Carragher acusa a Neville de cambiar predicciones sobre Liverpool y United
Jamie Carragher ha acusado públicamente a Gary Neville de dar un volantazo en sus predicciones sobre quién tendrá mejor temporada entre Manchester United y Liverpool… apenas una jornada después del inicio de la Premier League.
Todo llega tras un arranque de campeonato que ha descolocado a más de uno. El United se desplomó en su debut con una derrota por 2-0 ante el recién ascendido Hull City en el MKM Stadium, el peor escenario posible para el equipo de Erik ten Hag. Mientras tanto, el primer partido de Andoni Iraola en el banquillo del Liverpool en la Premier rozó el desastre: su equipo perdía 2-1 frente al Newcastle United hasta que Dominik Szoboszlai convirtió un penalti en el minuto 99 para rescatar un 2-2 agónico.
Ese contraste de sensaciones alimentó el debate. En el plató de Monday Night Football de Sky Sports, Neville reconoció que le cuesta decidir quién acabará por delante entre Liverpool y United. Carragher, que no dejó pasar la oportunidad, le señaló por cambiar de opinión según sopla el viento.
Cuando le pidieron que eligiera entre los dos gigantes, Neville respondió: «¿Quieres que sea sincero? No puedo separar a United y Liverpool en la cuarta plaza». Carragher entró al choque de inmediato: «He oído que lo has cambiado cuatro veces durante el fin de semana. Después de que jugara el United, lo cambió a Liverpool. Jugó el Liverpool y lo cambió a United».
Neville se defendió recordando cómo ha ido ajustando su quiniela a medida que se acercaba el inicio del curso: «Hace un par de semanas tenía al United tercero. No tenía al Chelsea donde está ahora, pero cuando te vas acercando a la temporada empiezas a mirar las plantillas y te pones a pensar». Y ahí apareció el factor Chelsea: «Piensas en el Chelsea y en que no tiene fútbol europeo. Eso les dará una gran ventaja. Creo que el City está en mejor posición que el United. Ahora mismo no estoy convencido ni por el United ni por el Liverpool, pero sí creo que acabarán cuarto y quinto».
Presionado para fijar de una vez su predicción definitiva, Neville se mojó: coronó al Arsenal como campeón de la Premier League, con el Chelsea como subcampeón, por delante de Manchester City y Manchester United. Liverpool, en ese escenario, quedaría fuera del top 4.
Carragher, por su parte, también ve al Arsenal levantando el título, con Manchester City, Chelsea y Liverpool completando su lista de aspirantes, lo que deja al United un peldaño por detrás en su particular jerarquía.
El arranque de los favoritos refuerza, de momento, el discurso de Neville. Arsenal, Chelsea y City comenzaron el nuevo curso con victoria. El equipo de Mikel Arteta abrió la defensa de su candidatura con un sólido 2-0 frente al Coventry City, un aviso de que no piensa aflojar. El Chelsea, por su lado, se impuso 3-2 al Fulham en un duelo vibrante en Stamford Bridge. Y el estreno de Enzo Maresca en la Premier al frente del Manchester City también tuvo drama: goles tardíos de Marc Guehi y Josko Gvardiol sellaron un 2-1 ante el Bournemouth.
Ese trío forma parte de los nueve equipos que han arrancado la Premier League con triunfo y que ya marcan un primer corte en la clasificación, aunque la temporada apenas ha echado a rodar.
El calendario no da respiro. El siguiente examen para el Chelsea llegará en casa, de nuevo en Stamford Bridge, ante el siempre incómodo Brighton and Hove Albion. El City visitará el viernes por la noche a Crystal Palace en Selhurst Park, un campo que suele endurecer los partidos. El Arsenal cerrará la jornada el lunes, desplazándose a Villa Park para medirse al Aston Villa.
Con tan solo una fecha disputada y los analistas ya rectificando sus pronósticos en directo, la pregunta es inevitable: ¿cuántas veces más cambiarán de idea antes de que la tabla empiece, de verdad, a poner a cada uno en su sitio?
