Lionel Messi se despide del fútbol internacional con dignidad, algo que Cristiano Ronaldo no pudo lograr
Messi cierra su etapa internacional en el momento justo
En el mundo del boxeo, muchos creen que la forma más elegante de retirarse es quedándose en la lona, mirando las luces. En el fútbol, Lionel Messi parece seguir ese ejemplo al decir adiós a la selección argentina con dignidad, algo que Cristiano Ronaldo jamás ha podido hacer.
El adiós de un ícono
Sea cual sea el resultado del amistoso contra Benín en Buenos Aires este martes, será la última aparición de Messi con la camiseta albiceleste. A sus 39 años y con ocho Balones de Oro en su haber, anunció que se retira del fútbol internacional tras el Mundial de 2026. El Estadio Monumental, casa de River Plate, será testigo de su despedida.
Considerado por muchos como el mejor futbolista de todos los tiempos, Messi elevó aún más su leyenda en la pasada Copa del Mundo. Con ocho goles y cuatro asistencias, fue el máximo goleador momentáneo del torneo, aunque luego Kylian Mbappé se llevó la bota de oro. Su rendimiento fue extraordinario para alguien que se acerca a los 40, pero el desenlace no fue el esperado.
Un final amargo y lleno de controversias
Tras llevar a Argentina a una segunda final consecutiva, no pudo repetir la gloria obtenida en Qatar. La derrota ante España, junto con la batalla campal que desató Leandro Paredes y otros jugadores, manchó la imagen del equipo y también la de Messi, que no estuvo exento de responsabilidad en aquel bochornoso episodio.
Durante el partido, intentó equilibrar la situación cuando Enzo Fernández fue expulsado tras una agresión en el tiempo añadido, pero España mereció la victoria tras dominar el juego en la prórroga. Las lágrimas de Messi en Nueva Jersey reflejaron la inevitable despedida de un ciclo, marcado por altos y bajos.
Una carrera marcada por logros y derrotas
Seis semanas después de la final, Messi confirmó oficialmente su retiro: "No queda mucho tiempo, los capítulos se cierran y este duele profundamente", escribió en Instagram. Con 21 años defendiendo a Argentina, 207 partidos, 125 goles y 68 asistencias, deja un legado impresionante que incluye un Mundial, dos Copas América y una medalla de oro olímpica.
Su trayectoria estuvo llena de dolor y perseverancia; a menudo quedó a las puertas de la gloria en torneos internacionales. Fue subcampeón en dos Mundiales y tres Copas América, pero esa frustración impulsó al equipo actual, liderado por Lionel Scaloni, a ganar la primera Copa del Mundo desde México 86.
El contraste con Ronaldo y su salida polémica
Messi se retira habiendo cumplido sus metas y como un héroe indiscutible. En cambio, Cristiano Ronaldo podría acabar su carrera internacional de la manera más lamentable. Tras varios años siendo un obstáculo para el equipo y ocupando un puesto que debería ser para talentos jóvenes, Ronaldo decidió no dejar la selección tras el Mundial, pero se fue luego de ser suplente sin jugar en la Liga de Naciones contra Noruega, partido que ganó Portugal gracias a un gol de Gonçalo Ramos.
Ronaldo prometió revelar las razones de su salida, pero parece cada vez menos relevante. Sus actitudes recuerdan a un joven rebelde, aunque tiene 41 años, y la atención solo alimenta su comportamiento errático.
El legado que brilla y el que se desvanece
Mientras Ronaldo sigue cavando su propio agujero, Messi observa en silencio cómo su brillo permanece intacto, incluso tras la reciente derrota en el Mundial. Su enorme crédito ganado a lo largo de los años le permite que se le perdone cualquier tropiezo.
En Buenos Aires, las lágrimas que caigan serán de agradecimiento, orgullo y tristeza profunda, pero no de enojo ni resentimiento. Messi ha marcado una era en el fútbol argentino y se va con la cabeza alta, en el momento adecuado y con toda la dignidad.
