Fury vs Joshua: Combate de peso pesado confirmado para el 11 de diciembre en Cardiff

Fury y Joshua se enfrentarán en Cardiff el 11 de diciembre

El Principality Stadium de Cardiff será el escenario donde Anthony Joshua y Tyson Fury disputarán su esperado combate británico de peso pesado el próximo 11 de diciembre.

Tras más de una década de espera, la pelea será transmitida a nivel mundial a través de Netflix. La organización contempla que el evento principal pueda desarrollarse durante las primeras horas del sábado por la mañana en Reino Unido, ajustando el horario para la audiencia estadounidense.

Presentación y promoción del evento

Joshua y Fury se encontrarán cara a cara en una conferencia de prensa en Londres el miércoles 30 de septiembre, dando inicio a la preparación de uno de los enfrentamientos más esperados en la historia del boxeo británico.

Joshua: "Estoy inspirando a toda una generación", publicó en Instagram. Fury, de 38 años, aún no ha emitido comentarios sobre el anuncio.

El combate es promovido como una colaboración entre The Ring, liderado por el influyente saudí Turki Alalshikh, y Dana White, presidente de UFC.

Alalshikh: "Dos de los mejores pesos pesados de esta generación finalmente juntos en el ring. Será una de las peleas más importantes en la historia del boxeo. Me alegra mucho hacer esto posible para los aficionados."

Ambos ex campeones mundiales firmaron contratos a principios de año, aunque la fecha y lugar quedaron pendientes hasta ahora. Entre las opciones favoritas para albergar el combate estuvieron el estadio Wembley en Londres y el Madison Square Garden de Nueva York, pero surgieron inconvenientes que llevaron a elegir Cardiff.

El Principality Stadium ya ha acogido combates nocturnos, como la pelea entre Joe Calzaghe y Mikkel Kessler en noviembre de 2007, que comenzó a la 01:00 GMT.

Apoyo local y comentarios de los promotores

Las autoridades del Welsh Rugby Union y del ayuntamiento de Cardiff apoyan el evento, destacando que reforzará la reputación de la ciudad para albergar grandes eventos y generará un importante impulso económico, aunque todavía quedan detalles operativos por definir.

Joshua insistió en que el combate se celebrara en Reino Unido y logró su objetivo.

Eddie Hearn, promotor de Joshua: "Estamos eternamente agradecidos al público británico por su apoyo a Anthony Joshua. Sin ellos no lo habríamos conseguido."

La participación de Dana White, quien encabeza Zuffa Boxing, llama la atención.

White: "Durante más de diez años, los aficionados han esperado este duelo entre Tyson Fury y Anthony Joshua. Juntos suman 66 victorias, 52 nocauts y múltiples títulos mundiales. El 11 de diciembre, estos dos gigantes se enfrentarán y el vencedor ocupará un lugar destacado en la historia del peso pesado."

No hubo declaraciones oficiales de Hearn ni del promotor de Fury, Frank Warren, en el comunicado emitido por Netflix. Hearn había expresado previamente que prefería que White no participara en la promoción del combate.

Horario inusual para la pelea

Un combate en Cardiff en las primeras horas puede parecer extraño, pero ya existen precedentes de eventos británicos programados pensando en la audiencia estadounidense.

• Ricky Hatton ganó a Kostya Tszyu en junio de 2005 en Manchester comenzando su pelea alrededor de las 02:00 hora local, para coincidir con la emisión en EEUU.
• Menos de un año después, Joe Calzaghe realizó un combate de unificación en horarios similares.
• En 2007, Calzaghe también peleó en Cardiff en un horario que atendía a la televisión estadounidense.
• En artes marciales mixtas, Michael Bisping defendió su título en 2016 en Manchester a las 04:45 de la madrugada.
• La cartelera principal del UFC 304 en 2024 arrancó a las 03:00 BST para coincidir con el horario habitual en la costa este de EEUU.

El horario exacto del combate Fury-Joshua aún no se ha anunciado, aunque Hearn ha minimizado la posibilidad de que comience tan tarde como a las 03:00 GMT.

Una entrada al ring entre la 01:00 y 02:00 GMT situaría la pelea entre las 20:00 y 21:00 en la costa este estadounidense.

Un combate esperado durante años

El boxeo británico ha debatido durante años quién ganaría, vio cómo negociaciones fracasaban y se preguntó si alguna vez compartirían ring.

Ahora hay fecha y lugar, es una realidad.

En 2020 se acordó un pacto para dos combates, en 2021 se firmaron contratos para un choque unificado, pero la victoria en arbitraje de Deontay Wilder obligó a Fury a un tercer combate contra él. En 2022, Joshua aceptó un reparto 60-40 para retar a Fury, pero ese intento también falló.

Joshua consigue la pelea británica que quería, el estadio tiene capacidad para un gran evento en diciembre y los medios pueden adaptar la transmisión para Estados Unidos.

Dana White añade una dimensión extra a la promoción, mostrando el poder detrás de la organización de este esperado combate.

Lo que importa para los seguidores es que Fury-Joshua sucederá en Reino Unido, un enfrentamiento que va más allá de dinero o acuerdos comerciales.

Los fans británicos han seguido cada giro: triunfos mundiales, derrotas, regresos y rivalidades, además de las frustradas negociaciones.

Ahora podrán viajar a Gales y decir que estuvieron allí. Decenas de miles acudirán al Principality Stadium para vivir una de las noches más importantes del boxeo británico en años.

Quizás entre ellos haya un joven viendo su primera pelea, observando a dos de los deportistas británicos más famosos entrar al ring y soñando con ponerse guantes algún día.

Puede que el combate llegue tarde para muchos, pero su legado aún está por escribirse.