La Carabao Cup: sorteo de la tercera ronda y equipos implicados
La Carabao Cup entra esta noche en una nueva fase. Llega el momento en el que los gigantes se sientan a la mesa y el cuadro se completa con la entrada de los clubes implicados en competiciones europeas.
Manchester City, vigente campeón; Arsenal, finalista la temporada pasada ante el propio City; Manchester United, Aston Villa, Liverpool, Bournemouth, Sunderland, Brighton y Crystal Palace conocerán sus rivales de tercera ronda al término de los últimos duelos de segunda.
El sorteo se partirá en dos tiempos: primero, un “pre-sorteo” técnico para ordenar el calendario europeo; después, el bombo principal que definirá los cruces.
El rompecabezas europeo
La presencia masiva de equipos de la Premier League en Europa condiciona todo. Hasta nueve clubes ingleses pueden estar en competiciones UEFA esta temporada: Arsenal, Manchester City, Manchester United, Aston Villa, Liverpool, Bournemouth, Sunderland, Brighton (si accede a la Conference League) y Crystal Palace.
El nuevo formato ampliado de Champions League y Europa League obliga a repartir la tercera ronda de la Carabao Cup en dos semanas: a partir del lunes 7 de septiembre y del lunes 14 de septiembre.
La primera jornada de la Champions se disputa en la semana que comienza el 7 de septiembre. Eso empuja a los cinco equipos de Champions (Arsenal, Manchester City, Liverpool, Manchester United y Aston Villa) a jugar su eliminatoria de Carabao Cup en la segunda semana.
Los tres clubes implicados en la Europa League (Bournemouth, Sunderland y Crystal Palace) se adelantan: disputarán su cruce en la primera semana, ya que la Europa League arranca a partir del 14 de septiembre.
La EFL lo deja claro: los equipos de Champions y Europa League no podrán enfrentarse entre sí en tercera ronda. No hay margen para mover fechas europeas, así que el torneo doméstico se adapta. El objetivo: que cada emparejamiento pueda disputarse en una de las dos semanas asignadas sin romper el calendario general.
Cómo funciona el sorteo
La noche arranca con un movimiento silencioso pero clave: el pre-sorteo. Antes de que ruede el balón en Deepdale, en el Preston North End – Everton televisado por Sky Sports, se decide si los ocho clubes de Champions y Europa League serán locales o visitantes en tercera ronda.
Con esa base ya fijada, llega el bombo principal, tras el pitido final en Preston. Los primeros ocho cruces incluirán obligatoriamente a los equipos europeos. Sus posiciones de local o visitante ya estarán definidas por el pre-sorteo, y se les emparejará con rivales del resto de participantes, separados en otro bol. No habrá duelos directos entre ellos en esta fase.
Una vez salgan esas ocho eliminatorias, el sorteo se libera: los últimos ocho cruces se decidirán sin restricciones. A partir de tercera ronda desaparece también la clásica división Norte-Sur. El torneo se abre por completo.
Fechas y televisión
El sorteo de la tercera ronda está previsto para esta noche, miércoles 26 de agosto, tras el Preston – Everton, que arranca a las 20:00 BST. El inicio del sorteo se calcula en torno a las 22:15 BST, dependiendo de cómo se desarrolle el encuentro.
La cobertura televisiva comenzará a las 19:00 BST, momento en el que se espera que tenga lugar el pre-sorteo que definirá quién juega en casa y quién a domicilio entre los equipos europeos.
El sorteo se podrá seguir en directo en Sky Sports Main Event y Sky Sports Football, y los suscriptores también podrán verlo en línea a través de la app Sky Go.
La jornada que marca el cuadro
Mientras se prepara el bombo, la segunda ronda termina de completarse. Esta noche se disputan cuatro partidos más, con varios focos claros.
David Moyes regresa a sus orígenes con su Everton, que visita a Preston North End, el club donde arrancó su carrera en los banquillos. Matthias Jaissle, recién llegado al banquillo de Newcastle United, busca su primera victoria oficial ante West Bromwich Albion en St James’ Park. Tottenham Hotspur recibe a Charlton Athletic en un duelo que, no hace tanto, pudo haber sido un choque de Championship.
El calendario se alarga hasta mañana. Por motivos de programación televisiva de Sky Sports, Fulham y Chelsea afrontan su primer Monday Night Football de la temporada. Ambos juegan en casa: Chelsea ante Luton Town y Fulham frente a AFC Wimbledon, completando así la lista de clasificados para el sorteo.
Partidos de esta tanda de segunda ronda:
Miércoles 28 de agosto
- Bradford City v Burnley
- Newcastle United v West Bromwich Albion
- Preston North End v Everton
- Tottenham Hotspur v Charlton Athletic
Jueves 27 de agosto
- Chelsea v Luton Town
- Fulham v AFC Wimbledon
Lo que dejó la noche anterior
La segunda ronda ya ha ofrecido golpes de efecto. Leeds United firmó otra gran salida con su victoria en el City Ground, venciendo a Nottingham Forest por segunda vez en apenas cuatro días. Hull City evitó la eliminación al imponerse a Stoke City en los penaltis. Fleetwood Town, de cuarta categoría, se convirtió en el único representante de ese nivel en tercera ronda tras arrollar a Shrewsbury Town. Y Brentford se desató con un 6-1 demoledor sobre Birmingham City.
Resultados de anoche:
Sección Norte
- Doncaster Rovers 1–3 Middlesbrough
- Barnsley 3–2 Crewe Alexandra
- Blackburn Rovers 1–2 Sheffield United
- Blackpool 1–4 Lincoln City
- Fleetwood Town 4–0 Shrewsbury Town
- Sheffield Wednesday 0–2 Wolverhampton Wanderers
- Stoke City 1–1 (4–5 pen.) Hull City
- Nottingham Forest 0–2 Leeds United
Sección Sur
- Cardiff City 1–2 Norwich City
- Cambridge United 0–1 Millwall
- Ipswich Town 3–1 Leicester City
- Plymouth Argyle 2–4 Coventry City
- Southampton 1–4 West Ham United
- Stevenage 0–3 Reading
- Walsall 0–0 (5–6 pen.) Leyton Orient
- Watford 1–5 Peterborough United
- Birmingham City 1–6 Brentford
Los números de bola: quién sigue vivo
Con la segunda ronda casi cerrada, el listado de equipos para el sorteo de tercera ronda queda así, a la espera de los últimos clasificados:
- AFC Bournemouth
- Arsenal
- Aston Villa
- Crystal Palace
- Manchester City
- Manchester United
- Liverpool
- Sunderland
- Barnsley
- Brentford
- Brighton & Hove Albion
- Coventry City
- Fleetwood Town
- Hull City
- Ipswich Town
- Leeds United
- Leyton Orient
- Lincoln City
- Middlesbrough
- Millwall
- Norwich City
- Peterborough United
- Reading
- Sheffield United
- West Ham United
- Wolverhampton Wanderers
- Bradford City / Burnley
- Newcastle United / West Bromwich Albion
- Tottenham Hotspur / Charlton Athletic
- Preston North End / Everton
- Chelsea / Luton Town
- Fulham / AFC Wimbledon
Gigantes europeos, aspirantes de Premier, históricos del fútbol inglés y un puñado de clubes de categorías inferiores dispuestos a incomodar a cualquiera. El bombo está listo.
La pregunta es sencilla y, a la vez, marca el pulso de las próximas semanas: ¿quién se atreverá a tumbar al Manchester City en su torneo fetiche?
