Alexander Zverev debuta como número uno con victoria contundente en Viena
Alexander Zverev empezó su etapa como futuro número uno del mundo con un aviso contundente. El alemán arrolló al británico Arthur Fery por 6-0 y 6-2 en apenas 58 minutos y se metió en las semifinales del Vienna Open con una autoridad que encaja a la perfección con su nuevo estatus.
El primer cabeza de serie, que desbancará a Jannik Sinner del liderato del ranking masculino, no dio respiro. Se adueñó del servicio, dominó los intercambios y cerró una tarde que rozó la perfección: solo perdió seis puntos con su saque y generó nueve bolas de rotura, de las que convirtió cinco. Un marcador rotundo para un partido que nunca pareció peligrar.
El contexto tampoco ayudó a Fery. El británico arrastraba molestias en la pierna desde el final de su duelo de octavos ante Lorenzo Musetti del jueves, cuando necesitó asistencia médica. Sobre la pista, esa falta de frescura se notó: llegó tarde a muchos golpes, le costó sostener su servicio y apenas pudo desplegar el tenis táctico que le ha llevado a irrumpir en el circuito este año.
El duelo tenía historia reciente. Era la reedición de la semifinal de Wimbledon de este verano, donde Zverev ya había frenado la sorprendente carrera de Fery con una victoria en tres sets. En Viena, el guion fue aún más desequilibrado. El alemán impuso su jerarquía desde el primer juego y encadenó un 6-0 demoledor que marcó el tono de la tarde.
Zverev, eso sí, no se dejó llevar por el marcador a la hora de valorar a su rival. Recordó que Fery está en su primer año en el circuito grande y que ya ha firmado victorias de peso. Como en Viena, donde el británico volvió a desafiar la lógica de los cabezas de serie y se metió en cuartos tras eliminar al ex número cinco del mundo Musetti. Esta vez, sin embargo, se topó con un muro.
El alemán persigue su tercer título de la temporada tras levantar el trofeo en Roland Garros y en el US Open. Su regularidad, unida a los problemas físicos de Carlos Alcaraz y del propio Sinner a lo largo del año, le ha permitido escalar hasta la cima del ranking y convertirse en el segundo alemán que reina en el tenis masculino desde Boris Becker en 1991. No es un simple relevo estadístico: es un cambio de era que se está construyendo a base de finales y de victorias como la de Viena.
En semifinales, Zverev se medirá al ganador del cruce entre el australiano Alex de Minaur, quinto cabeza de serie, y el italiano Matteo Berrettini. Dos perfiles muy distintos: la velocidad y el contraataque de De Minaur frente a la pegada de Berrettini. Sea cual sea el rival, el alemán llegará con la confianza disparada y con la sensación de tener el torneo bajo control.
Alcaraz y Medvedev se citan en la otra semifinal
Por el otro lado del cuadro, el Vienna Open ofrecerá un choque de altura. El segundo cabeza de serie, Carlos Alcaraz, se enfrentará al tercero, Daniil Medvedev, en una semifinal con aroma de gran torneo.
Alcaraz, siete veces campeón de Grand Slam, se impuso al estadounidense Tommy Paul, séptimo favorito, por 6-4 y 7-6 (7-2). El español manejó los momentos clave del primer set y cerró el segundo en un desempate que dominó con autoridad. Otro paso firme en una semana en la que busca sensaciones y títulos a la vez.
Medvedev, por su parte, superó con claridad al francés Adrian Mannarino por 6-2 y 6-3. Más que una victoria cómoda, el triunfo tuvo un premio mayor: certificó su presencia en las ATP Finals de final de temporada. Será la séptima participación del ruso en el torneo que reúne a los mejores del año, donde ya esperan Zverev, Alcaraz y Ben Shelton.
Tokio se queda sin número uno
Mientras Viena afina su tramo decisivo, Tokio sufrió un giro inesperado. En el Pan Pacific Open, la número uno del mundo Elena Rybakina se retiró de su partido de cuartos de final ante Leylah Fernandez por una lesión en el cuello.
La renuncia llega apenas un día después de que la kazaja asegurara matemáticamente el número uno del ranking femenino al final de la temporada. El golpe físico corta en seco su participación en Tokio, pero no empaña un año en el que ha consolidado su liderazgo en el circuito.
Fernandez avanzó a semifinales por walkover y se medirá a la rusa Kamilla Rakhimova por un puesto en la final. Otra oportunidad para la canadiense de seguir escalando en un cuadro que, de repente, se ha abierto de par en par.
En Viena, en cambio, todo parece estrecharse alrededor de los nombres de siempre. Zverev ya manda en la clasificación. Ahora quiere demostrar que también manda en la pista.
