Amit Bhatia debuta en Anfield como vicepresidente del Liverpool
El palco de Anfield tendrá un nuevo protagonista este sábado. Amit Bhatia, recién nombrado vicepresidente del Liverpool, presenciará en directo el primer partido en casa de la temporada, el duelo de Premier League ante Nottingham Forest. No será una simple visita de cortesía: simboliza el aterrizaje visible de un nuevo bloque de poder en el club.
Bhatia, empresario británico-indio de 46 años afincado en Londres, lidera 1892 Holdings, el consorcio que ha adquirido alrededor del 38% del Liverpool a Fenway Sports Group (FSG) por algo más de 2.000 millones de libras. Un movimiento que redibuja el mapa accionarial de uno de los gigantes del fútbol europeo.
No es un recién llegado al negocio. El dirigente dejó el mes pasado su cargo de copropietario y director en QPR, donde estuvo 18 años implicado en la gestión del club. Llega ahora a un escenario de otra dimensión, con el foco mundial sobre cada gesto, cada decisión y cada palabra.
Un consorcio con nombres de peso
Detrás de 1892 Holdings asoman algunos de los nombres más poderosos del mundo empresarial. El consorcio incluye al fundador de Amazon, Jeff Bezos, y al cofundador de Facebook, Eduardo Saverin, ambos multimillonarios. Bezos opera desde Estados Unidos; Saverin, desde Singapur. Pero la cara visible en el día a día de Anfield será Bhatia.
Su presencia no se limitará al palco. El nuevo vicepresidente ocupará un asiento en un consejo de administración ampliado del Liverpool, en el que también se integrarán Elaine Saverin, esposa de Eduardo Saverin, y Bryan Baum, representante de Bezos dentro de K5 Sports, la firma de capital riesgo fundada por el propio Baum.
El acuerdo todavía no está completamente cerrado desde el punto de vista regulatorio. La operación está pendiente del visto bueno del nuevo regulador independiente del fútbol y de que todas las personas implicadas superen el test de propietarios y directores de la Premier League. Hasta entonces, el cambio de manos será más simbólico que efectivo.
Respeto a FSG y ambición declarada
Cuando FSG confirmó la venta de una participación minoritaria a 1892 Holdings, Bhatia marcó el tono de su desembarco con un mensaje de respeto y ambición. “Estamos increíblemente orgullosos de invertir en Liverpool Football Club y de hacerlo junto a FSG”, afirmó.
Subrayó también la valoración que el consorcio hace de la etapa actual del club: “Sentimos el máximo respeto y admiración por FSG como propietarios y por todo lo que han logrado en Anfield. Ser recibidos como socios en un club de esta envergadura es un privilegio enorme”.
La declaración de intenciones fue clara: “Estamos realizando esta inversión porque creemos profundamente en el Liverpool y en su liderazgo, y esperamos apoyar el éxito continuado del club durante muchos años”.
El sábado, cuando el equipo de Andoni Iraola se mida a Nottingham Forest, todas esas palabras empezarán a tomar forma en imágenes: Bhatia en el palco, un nuevo bloque inversor en la sombra y un club que, sin perder a FSG como referencia, entra en una nueva fase de su historia. La pregunta ya no es si el Liverpool cambia, sino hasta dónde está dispuesto a llegar con este nuevo músculo financiero detrás.
