Francia e Italia: Rivalidad Histórica y Un Duelo Prometedor

En el Stade de France se cruzan dos equipos en plena transición, pero con una certeza que atraviesa generaciones: cuando Francia e Italia se miran a los ojos, rara vez falta el gol. La noche de París se prepara para un partido que huele a reconstrucción… y a pólvora.

Una defensa que concede, un duelo que se abre

Zinedine Zidane puede estar satisfecho con el arranque de su etapa al frente de la selección: dos partidos, dos victorias, ambas por 1-0 ante Turkiye y Bélgica, y el liderato del Grupo 1 de la League A de la Nations League. Dos porterías a cero fuera de casa hablan bien del orden del equipo. Pero las cifras recientes también avisan: Francia ha encajado ocho goles en sus últimos seis encuentros, seis de ellos en aquel caótico 6-4 ante Inglaterra en el partido por el tercer puesto del Mundial, la última función de Didier Deschamps.

Es un dato que no se borra fácil. Muestra una zaga que, ante ataques de nivel, se abre. Y enfrente llega una Italia que, sin ser todavía una máquina afinada, ha encontrado el camino del gol con una cierta regularidad.

El conjunto de Roberto Mancini, en su segundo mandato al frente de la Azzurra, viene de marcar cuatro tantos a Turkiye (4-1), para sumar siete goles en sus últimos cinco compromisos. Solo se quedó a cero ante Bélgica en el estreno de esta Nations League, donde cayó en su debut. No es una cifra descomunal, pero sí lo bastante sólida como para poner a prueba a una defensa que ya ha mostrado grietas.

El historial reciente entre ambos también empuja en la misma dirección. Los últimos cuatro enfrentamientos directos dejaron 16 goles: cuatro por partido, siempre con ambos equipos viendo puerta. En ocho de las últimas diez citas entre Francia e Italia marcaron las dos selecciones. No es una racha anecdótica, es una tendencia instalada en la rivalidad.

En este contexto, el escenario se inclina hacia un partido abierto, con ocasiones en las dos áreas y con el mercado de “ambos marcan” reforzado por los números y por la memoria.

Francia, más fondo de armario incluso sin sus estrellas

El momento para medirse a Francia parece, sobre el papel, menos intimidante. Kylian Mbappé, Ibrahima Konaté y William Saliba están fuera por lesión. Tres ausencias de enorme peso, repartidas entre la columna vertebral del equipo. Zidane todavía está ajustando piezas, buscando sociedades y automatismos en un grupo al que conoce, pero al que ahora debe moldear a su imagen.

Y, aun así, la sensación es que el margen de talento de los locales sigue siendo mayor. Francia ha rotado con una tranquilidad que pocos pueden permitirse. Ante Turkiye y Bélgica, Zidane introdujo hasta nueve cambios en el once inicial de un partido a otro… y ganó ambos. La profundidad de la plantilla francesa le permite variar sin perder competitividad, algo que Italia todavía no puede imitar en esta fase de su reconstrucción.

Mancini ha apostado por un bloque mucho más joven, con la mirada puesta en el próximo Mundial. El equipo se está rehaciendo, y esa mezcla de frescura y falta de experiencia se nota. Derrota ante Bélgica en la primera jornada, reacción convincente con el 4-1 frente a Turkiye después. El techo es una incógnita, pero el presente aún se mueve entre picos y valles.

El cara a cara reciente también inclina la balanza. La última vez que se encontraron fue en 2024, en Milán, y Francia se llevó la victoria. Les Bleus han ganado cuatro de los últimos cinco duelos directos. Italia, eso sí, sabe lo que es asaltar territorio francés en esta misma competición: ya logró un triunfo a domicilio en su anterior visita en Nations League.

Hay un dato casi caprichoso, pero imposible de ignorar: los cuatro últimos enfrentamientos entre ambas selecciones terminaron 3-1, tres veces a favor de Francia. El marcador se ha repetido hasta convertirse en una especie de patrón en esta rivalidad reciente. Y no cuesta imaginar de nuevo a los de Zidane ganando por más de un gol, apoyados en su mayor calidad individual y en el factor Stade de France.

Olise, la nueva amenaza que reclama el foco

Sin Mbappé, la mirada se dirige de forma automática a Ousmane Dembélé, candidato lógico a liderar el ataque y a asumir galones en el área rival. Pero en esta Francia de Zidane está emergiendo otra figura con fuerza propia: Michael Olise.

El atacante llega encendido. Firmó el gol decisivo en el minuto 88 ante Bélgica, un tanto que no solo dio tres puntos, sino que confirmó su peso creciente en el equipo: fue su participación número 19 en goles con la selección. Sus números recientes son elocuentes: nueve tantos en sus últimos nueve partidos entre club y país, más cuatro asistencias en esa misma racha. Si se afina aún más el foco, en sus tres encuentros más recientes suma cuatro goles y dos pases de gol.

Olise no es un complemento, es un foco de peligro constante. Ataca espacios, se perfila bien entre líneas y llega al área con una frialdad que Italia tendrá que controlar si no quiere desangrarse en París. Mancini sabe que contenerle será tan importante como vigilar las diagonales de Dembélé o las irrupciones de Rayan Cherki desde la segunda línea.

En una noche que puede romperse por una acción individual, el estado de forma del delantero francés le coloca como uno de los grandes candidatos a decidir el choque.

Dos proyectos en marcha, un examen de nivel

Francia llega a esta cita con el impulso de dos victorias por la mínima y la sensación de que el verdadero examen del grupo empieza ahora. Lidera el Grupo 1 de la League A y aspira a sumar una segunda Nations League a la que conquistó en 2027. Para Zidane, este torneo es su primera prueba oficial al mando de la selección y, de momento, el guion se cumple: resultados, solidez básica y margen para crecer.

Italia, por su parte, encara este duelo como una medida real de su reconstrucción. Tras el golpe inicial ante Bélgica, la goleada frente a Turkiye alivió tensiones y dio aire a un grupo joven que necesita victorias grandes para creer en sí mismo. Después de París, la Azzurra recibirá de nuevo a Turkiye para cerrar la ventana internacional, pero el choque ante Francia marcará el tono del parón: confirmación del paso adelante o recordatorio de todo lo que aún falta.

Las probables alineaciones dibujan el escenario: Maignan; Koundé, Upamecano, Lacroix, Truffert; Cherki, Rabiot, Camavinga; Olise, Barcola y Dembélé para Francia. Donnarumma; Kayode, Mancini, Bastoni, Calafiori; Frattesi, Tonali, Fagioli; Kean, Cambiaghi y Pio Esposito para Italia. Juventud, dinamismo y talento repartido por todo el campo.

Un estadio lleno, una rivalidad con historia, dos entrenadores emblemáticos en pleno trabajo de reconstrucción y una estadística que grita goles. Si el pasado reciente sirve de guía, el marcador no se quedará corto. La cuestión es otra: ¿será esta la noche en la que la nueva Francia de Zidane marque territorio ante una Italia que quiere volver a mirar a los gigantes de frente?