Rogers brilla en Wembley y Kane marca historia
Cole Palmer Rogers saltó al césped de Wembley con el peso de los focos sobre los hombros. Titular en el costado derecho tras su aparición goleadora en el reciente 7-0 ante Croacia, el flamante fichaje de 117 millones de Chelsea tardó en encontrar su sitio. Y se notó.
Los primeros minutos fueron incómodos. Controles imprecisos, centros pasados de rosca, balones que morían en la nada. Desde la banda, la mirada del seleccionador se clavaba en él después de algún envío especialmente errático. Rogers lo reconoció después ante ITV Sport: no estaba a la altura de sus propias exigencias.
Ese mal arranque, sin embargo, no marcó su noche. Justo antes del descanso, cuando el murmullo en la grada empezaba a mezclarse con la impaciencia, apareció el gesto técnico que cambió su partido. Un balón suelto, un toque de primeras, un pase raso y tenso, perfecto, al corazón del área. Harry Kane atacó el espacio como tantas otras veces y empujó a la red desde muy cerca. Inglaterra respiró. Rogers también.
El gol abrió el camino hacia una victoria cómoda por 3-0 ante Czechia en la Nations League, completada por un gol en propia puerta de Vladimir Coufal y otro tanto más de Kane.
El marcador reflejó la superioridad de los Three Lions, pero el desarrollo del choque contó algo más: una selección que quiere ser distinta con balón, más ambiciosa, más protagonista.
Tras el descanso, Inglaterra siguió insistiendo. Rogers, ya liberado del corsé de los nervios, empezó a ganar metros, a encarar con más decisión, a pedir la pelota. Rozó su segunda asistencia con otro envío preciso que Jude Bellingham desvió con un toque sutil, pero Lukas Hornicek frustró el gol con una parada de reflejos.
Rogers no escondió su autocrítica. “No estaba contento con algunos centros. El míster me miró después de uno y no parecía muy feliz”, admitió. “Es algo en lo que pongo mucho orgullo, así que me decepcionó un poco, pero que uno saliera bien fue agradable. Estuve contento de dar otra asistencia al capitán”.
Más allá de su actuación individual, el atacante de 24 años subrayó el cambio de mentalidad que percibe en el grupo. Para él, no se trata solo de ganar, sino de cómo se gana. “Es la forma en la que queremos jugar y se vio en toda la concentración, incluso en el partido contra Spain. Intentamos ser más positivos y mostrarnos más”, explicó. Su mirada se fue de inmediato al pasado reciente: el Mundial.
Rogers fue claro al repasar aquel torneo. “Mirando atrás, hubo momentos en los que no mostramos del todo nuestra verdadera capacidad”, apuntó. No son palabras vacías. El vestuario arrastra todavía la herida de la semifinal perdida y la sensación de que se quedó algo por hacer. Esa espina marca ahora el discurso: “Sabemos que queremos mostrarnos más y seguir mejorando y desarrollándonos como unidad. Creo que lo hicimos y es un paso en la dirección correcta”.
Mientras Inglaterra busca una versión más dominante, Kane continúa a lo suyo: romper registros. Su doblete ante Czechia elevó su cuenta con la selección hasta los 91 goles y le permitió igualar el récord absoluto de 125 internacionalidades de Peter Shilton. Dos cifras que, juntas, describen una carrera extraordinaria.
Dentro del vestuario, nadie lo ve de otra forma. “Te quedas sin palabras para describirlo”, confesó Rogers. “Es realmente único y tenemos que asimilar de verdad lo especial que es y lo que está haciendo. Es increíble. No solo por los goles y la cantidad de partidos, sino por cómo se aplica, cómo juega, cómo lidera con el ejemplo. Es un auténtico ídolo para los jugadores jóvenes y para mí”.
En ese contexto aparece una obsesión compartida: el gran título que se le resiste a Kane con Inglaterra. Lo ha hecho casi todo con la camiseta de su país, menos levantar un trofeo. Ese vacío alimenta la determinación del grupo. “Probablemente es lo único que le falta, ha hecho literalmente todo lo demás con England”, remarcó Rogers. “Es probablemente solo el trofeo y es hacia eso hacia lo que miramos. Tendremos algunas oportunidades más y sé que él estará ahí, con la forma en la que se cuida, con el hambre que tiene… estará ahí, marcando goles como hace siempre. Todos tenemos que arrimar el hombro para darle ese trofeo que se merece con England”.
La noche en Wembley dejó un marcador contundente, un capitán más cerca de la inmortalidad estadística y a un extremo que pasó del titubeo a la influencia. Pero, sobre todo, dejó la sensación de que esta Inglaterra no solo quiere ganar partidos de Nations League. Quiere cambiar el relato de toda una generación. Y el tiempo para conseguirlo se acorta.
