Arteta exige cambios en la Premier: “La carga es irreal”
La goleada de Arsenal por 3-0 ante Manchester City en la Community Shield dejó sonrisas, confianza y una declaración de intenciones para la temporada. Pero Mikel Arteta salió de Cardiff con otra batalla en mente, lejos del césped y muy cerca de los despachos de la Premier League.
El técnico quiere cambiar las reglas. Y lo dice abiertamente.
“Llevo tiempo intentando convencer a la Premier League y a los clubes para que podamos ampliar el número de jugadores que podemos tener, especialmente jugadores de campo, porque jugamos cada vez más partidos y la carga es irreal”, explicó Arteta ante los medios.
Hoy, la Premier solo permite 20 futbolistas en convocatoria: 18 de campo y 2 porteros. En competiciones UEFA, el límite sube a 23. Esa diferencia, para un entrenador de un grande, no es un matiz: es una herramienta clave de gestión.
Un 3-0… y varias ausencias llamativas
El resultado ante Manchester City fue rotundo. El contexto, no tanto. Varias ausencias alimentaron el debate.
Las de William Saliba y Jurrien Timber estaban claras: lesión. Timber, de hecho, viajó a Cardiff y estuvo con el grupo, aunque no pudiera participar. Illan Meslier también estuvo en el estadio, pero sin siquiera aparecer en el banquillo, algo habitual para un tercer portero en competiciones domésticas.
Ahí está el matiz que irrita a Arteta. En torneos UEFA, ese tercer guardameta suele entrar sin problema en la lista de 23. En Inglaterra, se queda fuera.
La temporada pasada, Tommy Setford vivió esa doble realidad: viajaba a partidos domésticos para el calentamiento y después desaparecía de la convocatoria, mientras sí figuraba en las listas de Champions League hasta las semifinales. Dos mundos dentro del mismo club.
Estrellas fuera por falta de sitio
Ante Manchester City, el recorte fue todavía más duro. Además de Meslier, Arteta tuvo que dejar fuera a Gabriel Martinelli, Ethan Nwaneri, Gabriel Jesus, Fabio Vieira y Reiss Nelson. Nombres importantes. Minutos, piernas frescas y variantes tácticas que se quedaron en la grada por pura cuestión de cupo.
En un escenario UEFA, al menos dos de ellos habrían entrado sin discusión en la hoja de partido.
“Es una pena tener que dejar jugadores fuera, es la parte más difícil del trabajo”, admitió el entrenador. “Es un hecho que solo podemos llevar 18 jugadores de campo y creemos que, para el partido de hoy, estas eran las opciones que necesitábamos, especialmente con la condición física de ciertos jugadores”.
No se trataba de castigos ni de decisiones técnicas extremas. Era, simplemente, una cuestión de reglamento.
El choque con los clubes pequeños
La propuesta de Arteta no será recibida con aplausos unánimes. Varios clubes de la parte baja de la tabla verán el cambio como otra ventaja para los gigantes: más recursos en el banquillo, más variantes, más fondo de armario en un campeonato ya desequilibrado por presupuesto y plantilla.
Algunos ni siquiera tienen 23 jugadores sénior plenamente disponibles para cada jornada. Desde esa óptica, ampliar las convocatorias solo serviría para subrayar la distancia entre ricos y modestos.
Pero el fútbol inglés ha cambiado. Casi la mitad de los equipos de la Premier disputa competiciones europeas cada temporada. Para ellos, alternar entre un banquillo de 23 en Europa y uno de 20 en liga se ha convertido en un ejercicio de encaje de bolillos. Y la lista de clubes que nunca necesitarían llegar a 23 nombres se hace más corta año tras año.
Ahí se abrirá el debate: ¿proteger la igualdad formal entre todos o adaptar la norma a la realidad de un calendario que no deja de crecer?
Arteta ya ha elegido bando. Ahora falta saber si la Premier está dispuesta a seguirle el paso.
