Lucia Kendall: El ascenso vertiginoso de la joven estrella inglesa que brilla en Aston Villa y sueña con el Mundial femenino

Lucia Kendall y su irrupción en la WSL y la selección inglesa

Lucia Kendall, mediocampista de 22 años, vivió una temporada sorprendente tanto en Aston Villa como en la selección de Inglaterra. Tras un debut brillante en la Women’s Super League (WSL), fue convocada rápidamente por Sarina Wiegman para formar parte de las Lionesses, mirando ahora hacia la Copa Mundial Femenina 2027.

Un año lleno de hitos

Kendall llegó a Villa en julio desde Southampton, club donde debutó con 16 años y acumuló cinco temporadas en el fútbol senior. Solo un mes después de su estreno en la WSL contra Chelsea, fue llamada a la selección inglesa y dos semanas más tarde jugó su primer partido oficial contra Australia, donde fue elegida Jugadora del Partido.

La joven mediocampista repitió actuaciones destacadas en partidos amistosos contra Ghana, anotando en St. Mary’s, y luego fue titular frente a España en Wembley, en un encuentro clasificatorio para el Mundial que terminó 1-0 a favor de Inglaterra.

"Es una locura", admite Kendall al recordar todos estos logros en su primera temporada en la máxima categoría. "Aún me cuesta creer todo lo que ha pasado".

Adaptación y madurez fuera del campo

La transición no solo fue futbolística sino también personal, ya que fue la primera vez que vivió lejos de casa. A pesar de eso, considera que su experiencia en divisiones inferiores con Southampton le preparó bien para la velocidad y exigencia de la WSL.

"Aunque jugué en categorías más bajas, tuve momentos en los que tuve que tomar el control del juego siendo muy joven, y eso me ayudó mucho", comenta.

Debut soñado en la selección

Mientras firmaba contrato con Villa, las Lionesses ganaban otro título europeo. Tres meses después, ella se unió a ese grupo y mostró seguridad desde el primer momento, aunque aún no termina de asimilar que es parte del equipo nacional.

"No siento que ya sea una jugadora de Inglaterra, creo que eso tardará un poco en llegar", ríe.

Kendall habla de encontrar un equilibrio entre confianza y respeto por la magnitud de representar a su país, algo que le permitió brillar en sus primeras convocatorias.

Confianza clave para crecer

Sarina Wiegman le transmitió confianza antes de su debut: "Mereces estar jugando". Esa sinceridad reforzó su seguridad. En Aston Villa, la entrenadora Natalia Arroyo también cree en los jóvenes, otorgándoles minutos y conociendo bien a cada jugadora, lo que ha sido fundamental para Kendall.

"Sabía que si rendía al nivel esperado, estaría en el once inicial. Eso fue decisivo para venir a Villa", explica.

Metas para la próxima temporada

Villa quiere superar su noveno puesto de la pasada campaña y Kendall busca ser más determinante. Ya no piensa solo en mantenerse, sino en influir en los resultados con goles, asistencias y pases claves que rompan líneas.

• Objetivo: dominar las tres posiciones del mediocampo.
• Posición favorita: mediocampista box-to-box, aunque disfruta jugar más retrasada dictando el ritmo.
• Historial goleador: en su primer año completo con Southampton anotó 21 goles en 24 partidos como mediapunta.

“Quiero ser esa jugadora versátil que pueda jugar en cualquier zona del medio campo”, afirma.

El Mundial como brújula

El torneo en Brasil 2027 marca su camino, aunque mantiene los pies en la tierra. Sabe que para llegar debe cuidar su cuerpo, mantener la confianza y mejorar constantemente.

"Es mi estrella del norte, pero no puedo presionarme cada día pensando solo en eso. Lo importante ahora es dar lo mejor en Villa y ayudar al equipo a tener éxito", concluye.