Manchester City apela veredicto de culpabilidad en la Premier League

Manchester City vuelve a ponerse a la defensiva, esta vez fuera del césped. El club ha presentado recurso contra el veredicto de culpabilidad por infracciones de las normas financieras de la Premier League, abriendo un nuevo capítulo en un caso que amenaza con marcar la temporada… y algo más que la temporada.

En un comunicado breve, pero cargado de intención, el club sostiene que la resolución de la comisión contiene “claros errores materiales, de derecho, de principio y de hecho” y la califica, directamente, de “insegura”. City no se mueve un milímetro de su línea: insiste en su inocencia y asegura haber aportado “un cuerpo exhaustivo de pruebas irrefutables” en apoyo de todas sus posiciones, remitido el jueves por la noche.

La batalla, ahora, pasa a la sala de apelaciones.

Un calendario judicial que se cruza con el fútbol

Las normas de la Premier League marcan el ritmo. Un apartado del reglamento establece que la vista de apelación debe concluir en un plazo de 12 semanas desde que se celebra, y que la decisión debe comunicarse en los 30 días posteriores.

Tomando como referencia el jueves pasado, fecha en la que City afirma haber registrado la apelación, esas 12 semanas apuntan directamente al 24 de diciembre. Pleno periodo navideño, con el calendario competitivo al rojo vivo y la clasificación todavía moldeándose.

La sensación es clara: el desenlace jurídico puede irrumpir en el corazón de la temporada. Y el impacto potencial va desde lo deportivo a lo institucional.

114 de 115 cargos: el peso del expediente

Detrás del veredicto hay una montaña de acusaciones. Manchester City fue declarado culpable de 114 de los 115 cargos formulados. El desglose dibuja la magnitud del caso:

• 54 cargos por no proporcionar información financiera precisa entre las temporadas 2009-10 y 2017-18.
• 14 cargos por no facilitar datos exactos sobre pagos a jugadores y entrenadores en ese mismo periodo.
• 5 cargos por incumplir las normas de la UEFA, incluidas las relativas al Financial Fair Play, entre 2013-14 y 2017-18.
• 7 cargos por vulnerar las Profitability and Sustainability Rules (PSR) de la Premier League entre 2015-16 y 2017-18.
• 35 cargos por no cooperar con las investigaciones de la propia Premier entre diciembre de 2018 y febrero de 2023.

Se ha llegado a sugerir, desde algunos análisis externos, que el número real de cargos podría rozar los 130, aunque esas cifras no han sido verificadas por fuentes oficiales.

El club, mientras tanto, mantiene su posición: se considera injustamente condenado y confía en que la apelación revierta el fallo.

Voces desde fuera: Hurzeler mira hacia otro lado

El terremoto City resuena por toda la liga, pero no todos están dispuestos a dejarse arrastrar por él. El técnico de Brighton & Hove Albion, Fabian Hurzeler, fue preguntado por el caso antes del duelo ante Sunderland.

Su respuesta fue tan clara como pragmática: no quiere desviar la atención de lo que puede controlar. “No puedo controlar nada de eso. Lo único en lo que realmente puedo centrarme es en nuestra preparación, en cómo estamos, y por eso es solo una distracción que no está en nuestras manos”, explicó. Para él, el ruido judicial pertenece a otro escenario.

Sobre el impacto de unas posibles sanciones, Hurzeler se mantuvo en la misma línea: hay procesos en marcha, nada está cerrado y, mientras no haya una resolución clara, su prioridad es el rendimiento de su equipo. Cuando haya decisiones firmes, ya habrá tiempo de hablar.

Brighton, entre las lesiones y el calendario

En lo estrictamente deportivo, Hurzeler sí dejó buenas noticias para los suyos. Confirmó que Lewis Dunk “estará de vuelta” y que Jack Hinshelwood ha entrenado durante la semana. El técnico, eso sí, se toma su tiempo con el joven jugador: reconoce que tiene sentido incluirlo en la convocatoria por la acumulación de partidos que se viene, pero insiste en que no arriesgará más de la cuenta.

Ambos, subraya, “están definitivamente disponibles”.

Otros nombres importantes aún miran el césped desde la distancia. Mats Wieffer, Yankuba Minteh y Kaoru Mitoma “están cada vez más cerca, pero todavía no están en forma”, con la esperanza de recuperarlos pronto para la plantilla. Stefanos Tzimas progresa en su recuperación a largo plazo, aunque sigue siendo pronto, mientras que Evan Ferguson necesita aún “unas semanas más”.

Yasin Ayari ya ha dejado atrás los problemas físicos que arrastró tras el parón internacional y está disponible. El fichaje veraniego Femi Azeez disputó minutos en un amistoso, pero arrastra pequeños problemas y será duda hasta última hora.

Al menos, Hurzeler puede respirar en un aspecto: no hay nuevas lesiones tras el largo parón de selecciones. Algo que, con el calendario que se aproxima, vale casi tanto como un fichaje.

Un caso que planea sobre toda la Premier

Mientras City prepara su próximo gran examen sobre el césped, con un Liverpool v Man City que promete tensión máxima, el club también libra una batalla de fondo en los despachos. Confía en que su “cuerpo exhaustivo de pruebas” convenza a la instancia de apelación y desmonte un veredicto que considera plagado de errores.

La Premier, por su parte, se aferra a la contundencia de los 114 cargos probados.

La fecha marcada en rojo es diciembre. La pregunta, inevitable: ¿hasta qué punto puede cambiar el paisaje de la liga cuando llegue la decisión final?