Kerim Alajbegovic: el futuro estrella que aún no ha jugado en la Bundesliga
Kerim Alajbegovic, el récord que aún no ha jugado un minuto
En Leverkusen, el lunes no fue un día cualquiera de regreso al trabajo. Volvían los mundialistas, se rearmaba el vestuario… y todos miraban a un chico de 18 años que apenas podrá entrenar con normalidad. No por lesión. Por precaución. Bayer no quiere que una entrada a destiempo arruine, en el último tramo, la que está a punto de convertirse en la venta más cara de la Bundesliga para un futbolista menor de 19 años.
Simon Rolfes lo dejó claro en declaraciones a Bild: Kerim Alajbegovic estará presente en la vuelta de los jugadores que estuvieron en el Mundial, pero su participación será muy limitada. El motivo es tan sencillo como extraordinario: su traspaso millonario, tras una puja feroz, se da prácticamente por cerrado. Y sus opciones de seguir en el Werkself a largo plazo son mínimas.
Un récord histórico… de un jugador que casi nadie ha visto en la Bundesliga
Bild asegura que el FC Chelsea puso sobre la mesa la oferta más alta: 40 millones de euros por el mediapunta bosnio. Esa cifra coincide con la tasación interna de Leverkusen y marca un hito: jamás un club de la Bundesliga había comprado o vendido a un sub-19 por una cantidad semejante. El listón lo tenía Bayern München desde 2016, cuando pagó alrededor de 35 millones al Benfica por Renato Sanches.
Lo verdaderamente llamativo para Bayer es otro dato: Alajbegovic no ha jugado ni un solo minuto oficial con el primer equipo. No se marcha un pilar, se marcha una promesa. Un proyecto de estrella. Un futuro brillante que el club apenas ha llegado a enseñar. Rolfes, en Sport1, no escatimó elogios: Kerim ha tenido un desarrollo “increíble”, es “extremadamente ambicioso” y ha evolucionado a una velocidad asombrosa.
Justo eso buscaba Leverkusen cuando, el verano pasado, permitió que su canterano se marchara a Salzburg. Los austríacos pagaron dos millones de euros, pero el Bayer se guardó un as en la manga: una opción de recompra por ocho millones. Medio año después, en Leverkusen ya no había dudas. Había que activarla.
Salzburg, el laboratorio perfecto
El inicio no fue sencillo. Nuevo país, nuevo vestuario, nueva vida. Alajbegovic reconoció a los medios del club austríaco que el primer mes y medio, viviendo en un hotel, se sintió muy solo. Pero cuando encontró su sitio fuera del campo, empezó a encontrarlo también dentro.
Los números hablan: 13 goles y 4 asistencias en 44 partidos oficiales con Salzburg. Al final de su etapa, el propio jugador lo definía con contundencia: “Fue la mejor decisión venir aquí”. No solo creció como futbolista; también como persona. Él mismo ponía un ejemplo muy concreto: se considera alguien que odia perder, que a veces se volvía muy agresivo, y allí aprendió a controlar ese fuego.
Ese paso intermedio lo ha devuelto esta semana a Leverkusen convertido en casi un profesional hecho y derecho… y en mundialista. “Antes de venir a Salzburg, todavía era un chico”, admitía. Ya no. Su rendimiento despertó a Bayer, que activó la recompra, y a media Europa. Y se sumó otro escaparate: la selección de Bosnia.
Con solo 18 años, se convirtió en el debutante más joven de la historia del combinado bosnio. En el play-off del Mundial fue decisivo en las victorias ante Gales e Italia. En la propia Copa del Mundo dejó huella, incluida una volea espectacular ante Qatar. Rolfes lo resumió con una frase: tiene una técnica de golpeo excepcional, también desde fuera del área, algo que lo hace “especial”.
Xabi Alonso, Chelsea y un plan que ya no encaja
Que Chelsea se fijara en él no es casualidad. En el banquillo de Stamford Bridge está ahora Xabi Alonso, que conoce al detalle al mediapunta desde su etapa en Leverkusen. Con el técnico español, Alajbegovic ya había entrado varias veces en convocatorias del primer equipo, aunque sin llegar a debutar ni siquiera unos minutos. Pero sus cualidades quedaron grabadas en la memoria de Alonso, y hoy parecen valer 40 millones para los londinenses.
Sin embargo, el movimiento hacia los Blues se ha enfriado. Chelsea acaba de cerrar la incorporación de Morgan Rogers desde Aston Villa para la misma zona del campo, el mediapunta. Ese fichaje, por una cifra muy superior a la de Alajbegovic, cambia el tablero.
El bosnio quiere claridad. Según las informaciones, analiza con lupa el proyecto que le ofrecen en Londres, donde se contemplaba una cesión inmediata a otro club del grupo, como Racing Strasbourg. Esa posibilidad, de entrada, no encajaba con lo que él tenía en mente para su carrera.
Y ahí se abrió una puerta en Italia.
Juventus entra en escena y acelera
Los últimos días han puesto a Juventus al frente de la carrera. Desde Turín se ha filtrado que el club ha pasado al primer plano en el “póker” por Alajbegovic. Sky habla incluso de un acuerdo entre todas las partes: un traspaso de 33 millones de euros fijos, más bonus que elevarían la operación hasta los 40 millones, igualando la propuesta de Chelsea y cumpliendo el objetivo económico del Bayer.
La clave que esgrime la Vecchia Signora es simple y poderosa: lo quieren directamente para el once titular. Nada de cesiones, nada de pasos intermedios. Ese mensaje ya se le ha transmitido al jugador. Falta pulir los últimos detalles antes del anuncio oficial, siempre según las mismas fuentes.
Puede aparecer un tercero en discordia, puede que Chelsea intente un último giro, puede que Juventus cierre la operación sin más sobresaltos. Da igual quién gane esta puja.
Hay algo que ya no se discute: la Bundesliga está a punto de firmar un traspaso récord por un futbolista que aún no ha tenido ni un minuto en la liga. Y la gran incócta es si, dentro de unos años, se hablará de locura… o de ganga histórica.
