Blackburn Rovers y la dura realidad del Championship
Blackburn Rovers está chocando con una verdad incómoda del Championship: jugar bien sirve de poco cuando no tienes fondo de armario para rematar los partidos.
La vieja idea del “mejor once” ya no manda. El éxito, hoy, se construye con profundidad, con capacidad para ajustar sobre la marcha y con suplentes que cambien partidos. Ahora mismo, Rovers apenas tiene nada de eso.
Las lesiones forman parte del fútbol, sí. Pero los tres recientes 2-1 en contra lo cuentan todo: Tony Mowbray se ha pasado los finales de partido mirando al banquillo y encontrando muy pocas soluciones. Un mercado de fichajes discreto tampoco ha ayudado.
El sábado, en Preston North End, el panorama era casi una caricatura: un solo portero senior disponible, un único central senior sano y un solo delantero centro de primer equipo.
Tres días después, el cuadro era ligeramente distinto… pero igual de preocupante. Un guardameta experimentado entró al banquillo, un joven central —ya considerado senior— regresó, y el único delantero centro en condiciones pasó a ser ninguno: Andri Gudjohnsen se sumó a la lista de bajas.
Ya son 23 los futbolistas que han tenido minutos con Rovers en este Championship, y apenas van seis jornadas. No es una señal de competencia feroz por el puesto. Es el síntoma de una plantilla llevada al límite desde septiembre.
El contraste con Sheffield United lo dice todo
En el otro lado, Sheffield United mostró lo que significa tener recursos. Chris Wilder pudo sacar del banquillo a internacionales como Matt Doherty y Kalvin Phillips, además de Tyrese Campbell y Oli Arblaster.
Blackburn respondió con debuts en casa para el fichaje de última hora Gady Beyuku y con la entrada al campo de Harvey Higgins, de 17 años. Dos mundos distintos en una misma categoría.
Mowbray lo resumió con sinceridad: “Se siente como una excusa y una salida fácil para mí. Espero que para el parón internacional tengamos cuatro o cinco de vuelta”. No lo usa como coartada, pero la realidad es evidente.
Lo que más le escuece al técnico es que su equipo hizo méritos para sacar algo del partido. Rovers generó ocasiones, firmó 19 remates y pasó largos tramos dominando, jugando en campo rival.
Y, sin embargo, otra vez, los errores evitables les pasaron factura.
“No puedes regalar partidos así cuando eres tan dominante y mereces ganar. Mereces marcar más goles. No puedes seguir encajando dos goles por partido porque no vas a ganar muchos así”, lanzó Mowbray. “No me interesa cuántos toques en el área rival, disparos o centros tengamos. El balón tiene que entrar, y preferiría tener una cifra de expected goals terrible y ganar 2-1”.
En Preston encajaron goles blandos. Esta vez, repitieron el mismo patrón. Más allá de las lesiones, esa parte tiene que cambiar.
El propio técnico señaló a Hayden Carter: “Acabo de decirle a Hayden Carter, si vas a ser el tipo que gana todos los balones aéreos y bloquea cada disparo, quizá tu momento está llegando”. Un aviso directo a un central que todavía no ha sido titular en liga esta temporada.
Buenas sensaciones, pocos puntos
Hay señales positivas en la propuesta. Rovers juega con más ambición que el equipo que la temporada pasada vivió durante meses con la prioridad de sobrevivir.
El problema es que la tabla no entiende de sensaciones. Y, ahora mismo, los resultados no respaldan el optimismo. De hecho, el equipo tiene dos puntos menos que a estas alturas del curso pasado.
Por eso, los duelos ante Millwall y Portsmouth antes del parón de selecciones adquieren un peso especial. No porque la temporada esté en riesgo de escaparse ya, sino porque el vestuario necesita recompensas reales a su rendimiento antes de que la frustración desplace a la fe.
Los equipos que miran hacia la parte alta del Championship tienen algo en común: alternativas, competencia interna y revulsivos en el banquillo. Hasta que Blackburn Rovers pueda decir lo mismo, seguirá caminando sobre esa fina línea entre las actuaciones ilusionantes y las derrotas que duelen más de la cuenta.
La pregunta es cuánto tiempo aguantará esa cuerda antes de romperse.
