Banks elige jugar para Alemania: un golpe para la USMNT
El adolescente de Augsburg, Banks, ha tomado su decisión: jugará para Alemania. Y con ese giro, la USMNT encaja un golpe que llevaba tiempo temiendo.
El defensa de 19 años ha registrado oficialmente su cambio de federación para unirse a la selección sub-21 alemana. Un movimiento definitivo en un caso que la federación estadounidense y Mauricio Pochettino venían trabajando desde hace años.
Nacido en Honolulu, con padre estadounidense y madre alemana, Banks creció casi siempre en Europa. Pasó por las categorías inferiores de Estados Unidos y llegó incluso a recibir una convocatoria a la absoluta para los amistosos ante Corea del Sur y Japón en septiembre de 2025. Nunca debutó. Nunca se puso la camiseta de las “Stars and Stripes” en partido oficial. Y eso ha terminado abriendo la puerta a Alemania.
La decisión cierra una larga persecución por parte de Pochettino, que apostó fuerte por el central. El propio seleccionador contó cómo se enteró del desenlace.
“Sí, nos llamó. Dijo: ‘Decido ir con Alemania’”, explicó el argentino, citado por CBS Sports. “Es una situación que tenemos que gestionar. Queremos jugadores que muestren compromiso, pero el compromiso no es al 50 por ciento. Es al 200 por ciento, pero está bien.
“Fue honesto porque cada vez que lo contactamos con la posibilidad de venir, decía: ‘No, sigo con dudas. No sé si quiero elegir USA o Alemania’, y fue honesto”.
El mensaje de Pochettino va más allá de un solo futbolista. La USMNT vive un cambio generacional profundo y el técnico ha dejado claro que quiere construir un grupo sin fisuras, sin titubeos a la hora de elegir bandera.
“Queremos jugadores sin dudas”, insistió. “Queremos jugadores comprometidos y desesperados por jugar por el escudo y por nosotros, eso es lo más importante. Claro que es algo con lo que tenemos que convivir porque estamos en un país donde esto pasa a menudo, pero creo que la organización es muy fuerte.
“U.S. Soccer es una organización que está por encima de cualquier jugador, cualquier nombre, cualquier ‘dual national’ y lo más importante es que el jugador no tenga dudas cuando se una a nosotros, que no tenga dudas de que quiere morir por esa oportunidad”.
Perdido Banks, Pochettino no se ha quedado lamentándose. Cambió rápido el foco y se lanzó de lleno al seguimiento del talento doméstico. El viernes apareció en el derbi de Nueva York, acompañado nada menos que por Pep Guardiola.
Desde la grada vio cómo Red Bull New York se imponía 1-0 a New York City FC. El técnico argentino siguió con atención a Matt Freese, guardameta de NYCFC y portero titular de Estados Unidos en el último Mundial.
Pero el gran punto de interés estaba en los más jóvenes. Pochettino también tomó nota de dos adolescentes aún no estrenados con la absoluta: Julian Hall y Adri Mehmeti, ambos de RBNY. Dos proyectos de élite, dos “dual nationals” más en el radar. Dos decisiones futuras que U.S. Soccer no quiere volver a perder.
