Xabi Alonso presenta nuevos debuts en Chelsea
Xabi Alonso empieza a ver cómo su Chelsea toma forma. Tras el parón de selecciones, el técnico español podría regalar dos nuevos debuts oficiales con la camiseta blue: Marco Palestra y Emmanuel Emegha apuntan a estar disponibles para el duelo ante Bournemouth en Stamford Bridge.
Ni el italiano ni el delantero neerlandés han disputado todavía un solo minuto competitivo desde su llegada en verano. Sus nombres han vivido más en las hojas de equipo y en los partes médicos que sobre el césped. Eso está a punto de cambiar.
Emegha, fichado desde el club hermano Strasbourg, ya dejó pistas de lo que puede aportar. En los amistosos a puerta cerrada que inauguraron la era Alonso, vio puerta ante Crawley y Bromley, avisando con zancada larga y olfato de área. Goles sin focos, pero muy útiles para un entrenador que buscaba referencias rápidas en ataque.
El caso de Palestra fue distinto. El italiano se convirtió en una presencia constante durante toda la pretemporada. Participó en las victorias ante Western Sydney Wanderers, AC Milan y Real Sociedad, y también en las derrotas frente a Tottenham y Juventus. Ritmo, descaro y continuidad: todo apuntaba a un aterrizaje inmediato en la Premier League.
Hasta que se rompió el plan.
Una lesión en el cuádriceps, justo antes del estreno liguero ante Fulham, le frenó en seco. Desde entonces, semanas de gimnasio, trabajo específico y la frustración de ver pasar los partidos desde la grada.
Alonso lo explicó con claridad al hablar de Palestra: el problema estaba en el cuádriceps y el jugador se encontraba en las últimas fases de su recuperación. El técnico ya había marcado una hoja de ruta: si no llegaba a tiempo para Brentford, el objetivo sería Bournemouth. El mensaje para el futbolista fue igual de directo: calma, la temporada es larga, habrá minutos y un papel que desempeñar. La energía la tiene; ahora toca saber dosificarla.
La respuesta del jugador, cuentan en Cobham, ha sido la esperada: intensidad, ganas y ni un solo gesto de resignación. Un perfil que encaja con lo que Alonso quiere imponer en este nuevo Chelsea.
La buena noticia para el entrenador y para la grada es que tanto Palestra como Emegha ya trabajan a pleno ritmo en Cobham y se perfilan como opciones reales para entrar en la convocatoria dentro de una semana, cuando Bournemouth visite Stamford Bridge.
El parón internacional suele congelar dinámicas. Para Chelsea, puede marcar el inicio de otras dos.
