PSG busca un tercer título consecutivo en la Champions League
PSG apunta a un histórico triplete en la Champions League
Esta semana comienza una nueva temporada de la UEFA Champions League con la fase de grupos, y Paris Saint-Germain intentará unirse al reducido grupo de clubes que han ganado el torneo tres años seguidos.
El PSG defendió con éxito su corona la pasada temporada tras vencer al Arsenal en penales en Budapest, manteniendo el título que consiguió por primera vez en su historia hace dos años.
El equipo dirigido por Luis Enrique ya se ha consolidado como uno de los mejores del torneo al lograr dos campeonatos consecutivos, algo que solo Real Madrid había conseguido desde que la Champions adoptó su formato actual en 1992.
Alcanzar un tercer título seguido situaría al club en otro nivel. Real Madrid logró esa hazaña bajo Zinedine Zidane entre 2016 y 2018. Los únicos otros equipos en conseguirlo son Ajax (1971-73) y Bayern Múnich (1974-76), además del Madrid que ganó las primeras cinco ediciones de la Copa Europea entre 1956 y 1960.
"Nuestros objetivos están claros. Quiero ganar títulos importantes, y no hay ninguno más importante que la Champions League", afirmó Luis Enrique, quien también llevó a Barcelona a la gloria en 2015.
Las victorias consecutivas del PSG coinciden con la implementación del nuevo formato de la Champions, donde 36 equipos disputan ocho partidos en la fase de grupos contra distintos rivales.
En las dos últimas temporadas, el PSG tuvo dificultades en esta fase, quedando fuera del top ocho y necesitando superar rondas adicionales para avanzar a octavos. Parte de esto se debió a sorteos complicados; esta vez les tocará enfrentar a clubes conocidos como Manchester City, Barcelona y Aston Villa.
Con cada año que pasa, parece menos probable que un equipo fuera de los grandes de Europa conquiste la Champions.
¿Podrá Arsenal dar el siguiente paso?
La Premier League destaca por su poder económico, lo que hace esperar que sus clubes sean protagonistas. Entre ellos, el Arsenal ha estado cerca en los últimos tres años: perdió en cuartos, semifinales y luego en la final.
Esto plantea un siguiente desafío lógico para el equipo de Mikel Arteta, que terminó la fase de grupos pasada con récord perfecto. Esta temporada arrancan visitando al Napoli.
- Equipos ingleses: Arsenal, Manchester City, Liverpool, Manchester United y Aston Villa.
- Bayern Múnich: Siempre un rival fuerte.
- Real Madrid: Con José Mourinho buscando devolverles la gloria continental.
- Barcelona: Deseosos de recuperar el trofeo.
Otros equipos como Inter de Milán podrían tener peso, mientras que Atlético de Madrid luchará por llegar a la final que se disputará en su estadio.
Debutantes y sorpresas
El único club fuera de España, Inglaterra, Alemania, Italia y Francia que ha ganado la Champions en los últimos 30 años es el Porto de Mourinho en 2004.
Esta edición trae nombres nuevos, como Como, que clasificó por primera vez tras terminar cuarto en la Serie A bajo la dirección de Cesc Fàbregas, dejando atrás a AC Milan y Juventus.
También debutan Viking Stavanger, primer campeón noruego en 34 años, y Sabah, campeón de Azerbaiyán que viaja a Old Trafford después de superar cuatro rondas clasificatorias.
Valdas Dambrauskas, entrenador de Sabah, comentó: "Desde los 12 años, cuando supe que no sería jugador profesional, quise ser entrenador. No sé qué hubiera pasado sin este deporte, pero creo que habría encontrado la manera de cumplir mi sueño".
Aunque Sabah quizás no avance de fase, solo estar en la fase de grupos garantiza casi 20 millones de euros, un monto significativo para clubes de ligas menores.
Los ganadores de la Champions reciben alrededor de 90 millones de euros en premios, sin contar ingresos adicionales por televisión; se estima que PSG obtuvo cerca de 150 millones de euros por cada uno de sus últimos dos títulos.
