El recorrido de Kei Nishikori en el Japan Open desde su debut hasta su retiro
El inicio de Kei Nishikori en el tenis profesional
Kei Nishikori comenzó su carrera en el ATP Tour hace casi dos décadas. Su primera aparición en el circuito fue en el Countrywide Classic de 2007, donde perdió en primera ronda contra el sudafricano Wesley Moodie.
Poco después, Nishikori consiguió sus primeras victorias en el ATP durante el Indianapolis Tennis Classic de 2007, llegando hasta los cuartos de final.
Este jueves, Nishikori anunció el fin de su trayectoria como tenista profesional. Su último partido fue en la primera ronda del Japan Open, donde Frances Tiafoe, semifinalista del US Open, lo venció 6-4, 6-4.
Su primera participación en el Japan Open en 2007
Casi 19 años antes de ese partido, Nishikori hizo su debut en el Japan Open tras recibir una invitación especial (wildcard). En primera ronda se enfrentó al estadounidense Zach Fleishman, número 127 del mundo, quien ese año había logrado una gran victoria sobre el número seis Fernando González en Los Ángeles.
Fleishman superó al joven Nishikori de 17 años con un marcador de 7-6, 3-6, 6-1. El estadounidense cayó en la siguiente ronda frente al francés Richard Gasquet, quien se retiró en 2025.
Al año siguiente, Nishikori regresó al torneo y logró sus primeras victorias en Tokio. Con 18 años, derrotó a Robert Kendrick y Guillermo García López antes de perder en cuartos contra Gasquet.
Los títulos de Nishikori en el Japan Open
Cuatro años después, Nishikori ganó el torneo japonés en dos ocasiones: 2012 y 2014.
- 2012: Venció a Go Soeda, Tommy Robredo, Tomas Berdych y Marcos Baghdatis para llegar a la final.
- Final 2012: Derrotó a Milos Raonic, futuro finalista de Wimbledon, por 7-6, 3-6, 6-0.
“Es increíble ganar en Japón”, dijo Nishikori tras esa victoria según Sky Sports. “Ganar un torneo ATP 500 me dará más confianza para el futuro. Nunca había jugado bien en Japón, pero tras vencer al segundo cabeza de serie Tomas Berdych, sentí que rompí esa barrera. Mi objetivo ahora es entrar en el top 10.”
- 2014: Repitió victoria en la final contra Raonic, esta vez por 7-6, 4-6, 6-4.
Con estas dos conquistas, Nishikori se unió a un grupo selecto de cuatro jugadores con múltiples títulos en el Japan Open. Los otros son Pete Sampras, Jim Courier y Stefan Edberg, siendo Edberg el más exitoso con cuatro coronas.
Además, Nishikori llegó a la final en 2018, aunque perdió en sets corridos ante Daniil Medvedev.
