Arsenal sufre por lesión de Saka: Arteta y el futuro incierto
El miércoles por la noche, en el Allianz Arena, el ruido se apagó de golpe para el Arsenal. Apenas habían empezado a rodar los octavos de final de la Champions League ante el Bayern Munich, un 2-2 vibrante, cuando Bukayo Saka se desplomó sin oposición tras soltar un pase sencillo hacia la banda. No hubo entrada dura, ni choque, ni gesto de rabia. Solo la mano al muslo, la mirada al banquillo y la sensación inmediata de que algo iba muy mal.
Mikel Arteta no tardó en confirmarlo tras el partido: la lesión del extremo inglés “no pinta nada bien”. Las imágenes posteriores tampoco tranquilizaron al club. Saka abandonó el Allianz cojeando, sin muletas pero visiblemente incómodo, y el cuerpo técnico activó de inmediato el protocolo de urgencia para una de sus piezas más determinantes.
Un diagnóstico que se resiste
El jueves llegó la primera batería de pruebas. Escáneres, revisiones, consultas. Aun así, el parte definitivo tendrá que esperar. El problema está en el cuádriceps y la zona afectada presenta tanta inflamación que los médicos no terminan de ver con claridad el alcance real del daño.
“Esta tarde tiene otra resonancia porque había mucho líquido en la zona y era difícil entender la extensión de la lesión. Mañana sabremos más”, explicó Arteta en la rueda de prensa previa al duelo de Premier League contra el Everton. El técnico fue transparente y, al mismo tiempo, prudente: “Necesitamos unas cuantas pruebas más y opiniones de especialistas. Cuando un jugador tiene dificultades para caminar sin dolor, cuando sus movimientos están tan limitados, no son buenas señales. Hay que tener un poco de paciencia para poder dar una valoración definitiva”.
La frase clave se queda grabada: “no son buenas señales”. En un vestuario que gira tanto alrededor del impacto de Saka, el mensaje pesa.
Un golpe directo al corazón del proyecto
La posible baja prolongada del internacional inglés es un mazazo deportivo. Los datos lo subrayan con crudeza: desde la temporada 2020/21, el Arsenal presenta un porcentaje de victorias del 64,2% en Premier League con Saka sobre el césped. Sin él, ese registro cae al 53,3%. No es solo una sensación de dependencia. Es una realidad medible.
Y llega, además, en el peor momento posible para Arteta en cuanto a recursos por banda. Christos Tzolis sigue fuera por lesión y el club decidió vender en verano a Gabriel Martinelli y Leandro Trossard, dos salidas que estrecharon al límite la rotación ofensiva. El margen para improvisar es mínimo.
Ahora el foco pasa a Noni Madueke y Eberechi Eze, llamados a asumir peso y responsabilidad en las próximas semanas. También se abre una puerta interesante para Max Dowman, que podría encontrar minutos y escaparate en plena exigencia competitiva. No es el contexto más amable para crecer, pero sí el más real: o respondes, o el equipo lo nota.
Hincapie, el alivio en la zaga
No todo son malas noticias en Londres. Entre tanta preocupación por el estado de Saka, el regreso de Piero Hincapie aporta algo de oxígeno a Arteta. El central ecuatoriano ha superado una lesión de tobillo que le dejó fuera de los últimos tres encuentros, un problema sufrido en un entrenamiento sobre el césped del Emirates Stadium justo después de la victoria ante el Leeds el mes pasado.
Hincapie volvió a pisar campo a principios de semana, primero con ejercicios individuales el martes, y completó una nueva sesión el viernes. El técnico confirmó que estará disponible para enfrentarse al Everton este sábado. En una defensa que ha tenido que reajustarse una y otra vez, recuperar a un zaguero de su nivel y agresividad es un refuerzo directo.
Tzolis y Saliba, aún en el dique seco
La visita del Everton, sin embargo, llega demasiado pronto para Christos Tzolis. El atacante continúa con la recuperación de una lesión en los isquiotibiales sufrida con la selección de Grecia a comienzos de mes. Desde el club transmiten que su regreso está cerca, pero no lo suficiente como para entrar ya en convocatoria.
William Saliba también avanza, pero su caso exige todavía más cautela. El central arrastra una grave lesión de espalda desde el pasado Mundial, un problema que le ha impedido disputar un solo minuto en lo que va de temporada. Las noticias son positivas en cuanto a evolución, aunque Arteta dejó claro que aún no entra en los planes inmediatos para competir.
Un tramo clave sin su faro
El Arsenal se asoma ahora a un tramo decisivo del curso con la incógnita más incómoda de todas: cuánto tiempo estará fuera Bukayo Saka. El equipo ha aprendido a convivir con lesiones y ausencias, pero pocas cambian tanto el paisaje como la del extremo inglés, termómetro emocional y futbolístico del proyecto.
Las próximas 24-48 horas, con nuevas resonancias y opiniones médicas, marcarán el guion del mes que viene. Si el diagnóstico confirma los peores temores de Arteta, el Arsenal tendrá que reinventarse sobre la marcha. Y la pregunta ya flota en el ambiente del Emirates: ¿puede este equipo sostener su ambición sin el jugador que mejor la representa sobre el campo?
