Carrick rechaza el inicio fácil de la Premier League
Michael Carrick no quiere excusas ni etiquetas cómodas antes de que ruede el balón. El técnico de Manchester United fue tajante al escuchar que su equipo tendría un arranque “fácil” de la nueva temporada de Premier League. Su respuesta, directa: “ridículo”.
United abre el curso con un partido a domicilio en casa del recién ascendido Hull City, en el turno del sábado al mediodía, y una semana después recibirá en Old Trafford a otro recién llegado a la élite, Ipswich Town. Sobre el papel, un calendario amable. Para Carrick, nada de eso.
“Para todos nosotros ahora, en esta liga no hay un inicio favorable, ¿sabes? Creo que es un comienzo duro. Un equipo recién ascendido, fuera de casa, es un partido muy, muy difícil”, advirtió el técnico, que afronta su primera temporada completa como entrenador permanente en Old Trafford. “He estado involucrado en este tipo de encuentros en el pasado. Soy plenamente consciente de lo que está en juego, de lo que se nos viene el sábado y de lo que tenemos que estar preparados. No es favorable. Es fácil lanzar eso ahí fuera, pero es bastante ridículo en cierto modo y yo no lo veo así en absoluto”.
La sensación es clara: nada de relajarse por el cartel de “recién ascendido”. Para Carrick, esos partidos muerden.
Sesko y Darlow, refuerzos de última hora
En medio del debate sobre el calendario, United sí recibe buenas noticias desde la enfermería. Benjamin Sesko y el nuevo portero Karl Darlow entrarán en la lista de convocados para el viaje a Hull. Ninguno de los dos disputó un solo minuto en los seis amistosos de pretemporada, pero ambos han completado ya la semana de entrenamientos con el grupo y están disponibles.
Sesko, de 23 años, llevaba fuera desde principios de mayo por una lesión en la espinilla sufrida ante Liverpool, un contratiempo que le hizo perderse toda la preparación veraniega. Carrick, sin embargo, se mostró animado con su regreso: “Ben ha vuelto a entrenar, así que es otro aspecto positivo, y tengo muchas ganas de tenerlo de nuevo con el grupo y de poder darle algunos minutos”.
El plan es sencillo: ir metiéndolo poco a poco, pero que empiece a sumar desde el arranque de la temporada.
Mason Mount, entre algodones pero intocable para Carrick
El parte médico no se queda ahí. Mason Mount llega al debut liguero en un incómodo “touch and go”, en el límite. El centrocampista arrastra una lesión en el pie sufrida en el empate 1-1 de pretemporada ante Paris Saint-Germain y su presencia ante Hull pende de un hilo.
Mount no ha tenido un camino sencillo desde que llegó a Old Trafford. Problemas físicos recurrentes, apenas 72 apariciones en tres temporadas, continuidad a trompicones. Pese a todo, Carrick no duda un segundo cuando habla de él.
“Antes que nada, Mason es un jugador top, un jugador top. Lo hemos visto en esta pretemporada. Fue uno de nuestros mejores jugadores en las primeras fases, en los partidos que jugó, y me pareció fantástico”, explicó el técnico. “Así que no me sorprende, es lo que ya había visto, lo que esperaba, lo que conozco de él”.
Para Carrick, la clave está en algo que Mount no ha tenido en los últimos años: ritmo. Minutos encadenados, partidos seguidos, una racha sin parones.
“Por supuesto, se ha perdido bastante fútbol en los últimos años y él quiere estar en forma, quiere tener ese ritmo completo y quiere mantenerse sano. Nosotros hacemos todo lo posible para ayudarle a conseguirlo, pero es un jugador top, Mase. Mason volverá muy, muy pronto, si no es de inmediato, así que todo está bien”, remató el entrenador, dejando claro que la confianza en el internacional inglés es total.
Rashford, otra oportunidad y un nuevo rol
No todo son dudas físicas. Hay también una figura que reaparece con fuerza: Marcus Rashford. Tras una cesión productiva en Barcelona, el delantero inglés ha regresado a Manchester United con otra cara y otro aire. Esta vez, con el aval de Carrick.
El técnico se ha mostrado encantado con su actitud desde el primer día de pretemporada. Rashford, que había perdido protagonismo con entrenadores anteriores, vuelve a entrar de lleno en la pelea por un sitio en el once y apunta a tener minutos en su regreso a la Premier League ante Hull.
“Marcus ha vuelto fantásticamente bien. Está disfrutando del fútbol, se le ve en forma, rápido, fuerte y listo para jugar”, subrayó Carrick. El entrenador también valoró su capacidad para adaptarse a diferentes posiciones en ataque. Jugar como referencia no es necesariamente su rol principal, pero su habilidad para actuar por el centro le da a United una variante extra en la delantera para toda la temporada.
Con Sesko regresando, Mount peleando contra el reloj y Rashford empujando fuerte desde la banda —o desde el medio—, Carrick mira al estreno en Hull sin comprar el discurso del “inicio fácil”. La cuestión ya no es el calendario. Es si este United está preparado para demostrarlo desde el primer minuto.
