte. Es un día para escaladores de verdad.
El Grand Ballon, de categoría especial, promete romper el pelotón. El Ballon d’Alsace asoma como el punto de inflexión definitivo. Y cuando las piernas ya ardan, el Col du Haag precede una bajada de 6 kilómetros hacia la meta en Le Markstein Fellering. Terreno perfecto para fugas, emboscadas y una batalla directa entre candidatos al maillot amarillo y aspirantes al maillot de lunares.
The Open: un links abrasado y una defensa histórica en juego
El golf entra en escena a las 14.00 con la tercera ronda de The Open en Royal Birkdale. Rory McIlroy ya inspeccionó el recorrido hace unas semanas, cuando el campo estaba verde y mullido. Ahora, la ola de calor lo ha transformado: fairways amarillos y duros, rough quemado y fino. El control ya no está tanto en el vuelo de la bola como en el bote imprevisible al caer.
Scottie Scheffler, número uno del mundo y vigente campeón, persigue un hito mayúsculo: ser el primer jugador en repetir título en el grande más antiguo desde Padraig Harrington, que encadenó Carnoustie 2007 y Royal Birkdale 2008. El público local busca consuelo tras la eliminación de Inglaterra en el Mundial. No ve a un compatriota levantar la Claret Jug desde Nick Faldo en 1992. La lista de aspirantes ingleses es amplia; la presión, también.
Spa, territorio decisivo para Kimi Antonelli
A las 14.00, la Fórmula 1 entra en modo clasificación en Spa-Francorchamps. Kimi Antonelli llega necesitado de un golpe de autoridad. El joven de 19 años de Mercedes ha encadenado dos carreras sin puntuar en las últimas tres y el colchón que tenía se ha ido evaporando.
Después de salir de Mónaco con 66 puntos de ventaja sobre Lewis Hamilton, ahora solo manda por 25 sobre su compañero George Russell. Hamilton y Charles Leclerc han reactivado a Ferrari con dos victorias recientes y el equipo italiano sueña con un tercer triunfo en cuatro grandes premios. Antonelli ya marcó la vuelta rápida en Bélgica el año pasado, pero se fue sin puntos. Esta vez no puede permitirse otro vacío, siempre que el coche aguante.
Domingo: la cuenta atrás hacia el MetLife
El domingo arranca con el último gran directo del Mundial a las 8.00. Daniel Harris y Will Unwin se encargan de calentar el ambiente antes de la final. Hay mucho que digerir, empezando por la campaña de Argentina.
La Albiceleste llega a la cita definitiva tras otra remontada marca de la casa: perdía 1-0 ante Inglaterra en el minuto 85 y terminó imponiéndose para situarse a un triunfo del doblete mundialista. Al otro lado del cuadro espera una España formidable, sólida, elegante y con una idea de juego innegociable. Choque de estilos. Choque de certezas.
Lord’s decide: Inglaterra–India por algo más que una serie
A las 11.00, el cricket reclama foco con el tercer ODI entre Inglaterra e India en Lord’s. La serie está 1-1 tras la victoria inglesa en Cardiff, donde Joe Root firmó un 99* impecable para guiar a los suyos a un triunfo por cuatro wickets.
No es un partido cualquiera. Inglaterra había perdido 14 de sus últimos 20 ODI y necesitaba una reacción urgente. Ocupa el octavo puesto del ránking y debe, como mínimo, mantenerse ahí para asegurar el billete directo al Mundial del próximo año en el sur de África. El duelo en el “Home of Cricket” es, en realidad, una final encubierta.
Más montaña en el Tour: etapa 15 antes del respiro
A las 10.00 vuelve el Tour de France con la etapa 15, otra jornada de alta montaña que promete desgaste masivo. Tres ascensiones antes del final en el Plateau de Solaison, un sprint temprano a los 17,3 kilómetros para los aspirantes al maillot verde y un Col de la Croisette de categoría uno hecho a medida para los cazadores de puntos de la montaña.
Con el descanso del lunes a la vista, se espera un día de ataques lejanos y movimientos agresivos. Quien tenga algo en las piernas, lo gastará aquí.
Hamilton, Spa y la caza de un récord de Schumacher
La Fórmula 1 vuelve a escena el domingo a las 14.00 con el Gran Premio de Bélgica. Lewis Hamilton regresa a uno de sus circuitos fetiche por vigésimo año consecutivo, esta vez vestido de rojo y con un objetivo mayúsculo: igualar las seis victorias de Michael Schumacher en Spa.
El británico llega lanzado tras su tercer puesto en Silverstone, por detrás del ganador Charles Leclerc y de George Russell. El título está abierto. Kimi Antonelli lidera el campeonato con 179 puntos tras nueve carreras, 25 por delante de Russell y 32 sobre Hamilton. El italiano, sin embargo, no ha puntuado en dos de las últimas tres pruebas, justo cuando Ferrari ha encontrado potencia y resultados para ganar con ambos pilotos en las tres últimas citas. Spa puede ser un punto de inflexión o el inicio de un vuelco en la general.
The Open se decide en Royal Birkdale
A las 14.00 también se juega el desenlace de The Open. La ronda final en Royal Birkdale remite inevitablemente a 2017, cuando un joven de 23 años, Jordan Spieth, firmó una remontada memorable ante Matt Kuchar para conquistar su tercer grande y unirse a un club donde solo Jack Nicklaus había llegado tan rápido.
El escenario es el mismo, pero el guion está abierto. El campo, abrasado por el calor, convierte cada hoyo en una trampa táctica. Cualquier error de lectura del viento o del bote puede costar el torneo.
España–Argentina: Messi contra La Roja por el trono mundial
A las 20.00, todas las miradas se concentran en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey. De un lado, La Roja, dueña del balón, paciente, quirúrgica. Del otro, una Argentina levantada en torno a un Lionel Messi eterno, rodeado de un grupo que se niega a rendirse jamás.
Es el choque que pedía el torneo: el mejor ataque contra la defensa más fiable. El equipo que domina el ritmo contra el que sabe sobrevivir al caos. El contexto añade una nota de color político: se espera la presencia de Donald Trump, que ya aprovechó el mismo escenario el verano pasado para entregar el trofeo del Club World Cup y robar parte del foco a Chelsea con su aparición.
Esta vez, el protagonismo no admite discusión. Se lo jugarán Messi y La Roja, once contra once, por una copa que define generaciones. ¿Será el broche a un reinado prolongado de la Albiceleste o el inicio de una era roja a escala planetaria? El fin de semana no ofrece respuestas fáciles. Solo promesas de drama. Y eso, en el deporte, suele bastar.
