Newport County busca mantener su invicto en Rodney Parade

Newport County ha cambiado las mascarillas por las botas. Superado el brote vírico que obligó a varios jugadores a mantenerse alejados de los entrenamientos, el equipo de Hayden Mullins se prepara para defender su racha invicta en Rodney Parade este sábado ante Colchester United en League Two (15:00 BST).

La semana pasada, el plan de viaje a Gillingham saltó por los aires. El máximo goleador Shaquille Gwengwe cayó enfermo el jueves y se quedó fuera. El centrocampista Kieron Evans también se perdió el encuentro. Aun así, el equipo se atrincheró y arrancó un 0-0 de carácter, un punto trabajado que llegó en circunstancias muy lejos de lo ideal.

El esfuerzo tuvo peaje. Ciaran Brennan, capaz de actuar como central o mediocentro, fue el siguiente en verse afectado por el virus y no pudo participar el martes en el duelo de EFL Trophy ante Plymouth Argyle. El líder de League One se llevó la clasificación en los penaltis tras un 2-2 intenso en el tiempo reglamentario, otra noche en la que Mullins tuvo que improvisar y ajustar piezas.

El técnico no escondió la situación que ha vivido el vestuario. Explicó que el virus fue avanzando por el grupo, obligando al cuerpo médico a tomar decisiones drásticas: varios futbolistas recibieron la orden de quedarse en casa para evitar que el problema se descontrolara. La prioridad era clara: cortar la cadena de contagios antes de que la temporada se torciera por algo tan imprevisible como una enfermedad.

El contexto hace que el choque ante Colchester United tenga un matiz especial. Newport County no solo defiende una racha positiva en su estadio; también busca demostrar que ha salido fortalecido de una semana incómoda, de esas que ponen a prueba la profundidad de plantilla y el carácter de un grupo.

Rodney Parade, acostumbrado a las batallas bajo la lluvia y el viento, verá ahora a un equipo que ha sorteado un rival invisible y molesto. Superado el virus, la siguiente prueba ya no se mide en grados de fiebre, sino en puntos y ambición.