Xabi Alonso afina su Chelsea ante el Tottenham de De Zerbi
Xabi Alonso apenas lleva dos partidos al mando del Chelsea, pero el periodo de cortesía ya parece haber terminado. Este sábado, en un amistoso de pretemporada que huele más a examen que a simple rodaje, su equipo se enfrenta al Tottenham de Roberto De Zerbi y todo indica que el técnico español subirá el listón desde el once inicial.
En el último encuentro, Alonso arrancó con un equipo plagado de rotaciones y dejó a buena parte de sus pesos pesados en el banquillo. El giro llegó a falta de 25 minutos, cuando introdujo de golpe a Robert Sanchez, Levi Colwill, Wesley Fofana, Cole Palmer, Marco Palestra, Estevao, Jamie Gittens y Joao Pedro. El ritmo cambió, la energía también. Y el mensaje quedó claro: hay jerarquías que empiezan a definirse.
Un once con más galones
Ante Tottenham, Alonso podría abandonar las medias tintas. Robert Sanchez tiene muchas opciones de entrar de inicio en lugar de Teddy Sharman-Lowe bajo palos, un movimiento lógico si el técnico quiere empezar a consolidar a su guardameta de referencia.
En defensa, Levi Colwill apunta a la titularidad para seguir acumulando minutos y sensaciones en el eje de la zaga. Su estado físico es una prioridad, y estos amistosos son oro para que recupere ritmo competitivo. A su lado, Wesley Fofana ya se ha dejado ver como una pieza importante en las rotaciones defensivas del nuevo proyecto.
En el costado izquierdo se abre una de las batallas más interesantes de la pretemporada. Marco Palestra, fichaje veraniego, sueña con su primera titularidad con la camiseta azul. Sin embargo, Landon Emenalo ha dejado una impresión tan positiva que Alonso podría mantenerle en el once. El técnico se ha mostrado especialmente receptivo con el lateral este verano, y esa confianza pesa.
Los que se ganan el sitio
Algunos nombres han irrumpido con fuerza en estos primeros días de la era Alonso. Reggie Watson se metió en el bolsillo a la afición del Chelsea con su actuación frente a Western Sydney. Desparpajo, energía, personalidad. Ese tipo de actuaciones, en pretemporada, suelen traducirse en más minutos. Todo indica que tendrá otra oportunidad para reivindicarse.
Mahdi Nicoll-Jazuli siguió un camino similar, pero desde el banquillo. Su impacto fue inmediato y dejó la sensación de que puede ofrecer soluciones distintas en tres cuartos de campo. No sería ninguna sorpresa verle esta vez de inicio o, al menos, con un papel más relevante.
En la mediapunta, Reggie Walsh parece haberse ganado la confianza del técnico. Su lugar en la posición de número 10 está bien protegido por el rendimiento y por la falta de motivos para sacarlo del once.
Gestión fina de la sala de máquinas
En el centro del campo, Alonso deberá equilibrar ambición y prudencia. Romeo Lavia ya ha recibido el visto bueno médico tras perderse el duelo ante Western Sydney por molestias en los isquiotibiales. Está disponible, pero el historial físico del mediocentro invita a la cautela. El entrenador no tiene intención de forzarle en un simple amistoso, por muy atractivo que sea el rival.
Esa decisión abre la puerta a que otros sigan acumulando minutos en una zona clave para el estilo que pretende implantar Alonso. Control, agresividad tras pérdida y ritmo alto en la circulación serán las señas de identidad, pero para eso necesita piernas fiables durante toda la temporada.
Una delantera en movimiento
En ataque, el dibujo empieza a tomar forma. Dastan Satpayev aspira a mantener su sitio en el costado izquierdo, donde ha ofrecido verticalidad y trabajo sin balón. Al otro lado, Cole Palmer se perfila para entrar desde el inicio en la banda derecha, una posición desde la que puede asociarse por dentro y convertirse en referencia creativa.
En punta, se avecina cambio. Liam Delap dejaría su sitio a Joao Pedro, que ya entró desde el banquillo en el anterior choque y ahora reclama protagonismo desde el minuto uno. Con Walsh por detrás y dos extremos incisivos, el brasileño podría ser el punto final de una estructura ofensiva pensada para atacar con muchos hombres.
Fichajes que esperan y dudas físicas
No todas las caras nuevas estarán disponibles. Maxence Lacroix, recién fichado desde Crystal Palace, no podrá debutar todavía a pesar de que el club anunció oficialmente su llegada el jueves. Lo mismo ocurre con Morgan Rogers, aún de vacaciones tras el Mundial y sin fecha inmediata para incorporarse a la dinámica competitiva.
Las incógnitas se extienden también a la enfermería. Jorrel Hato y Mamadou Sarr se perdieron el duelo ante Western Sydney y su presencia ante Tottenham sigue en el aire. Alonso tendrá que esperar hasta última hora para saber si puede contar con ellos o si deberá seguir tirando de alternativas.
Filip Jorgensen, por su parte, ya ha abandonado la concentración para cerrar un traspaso, otro movimiento que condiciona la configuración de la portería en estas semanas de preparación.
No es un título, ni una final, ni una noche europea. Es “solo” un amistoso de pretemporada. Pero para Xabi Alonso, que todavía está construyendo su Chelsea pieza a pieza, este duelo ante el Tottenham de De Zerbi es algo más: una primera oportunidad real de mostrar qué equipo quiere ser cuando la temporada empiece a contar de verdad.
