Xabi Alonso defiende a Cole Palmer y responde a Tuchel
Xabi Alonso no esquivó el tema. El técnico de Chelsea salió al paso de las críticas de Thomas Tuchel, seleccionador de Inglaterra, que había dejado caer que Cole Palmer se pierde demasiadas concentraciones con el combinado nacional.
El contexto es claro: en el último parón de tres semanas, Palmer decidió no incorporarse con Inglaterra y se quedó en Cobham para recuperarse físicamente. Una decisión que levantó cejas fuera del club, pero que dentro de Stamford Bridge se considera estratégica para su rendimiento a largo plazo.
Alonso fue tajante al descartar cualquier duda sobre el compromiso del jugador de 24 años con su selección. Para él, el debate no va de actitud, sino de estado físico.
“Está comprometido, pero tiene que estar totalmente en forma para jugar y cuando lo esté disfrutará de sus minutos”, defendió el entrenador. No fue una frase al pasar. Fue el eje de su discurso. El mensaje: sin plenitud física, no hay beneficio ni para Chelsea ni para Inglaterra. “Lo necesitamos en ese momento, el club y la selección”, remarcó.
El técnico explicó que la prioridad absoluta ha sido gestionar la carga de trabajo del futbolista. El recuerdo inmediato es el duelo ante Brentford antes del parón, donde Palmer jugó tocado y se notó. Alonso lo utilizó como ejemplo de lo que quiere evitar: un jugador clave rindiendo con molestias, perjudicándose a sí mismo y al equipo.
“Lo más importante para Cole es que esté completamente en forma, que disfrute de su juego, que se sienta bien”, insistió el entrenador, subrayando que cuando eso no ocurre, como en ese choque ante Brentford, “se ve claramente”.
El parón internacional, esta vez, jugó a favor de Chelsea. Tres semanas que el cuerpo médico aprovechó para manejar con calma la recuperación del mediapunta, sin prisas ni riesgos. “Ha entrenado la última semana. Se ha sentido mejor. No queríamos acelerar porque teníamos tiempo suficiente”, explicó Alonso, satisfecho con la evolución del jugador.
El resultado de esa planificación se verá ahora, en plena recta exigente del calendario. Con la recuperación completada, Palmer está preparado para asumir un papel protagonista cuando Chelsea reciba a Bournemouth en Stamford Bridge. No es un simple regreso. Es la vuelta del principal generador de juego en un tramo clave: cinco partidos de Premier League antes del próximo parón.
Alonso no lo esconde: está encantado de poder contar de nuevo con su gran creador para una serie de encuentros que pueden marcar el tono del equipo en las próximas semanas. Palmer, por su parte, tendrá la oportunidad de responder en el campo a las dudas sobre su compromiso, no con palabras, sino con una actuación decisiva el sábado por la tarde.
En Chelsea confían en que su regreso no solo les devuelva talento entre líneas, sino también algo que se ha echado en falta en los últimos partidos: victorias. La pregunta ya no es si Palmer está comprometido. Es qué tan lejos puede llegar este equipo cuando su hombre diferencial está, por fin, al máximo.
