Estrellas fuera de Europa: decisiones dolorosas en las listas
Los grandes clubes ya han entregado sus listas para la Champions League, la Europa League y la Conference League. Y, como cada año, el corte ha sido doloroso. Entre lesiones, límites de plantilla y mercados de fichajes enredados hasta el último minuto, varias figuras de primer nivel se han quedado sin billete para el escaparate continental.
Liverpool, decisiones duras en banda y en el medio
En Liverpool, el golpe más llamativo lo sufre Federico Chiesa. El extremo italiano no entra en los planes europeos de Andoni Iraola, atrapado en una competencia feroz tras la llegada veraniega de Daniel Muñoz y Bradley Barcola. La banda está cara y alguien tenía que caerse. Esta vez, el nombre es grande.
El recorte también alcanza al centro del campo. Wataru Endo se queda fuera de la lista, desplazado por la apuesta por la juventud: el elegido es James McConnell, de 21 años. Una señal clara de hacia dónde quiere empujar Iraola el proyecto en las noches europeas.
Lesiones que pesan: Real Madrid, Dortmund y Barcelona
Las bajas médicas explican buena parte de las ausencias más sonadas en la Champions League. En el Real Madrid, Ferland Mendy, dos veces campeón de Europa, no figura en la lista mientras se recupera de una lesión de larga duración. Su hueco en el lateral izquierdo lo ocupa Marc Cucurella, llamado a sostener esa banda en la fase de grupos.
En Alemania, el golpe es de vestuario y de jerarquía. El capitán del Borussia Dortmund, Emre Can, también se queda fuera, todavía en proceso de recuperación tras la grave lesión de ligamentos que sufrió en marzo. Un líder menos para las noches grandes.
El parte médico se alarga. La joven perla del Barcelona, Roony Bardghji, y el centrocampista del propio Dortmund Giannis Konstantelias tampoco han sido inscritos después de sufrir graves lesiones de rodilla. Talento hay, pero no estará disponible cuando suene el himno.
Ajustes tácticos, reglas estrictas y decisiones que duelen
No todo se explica por las camillas. Hay decisiones puramente tácticas y otras marcadas por el reglamento. En Aston Villa, Unai Emery tuvo que tragar saliva: dejar fuera a Taylor Harwood-Bellis, fichaje de verano valorado en 30 millones de libras, fue —en sus propias palabras— una decisión extremadamente difícil. Pero la lista es corta y la competencia, salvaje.
El recorte también alcanza a los más jóvenes. El prometedor Brian Madjo, de 17 años, se queda fuera por cuestiones de elegibilidad en la lista B, un recordatorio de que el reglamento UEFA no siempre casa con la proyección deportiva.
En la Europa League, la tijera también ha sido quirúrgica. En Juventus, Luciano Spalletti ha dejado fuera a Khephren Thuram, condicionado por problemas de rodilla y por las restricciones derivadas del acuerdo de liquidación impuesto por la UEFA. No era solo una decisión deportiva: el marco regulatorio apretaba.
En Como, Cesc Fàbregas también tuvo que ajustar piezas y sacrificó a Maxence Caqueret para cumplir con las directrices de la competición. Otro titular potencial que verá Europa desde casa.
Fichajes caídos y regresos incómodos
El mercado de fichajes también ha dejado su huella en las listas europeas. El caso más crudo lo vive Folarin Balogun: el delantero del Monaco verá las competiciones continentales como espectador después de que su traspaso de última hora a Everton se derrumbara en el tramo final del plazo. Sin salida, sin hueco en la lista. Un limbo deportivo que duele.
Algo similar, aunque por otro camino, le ocurre a Victor Boniface. Bayer Leverkusen lo ha dejado fuera después de su regreso de una cesión en Werder Bremen. Vuelve al club, pero no al escaparate europeo. Al menos, no por ahora.
Mirada al invierno
Todos estos nombres propios comparten ahora el mismo horizonte: centrarse en la liga y en las copas nacionales, apretar en cada entrenamiento y esperar a enero. Porque las listas se reabren en el nuevo año. Y entonces, cuando Europa vuelva a llamar a la puerta, la pregunta será inevitable: ¿quién habrá hecho lo suficiente para recuperar su sitio en el gran escenario?
