Inglaterra y la ansiedad por la salud de Rice ante Noruega
La concentración de la selección de Inglaterra vive días de nervios. A 48 horas del duelo de cuartos de final del Mundial ante Noruega, Declan Rice ha encendido todas las alarmas al perderse su segundo entrenamiento consecutivo por un virus que ha golpeado al centrocampista de 27 años en el peor momento posible.
No es solo un resfriado inoportuno. Según informó la BBC, el problema vírico se ha sumado a una dolencia neural que ya arrastraba en el isquiotibial y la zona lumbar, complicando aún más su situación física. Para un equipo que se sostiene en buena parte sobre su presencia y jerarquía en la medular, el escenario roza lo inquietante.
El cuerpo médico de los Three Lions se ha movido con rapidez. Aislamiento, controles constantes y máxima precaución para evitar que el virus se propague por la plantilla. Nadie quiere que un brote gripal dinamite una racha de siete partidos sin perder justo cuando el torneo entra en territorio decisivo.
Mientras tanto, Thomas Tuchel también mira de reojo el estado de Marc Guehi, tocado en los isquiotibiales. El central sigue entre algodones, otra pieza clave cuya disponibilidad se decidirá casi al límite. La zaga inglesa, ya golpeada por la sanción de Jarell Quansah tras su tarjeta roja, se encuentra en una situación delicada.
Un virus que viaja de campamento en campamento
El problema sanitario no se limita al búnker inglés. En la concentración de Noruega, instalada en Estados Unidos, también se han registrado episodios de malestar. Martin Odegaard reconoció que varios compañeros se han sentido indispuestos en los últimos días, señalando los bruscos cambios de temperatura y el uso constante del aire acondicionado como posibles detonantes.
“Ha sido un poco. Cuando cambias de temperatura y aire acondicionado y todo eso, es normal. No es nada importante. Hemos tenido a algunas personas un poco enfermas, pero nada grave y deberíamos estar bien para el sábado”, explicó el capitán noruego.
Sus palabras describían un pequeño contratiempo. Sin embargo, el eco mediático creció rápido. Demasiado para el gusto de Stale Solbakken, que decidió cortar de raíz cualquier atisbo de alarma.
Solbakken baja el volumen al ruido
El seleccionador noruego, de 58 años, compareció con un mensaje firme: en su plantilla no hay brote alguno. Para él, hablar de “enfermedad en el vestuario” es exagerar.
“Creo que la enfermedad es un rumor. El Odegaard que está enfermo es el tío de Martin, que es fisio, él está enfermo, no Martin. Así que todo está bien, todos los jugadores están bien, no hay enfermedad entre los jugadores. Ha habido una o dos personas del staff. En este momento, estamos todos listos para competir”, remarcó.
Con esa aclaración, Solbakken quiso devolver el foco al fútbol. Noruega llega al choque con la sensación de estar físicamente preparada y con una certeza inamovible: su gran arma ofensiva está en plena forma.
Haaland, amenaza total para una defensa en cuadro
En el Miami Stadium, Inglaterra se jugará algo más que un billete a semifinales. Pondrá a prueba su solidez emocional frente a un contexto incómodo: dudas físicas, rumores de virus y la presencia de un depredador al otro lado del campo.
Erling Haaland lidera el ataque noruego con siete goles en este Mundial. Siete. Un registro que explica por sí solo el nivel de alerta que debe manejar la defensa inglesa. Cada centro lateral, cada transición, cada balón dividido cerca del área propia puede convertirse en una sentencia.
Tuchel, al menos, recibe una noticia que alivia parcialmente el panorama: Reece James ha regresado a los entrenamientos con el grupo y se perfila como pieza clave para recomponer una línea defensiva tocada por lesiones y sanciones. Su vuelta ofrece piernas frescas, salida de balón y experiencia en noches de máxima tensión.
El choque en Miami se dibuja como un examen de carácter. Inglaterra, invicta en sus últimos siete encuentros, llega con la estadística de su lado, pero con el estómago encogido a la espera de la evolución de Rice y Guehi. Noruega, con Haaland desatado y Solbakken cerrando filas, huele la oportunidad.
La pelota rodará el sábado. La pregunta es sencilla y brutal: ¿aguantará Inglaterra más que el virus, las molestias y la furia de Haaland?
