Gary Neville elogia a Cole Palmer: un fichaje de oro para el Manchester United
Gary Neville lo tiene clarísimo: si el Manchester United pudiera sacar a Cole Palmer de Stamford Bridge, estaría ante un fichaje “de oro”. De esos que cambian el pulso de un club. El problema, según el propio exdefensa, es que Chelsea no piensa ni siquiera abrir la puerta.
El exjugador y ahora analista habló del atacante de 24 años en el canal de YouTube de Rio Ferdinand, donde trazó un paralelismo directo entre Palmer y algunos de los grandes golpes de mercado que marcaron la era dorada de Old Trafford.
Palmer, talento en un Chelsea a medio gas
Palmer terminó la temporada pasada con diez goles en Premier League, una cifra notable en un Chelsea que volvió a quedarse muy lejos de las expectativas. El inglés atravesó problemas de forma y de lesiones en la primera mitad del curso, pero aun así cerró el año como una de las pocas luces de un equipo irregular.
Ese rendimiento, unido a informaciones que apuntaban a cierto descontento del jugador en Londres, desató los rumores: se le vinculó tanto con Manchester United como con Manchester City. El nombre de Palmer empezó a sonar como una posible gran oportunidad de mercado.
Neville no dudó en colocarle en la categoría más alta: la de los fichajes que llegan para marcar época.
“Cuando el Manchester United fichó a Bryan Robson, Ron Atkinson dijo algo así como: ‘esto no tiene riesgo, esto es oro’”, recordó Neville. Para él, Palmer encaja justo en esa definición.
“Oro” como Ferdinand, Rooney o Keane
Neville encadenó ejemplos que cualquier aficionado del United conoce de memoria. Puso en la misma línea operaciones como las de Rio Ferdinand desde Leeds, Wayne Rooney desde Everton o Roy Keane desde Nottingham Forest. Jugadores que llegaron con un nivel ya contrastado y que se convirtieron en pilares inmediatos.
“Harry Kane habría sido eso para el United, habría sido oro”, insistió. También situó a Declan Rice en esa misma categoría antes de su fichaje por Arsenal: futbolistas que son “garantías absolutas”, que terminan pareciendo baratos con el paso de los años por lo que ofrecen en el campo.
Neville fue un paso más allá y tiró de ucronía: con Sir Alex Ferguson todavía en el banquillo, ni Kane ni Rice habrían escapado a la órbita de Old Trafford. “Sir Alex habría estado encima de esos dos”, aseguró.
No se trata solo de nacionalidad. Neville recordó el caso de Robin van Persie, otro jugador ya consagrado en la Premier League que llegó al United para rendir desde el primer día. Ese tipo de perfil, a ojos del exdefensa, reduce el margen de error casi al mínimo.
El valor de la experiencia en Premier
En su análisis, Neville también destacó operaciones recientes que, sin llegar a la categoría de “oro”, le parecen inteligentes por el contexto: los fichajes de Matheus Cunha y Bryan Mbeumo el verano pasado.
Según explicó, son jugadores con rodaje en la Premier League, jóvenes, con hambre y listos para dar un salto de exigencia. No son apuestas seguras al nivel de un Kane o un Rice, pero sí incorporaciones que rebajan el riesgo y encajan en un proyecto que quiera crecer sin dar pasos en falso.
En ese marco sitúa a Palmer: un talento joven, ya probado en la liga, con margen de crecimiento y capacidad para asumir responsabilidades en un gigante como el United.
“Hay conversaciones sobre Cole Palmer y parece un fichaje que podría ser oro para el Manchester United si llegara a Old Trafford”, apuntó Neville.
El muro del Chelsea
El gran obstáculo tiene nombre y escudo: Chelsea. Neville no ve a los londinenses sentándose a negociar por uno de los jugadores que consideran intocables en su reconstrucción.
“Creo que no va a pasar, creo que el Chelsea se va a quedar con él”, admitió. En el actual mercado, donde las grandes oportunidades se cuentan con los dedos de una mano, Palmer entra en esa categoría de futbolista que solo se pone a tiro “cada pocos años”.
En otras palabras: justo el tipo de jugador que el United necesita… y que difícilmente podrá sacar de un rival directo en la Premier League.
El nuevo United de Carrick y el fichaje de Ederson
Mientras tanto, en Old Trafford se mueve otra pieza. El club está a punto de cerrar la llegada del centrocampista brasileño Ederson, que se convertirá en el primer fichaje desde que Michael Carrick fue confirmado como técnico permanente.
El plan no se detiene ahí. El United quiere al menos otro mediocampista este verano para apuntalar la base del equipo y sostener el buen arranque del proyecto Carrick. Un nuevo eje para un equipo que busca identidad, liderazgo y, sobre todo, certezas.
Ese es, precisamente, el tipo de certeza que Neville ve en Palmer. Un jugador que, para él, encajaría en la misma vitrina que Robson, Keane, Ferdinand o Rooney.
La cuestión es simple y brutal a la vez: ¿puede el nuevo United volver a pescar ese tipo de “oro” en el mercado… o tendrá que aprender a fabricarlo en casa?
