Aston Villa acelera su revolución con Ibrahim Mbaye
Aston Villa no levanta el pie del acelerador en un verano de auténtico terremoto. El club de Birmingham ha alcanzado un acuerdo verbal con Paris Saint-Germain para el fichaje del extremo Ibrahim Mbaye, una de las joyas de 18 años del campeón francés.
La operación se ha cerrado en una cifra cercana a las 47 millones de libras entre ambos clubes. Villa se ha movido con decisión por Mbaye después de quedarse sin Rafa Leao, que finalmente pondrá rumbo a Galatasaray. El plan A se esfumó, pero la reacción fue inmediata.
Mbaye, seguido por media Europa, llevaba meses en la agenda de varios clubes de la Premier League. En marzo ya se le vinculó con Aston Villa, y este verano también Liverpool tanteó seriamente su incorporación antes de cambiar el foco hacia otro compañero suyo en el PSG, Bradley Barcola.
El internacional juvenil destaca sobre todo por su juego pegado a la banda derecha. La pasada temporada disputó 24 partidos de Ligue 1 con el PSG, firmando tres goles y dos asistencias. Números discretos sobre el papel, pero suficientes para que los ojeadores de la Premier vieran un potencial enorme en su desborde, zancada y uno contra uno.
Un vestuario desmontado y reconstruido
El fichaje de Mbaye se enmarca en una remodelación profunda del equipo. El verano ha sido duro para la afición de Villa Park: se han marchado Youri Tielemans, Morgan Rogers, Ezri Konsa y Lucas Digne. Y no son los únicos. Todo apunta a que también dirán adiós Ollie Watkins y Emiliano Martínez, dos pilares del proyecto reciente.
La respuesta del club ha sido agresiva en el mercado. Han llegado Alejandro Garnacho, Johan Manzambi, Leon Goretzka, Joao Gomes, Aaron Wan-Bissaka y Matteo Ruggeri. Además, ya existe un acuerdo para incorporar a Nicolas Jackson desde Chelsea, al que ahora se suma el principio de acuerdo por Mbaye.
Unai Emery, preguntado antes del duelo ante Arsenal en el Monday Night Football y con el cierre de mercado fijado para el 1 de septiembre, defendió con firmeza la hoja de ruta del club.
“Hemos tomado algunas decisiones porque son buenas para el club. Intentamos competir lo mejor posible, pero algunas situaciones son claras”, explicó.
“Es el camino y la decisión correctos. No queremos ser un club vendedor, pero nuestra responsabilidad está ahí. Para el club es un buen acuerdo”.
El técnico insistió en que las salidas no alteran la ambición deportiva:
“No cambia nuestras prioridades para ser competitivos. Debemos seguir igual. Desarrollo fuerte con los jugadores. Estoy confiado y positivo. Los jugadores que estamos fichando son buenos jugadores. Necesitamos equilibrio entre experiencia y futbolistas con un potencial enorme”.
Emery también dejó caer un matiz muy personal, casi de entrenador que ya ha vivido varias reconstrucciones:
“Por supuesto, quiero mantener a algunos jugadores, los que nos ayudaron a tener éxito. Pero lo acepto porque ya tengo experiencia en la misma situación. Espero seguir haciendo cosas especiales y diferentes. El objetivo es progresar en la misma línea. Necesitaremos tiempo”.
Adiós emotivo a Watkins, puerta abierta a Jackson
El gran golpe emocional del verano para la grada ha sido la salida de Ollie Watkins. El delantero, referencia ofensiva en los últimos años, tiene todo encaminado para unirse a Al Hilal en una operación de 50 millones de libras.
Emery confirmó tanto su marcha como la inminente llegada de Nicolas Jackson en rueda de prensa. El técnico reveló incluso un episodio íntimo tras la derrota ante Brighton.
“Watkins pidió perdón después de Brighton. Cometió un error. Siempre tuvo un buen comportamiento en el club y conmigo. Es un tipo fantástico. Le dije ‘adiós’ con un gran abrazo y una pequeña lágrima”, confesó el entrenador.
Villa ya ha elegido su sustituto. Jackson, procedente de Chelsea, está a un paso de convertirse en el nuevo nueve del proyecto. Solo falta completar los últimos detalles de un traspaso valorado en 65 millones de libras, tras superar el reconocimiento médico el jueves.
“Ahora es un nuevo capítulo con Nicolas Jackson. Por supuesto, le deseo lo mejor en Arabia Saudí. Lo estamos reemplazando”, resumió Emery, con la frialdad del gestor y la emoción del técnico que pierde a uno de sus hombres de confianza.
¿Llegará Jackson a tiempo para debutar el lunes? La respuesta del vasco fue corta, pero reveladora: “Ojalá”.
Entre la despedida de Watkins, la apuesta por Jackson y la irrupción de un talento como Mbaye, Aston Villa se asoma a una temporada que ya no se parecerá en nada a la anterior. La cuestión es simple y brutal: ¿esta revolución devolverá al club a la élite… o la sacudida será demasiado fuerte para sostenerse?
