Chelsea busca a Austin MacPhee: la nueva estrategia en jugadas a balón parado
Chelsea ha puesto el foco en uno de los técnicos más cotizados del momento… y no es un entrenador principal, ni un director deportivo. Es Austin MacPhee, el cerebro de las jugadas a balón parado de Aston Villa, pieza clave en uno de los proyectos más afilados de la Premier League.
El club de Stamford Bridge mantiene conversaciones para incorporarlo al cuerpo técnico de Xabi Alonso, pero no está solo en la carrera: otros equipos de la Premier y varios clubes de la Saudi Pro League también han llamado a la puerta del escocés.
El arquitecto silencioso del Aston Villa de Emery
Austin MacPhee, 46 años, lleva años trabajando en la sombra y cambiando partidos desde la pizarra. En Villa Park ha sido mucho más que un asistente: ha convertido las acciones a balón parado en un arma devastadora.
Los números hablan por él. Durante la temporada 2023-24, Aston Villa fue el equipo que más goles anotó a balón parado de todas las ligas del top-5 europeo. Ningún gigante continental sacó tanto rédito de saques de esquina, faltas laterales o jugadas ensayadas.
La tendencia no se quedó en un curso brillante y ya. La campaña siguiente, el equipo volvió a situarse entre los cinco mejores de Europa en este apartado y terminó la última Premier League como conjunto más goleador a balón parado, empatado con Arsenal. Una especialidad, no un accidente.
Ese dominio ha sido una de las columnas sobre las que Unai Emery ha levantado un proyecto que ha devuelto a Aston Villa a la élite: título de Europa Conference League y clasificación para la Champions League. MacPhee ha formado parte del núcleo duro de ese crecimiento… y su salida sería un golpe sensible.
Cláusula, compensación y un mercado que también mira a los banquillos
Aston Villa no perderá a su especialista sin resistencia. El contrato de MacPhee incluye una cláusula de rescisión específica, por lo que cualquier club que quiera contratarlo deberá pagar una compensación. En Villa Park asumen que el interés es real y múltiple, y que el verano traerá movimientos en el staff.
MacPhee no solo ha trabajado con Aston Villa. Durante los últimos cinco años ha compaginado su rol en el club inglés con el de responsable de jugadas a balón parado en la selección de Portugal, bajo las órdenes de Roberto Martínez, que presentó su dimisión tras el Mundial. Ese doble perfil, club y selección, refuerza su reputación de especialista de élite.
En un fútbol en el que cada detalle cuenta, los cuerpos técnicos se han convertido en un mercado paralelo. Y MacPhee es, ahora mismo, uno de los nombres más cotizados de ese escaparate.
El vacío en el staff de Xabi Alonso
Chelsea tiene un hueco claro para él. Xabi Alonso, recién aterrizado en el banquillo de Stamford Bridge, dispone de margen para moldear su equipo de trabajo. El anterior responsable de jugadas a balón parado, Bernardo Cueva —fichado desde Brentford en 2024 por 750.000 libras—, dejará el primer plano del césped para asumir un rol más interno, alejado de la línea de banda.
Ese cambio abre la puerta a un nuevo especialista de campo. Y el perfil de MacPhee encaja con la idea de un Chelsea que quiere exprimir cada fase del juego, especialmente en una Premier donde los detalles a balón parado marcan partidos… y temporadas.
El interés de clubes de la Saudi Pro League añade un matiz económico evidente. Allí el salario y las condiciones pueden elevarse a niveles difíciles de igualar. Los equipos de la Premier que lo pretenden, Chelsea incluido, deberán convencerle con proyecto, competitividad y posibilidades de seguir en el escaparate más visible del fútbol europeo.
Un verano de movimientos entre Chelsea y Aston Villa
El posible fichaje de MacPhee llega en un contexto de tráfico intenso entre ambos clubes. Esta misma semana, Chelsea cerró la llegada de Morgan Rogers desde Aston Villa por 117 millones de libras, una operación mayúscula en el mercado. En sentido inverso, Alejandro Garnacho se ha marchado a Villa Park en calidad de cedido, con una opción de compra que apunta a hacerse efectiva.
Ahora, el intercambio puede ampliarse al banquillo. Si Chelsea logra seducir a MacPhee, no solo sumará a uno de los mejores especialistas en jugadas a balón parado del continente, también debilitará una de las armas más afinadas de un rival directo en la Premier.
La pregunta es clara: en una liga donde cada córner, cada falta lateral y cada saque de banda cercano al área puede decidir un puesto europeo, ¿quién se quedará con el hombre que mejor explota esos metros finales del campo?
