Olwethu Makhanya se marcha de Philadelphia Union a Rangers FC
El proyecto de Philadelphia Union sufre un golpe de peso en plena temporada: Olwethu Makhanya, uno de los pilares de su zaga, pone rumbo a la Scottish Premiership para fichar por Rangers FC. El club estadounidense confirmó este jueves el traspaso de su central sudafricano de 22 años, en una operación que, según los reportes, puede alcanzar hasta los 4,5 millones de dólares.
No se va cualquiera. Se marcha un defensa que este verano estuvo en el escaparate más grande posible: representó a Sudáfrica en la Copa Mundial de la FIFA 2026, consolidando un ascenso meteórico desde su llegada a la MLS.
De apuesta U22 a referencia defensiva
Makhanya aterrizó en Philadelphia en julio de 2023 procedente de Stellenbosch FC, de la Premiership sudafricana, bajo un contrato U22 Initiative que entonces sonaba a apuesta de futuro. Dos años después, ese futuro ya es presente… pero en Glasgow.
En total, el central firmó tres goles en 53 partidos oficiales con el Union y fue pieza importante en la conquista del Supporters’ Shield 2025, uno de los hitos recientes del club. Más allá de las cifras, dejó la sensación de ser un defensa que entendió rápido la liga: agresivo en el duelo, firme por arriba y con personalidad para liderar la última línea.
El director deportivo Jon Scheer no escondió el impacto del jugador en su etapa en el club. Subrayó su enorme crecimiento desde que llegó y su influencia en la solidez defensiva del equipo, remarcando que esta salida representa una gran oportunidad para el futbolista en su desarrollo. El mensaje fue claro: gratitud por lo aportado y respaldo absoluto a su siguiente paso.
Un adiós en el peor momento deportivo
El contexto deportivo del Union hace que la marcha duela todavía más. A mitad de temporada, Philadelphia ocupa el 14.º puesto de la Conferencia Este con solo 13 puntos, muy lejos de la zona tranquila y con el margen de error reducido al mínimo.
El equipo está ahora bajo el mando del técnico interino Ryan Richter, obligado a reconstruir una línea defensiva que pierde a su líder natural. El margen para reaccionar es corto, pero la ambición sigue intacta: el objetivo declarado es meterse en el cuadro de los Audi MLS Cup Playoffs.
La pregunta es evidente: ¿cómo se reacomoda un vestuario que ve partir a uno de sus referentes en plena batalla por rescatar la temporada? La respuesta, para bien o para mal, llegará en los próximos meses, mientras Makhanya se prueba en uno de los escenarios más exigentes de Europa con la camiseta de Rangers FC.
