Drogheda United y Trabzonspor: Un amistoso histórico en Turquía
Drogheda United se prepara para una cita histórica. El club de Louth viajará por primera vez a Turquía para enfrentarse a Trabzonspor el 1 de octubre en Papara Park, en un amistoso que podría ponerlos cara a cara con Mohamed Salah.
El duelo llega en un contexto muy particular: forma parte de los actos que rodean la conmemoración de los 75 años de relaciones diplomáticas entre Irlanda y Turquía, que se celebrarán en 2026. No será solo un partido de fútbol; será un capítulo más de una relación que se remonta mucho más atrás de lo que muchos imaginan.
Un lazo que nace en el hambre y llega al césped
Drogheda United es una de las tres entidades hermanadas con Trabzonspor, junto a los clubes turcos Sanlıurfaspor y Siirt Provincial Special Administration Sport. Esa etiqueta de “club hermano” no es un simple gesto protocolario: hunde sus raíces en el siglo XIX.
En el pódcast de RTÉ Soccer en 2020, la exresponsable de prensa de Drogheda, Roisin Philips, explicó cómo se ha ido construyendo ese vínculo.
“Se remonta mucho más atrás de 2011, cuando se anunció que seríamos su club hermano”, contó. “En realidad se remonta a la Gran Hambruna de 1845. Drogheda tenía vínculos con Turquía porque el sultán de entonces envió ayuda al pueblo irlandés. Barcos subieron por el Boyne hasta Drogheda. También envió 1.000 libras en aquel momento”.
Aquella ayuda del Imperio Otomano durante el hambre irlandesa encendió una chispa que nunca se apagó. Desde entonces, ha habido una larga historia de cooperación entre ambos países, con gestos que han ido mucho más allá de lo simbólico.
Ahora, esa historia se contará también en la pantalla. El encuentro irá acompañado de un documental para la televisión turca, titulado “An Gorta Mór – The Star & The Crescent”, que explorará precisamente el relato de esa asistencia humanitaria otomana durante la hambruna irlandesa. Fútbol, memoria y diplomacia, todo en la misma noche.
Salah, la gran incógnita
El gran reclamo deportivo del amistoso es evidente: la posible presencia de Mohamed Salah. El egipcio, que llegó a Trabzonspor tras cerrar una etapa brillante en Liverpool, se ha convertido en la gran estrella del proyecto turco, que también presume de nombres como Fabinho, excompañero suyo en Anfield, y el exguardameta del Manchester United, Andre Onana.
Sin embargo, la participación de Salah está en duda. Egipto se enfrenta a Sudán del Sur el 27 de septiembre, en la fase de clasificación para la Copa Africana de Naciones. La cercanía de fechas complica que el delantero tenga minutos en el amistoso ante Drogheda, dependiendo de su carga de trabajo y de las decisiones del cuerpo técnico.
Para Trabzonspor, el duelo llega en plena pausa de la Super Lig, que se reanudará la semana siguiente. Salah y compañía tendrán que viajar después a Samsun para medirse a Samsunspor, un compromiso oficial que también puede influir en la gestión de esfuerzos.
Un mini stage y una gran oportunidad
Para Drogheda United, el viaje se encuadra en el parón internacional de tres semanas y funcionará como un mini campamento de final de temporada. Un respiro del calendario doméstico, pero también un examen exigente ante una plantilla plagada de figuras y un ambiente muy distinto al habitual en la League of Ireland.
Jugar en Papara Park, en territorio turco, supone un salto de escenario y de exposición. Para un club acostumbrado a otros focos, compartir césped —aunque sea en un amistoso— con una potencia como Trabzonspor y, quizá, con Salah, ofrece un escaparate difícil de igualar.
De la hambruna de 1845 a un amistoso internacional en 2026, la historia entre Drogheda y Turquía sigue sumando capítulos. El próximo se escribirá bajo los focos de Papara Park. Y puede que, cuando el balón ruede, más de uno en Louth se pregunte hasta dónde puede llevarlos este viejo lazo que ahora pasa por las botas de una de las grandes estrellas del fútbol mundial.
