Alejandro Balde en el Barça: ¿Futuro incierto mientras el United observa?
Alejandro Balde vive un inicio de temporada extraño. Hace apenas unas semanas su nombre sonó con fuerza en los despachos de Manchester United, que intentó llevárselo cedido en el tramo final del mercado de verano. Hoy, el lateral del Barcelona ve la Champions desde el banquillo y sin minutos, mientras en Old Trafford escasean los laterales izquierdos disponibles.
El Barça arrancó su andadura europea con un golpe de autoridad: 5-1 a Feyenoord. Goleada, fiesta ofensiva y un detalle que no pasó desapercibido. Hansi Flick decidió colocar a Joao Cancelo, lateral derecho de origen, en el costado izquierdo. Balde, lateral zurdo puro y uno de los grandes proyectos de la casa, ni se movió del banquillo. De nuevo.
No es un caso aislado. Desde que el United intentó su incorporación en calidad de cedido durante el verano, Flick no le ha dado ni un solo minuto en ninguna competición. Partido tras partido, el español aparece en la lista, se sienta en el banquillo y se queda ahí. La sensación es clara: ahora mismo no es una pieza clave en la pizarra del técnico alemán.
Flick no ha escondido el motivo. Quiere más de Balde. Más compromiso, más pelea por el puesto. Lo dijo con claridad al ser preguntado por la situación del defensa de 22 años: el que quiera jugar, tendrá que ganárselo.
La tensión ya venía de antes. Antes de que se cerrara el mercado, el entrenador lo dejó fuera de la convocatoria en el debut liguero ante Elche. Aquella decisión encendió las alarmas, pero Flick explicó que no se trataba de una invitación a salir, sino de un toque de atención.
“No, no le estoy pidiendo que se vaya”, aclaró entonces. El técnico relató que, aquella mañana, percibió algo distinto en el jugador. “Sentí que había algo que no estaba bien. Hablé con él y le dije: ‘En este momento tengo esta sensación y creo que es mejor que despejes tu mente, ordenes tus pensamientos y mañana volvemos a hablar’”.
Según Flick, Balde aceptó el plan. Demasiadas cosas en la cabeza, demasiadas dudas. Resultado: fuera de la lista ese día.
Con el mercado ya cerrado, el entrenador lo ha reintegrado en la dinámica del primer equipo. Convocado, presente, pero sin protagonismo. Ni un solo minuto desde el banquillo. Un silencio deportivo que contrasta con las necesidades que empiezan a aparecer en Manchester.
En el United, Michael Carrick solo cuenta con un lateral izquierdo senior: Luke Shaw. El escenario es delicado. Si el inglés sufre una lesión, el técnico se vería obligado a improvisar. Las alternativas no son sencillas: desplazar a Lisandro Martínez al costado zurdo o cambiar de banda a Noussair Mazraoui o Diogo Dalot. Ninguna opción resulta ideal para un equipo que aspira a competir en todos los frentes.
La situación podría ponerse a prueba de inmediato. Shaw no participó en la última sesión de entrenamiento previa al duelo de Champions contra Sabah en Old Trafford. Una ausencia que, en otro contexto, pasaría desapercibida, pero que, con el lateral como único especialista disponible, enciende pequeñas luces de alarma.
Carrick, eso sí, rebajó el tono. Explicó que el ex del Southampton tuvo simplemente un día extra de recuperación tras el último partido y dejó en el aire su presencia: “Veremos mañana cómo está”. Insistió en que no responde a un problema crónico ni a un plan específico, solo a la gestión individual de cargas.
Mientras tanto, la paradoja se hace evidente. En Barcelona, un lateral izquierdo de alto nivel se consume en el banquillo, obligado a demostrarle a Flick que merece un sitio. En Manchester, un gigante europeo mira de reojo su banda zurda, pendiente de la salud de Shaw y de la necesidad, quizá pronto inaplazable, de buscar una solución externa.
Si la situación no cambia, la próxima ventana de fichajes puede convertirse en una encrucijada para todos: para Balde, que necesita minutos; para el Barça, que debe decidir si apuesta de verdad por él; y para un United que, a cada partido, siente un poco más lo frágil que es su plan para el lateral izquierdo.
