Un estreno amargo para Glasner: derrota del Forest ante Leeds
El nuevo proyecto de Oliver Glasner en Nottingham Forest arrancó con un mazazo en el minuto 88. Un golpeo perfecto de Anton Stach, directo de falta, dio la victoria a un Leeds United que salió del City Ground con tres puntos y la sensación de tener techo más alto esta temporada.
El austríaco, quinto técnico de Forest en menos de un año tras la destitución de Vitor Pereira el mes pasado, vio cómo su debut en la Premier League se escapaba en la recta final. El partido pedía empate, pedía reparto de daños. Stach decidió otra cosa.
Un duelo duro, de áreas y balón parado
El encuentro fue áspero, muy físico, con pocas concesiones. Las mejores ocasiones llegaron a balón parado, síntoma de lo cerrado que estuvo el duelo en el City Ground.
Pasada la media hora, Harry Wilson rozó el estreno soñado con Leeds. Se descolgó en el área y empujó de primeras un centro raso de Jayden Bogle. El estadio se congeló un segundo… hasta que el banderín de fuera de juego cortó la celebración. Primer aviso serio del equipo de Daniel Farke.
Forest respondió tarde, pero con fuerza. En el tramo final del primer tiempo, el central Jair Cunha ganó un balón dividido en el área y cabeceó al poste tras un barullo en la zona pequeña. El murmullo en la grada se convirtió en rugido. El gol parecía cerca, pero se resistía.
Tras el descanso, el guion no cambió demasiado. Igor Jesus, muy activo, conectó un buen cabezazo a centro de Ola Aina a los 55 minutos, pero se le fue desviado. Leeds contestó ya en el 70, cuando Tarik Muharemovic obligó por primera vez a Matz Sels a una intervención de mérito con un potente remate de cabeza. Porteros y defensas se imponían. El reloj corría.
El Leeds de Farke enseña sus nuevas armas
Daniel Farke había reclamado más respaldo después de terminar la pasada campaña ocho puntos por encima del descenso. El club respondió con 80 millones de libras invertidos en tres nombres: el guardameta Trafford, el propio Wilson y el defensor bosnio Tarik Muharemovic.
Los tres fueron titulares en el City Ground y los tres dejaron huella.
Trafford justificó pronto el récord del club por un portero británico. A los 17 minutos voló para sacar un remate de Igor Jesus que olía a gol. Mano de portero grande, de fichaje caro que empieza a cuadrar las cuentas sobre el césped.
Wilson, que venía de firmar 10 goles y 7 asistencias con Fulham, se mostró incisivo, con movilidad y confianza. Aun así, se marchó con una espina clavada: en la acción del gol anulado atacó el centro de Bogle cuando detrás de él, en posición legal, esperaba Dominic Calvert-Lewin. Una decisión instintiva, pero cara.
Muharemovic, por su parte, fue creciendo con el partido. Se hizo fuerte en el juego aéreo y protagonizó el cabezazo que despertó por fin a Sels. Señales claras de que el plan de Farke empieza a tener piezas sólidas.
La falta que cambió la noche
Cuando el empate parecía inamovible, llegó la jugada que decidió todo. Anton Stach se fabricó la falta, forzándola ante Nikola Milenkovic en la frontal, y se adueñó del balón como quien sabe que es su momento.
Especialista en acciones a balón parado, el alemán se tomó su tiempo. Tres pasos, mirada fija, respiración corta. Golpeo seco, con efecto, por encima de la barrera y ajustado al palo corto. Sels se estiró todo lo que pudo, pero no llegó. Minuto 88. Silencio en un lado, estallido en el otro.
Los números respaldan la sensación: desde el inicio de la pasada temporada, Stach suma cinco goles desde fuera del área, más que cualquier otro jugador de la liga. Nadie ha marcado más que él de falta directa en ese periodo: cuatro tantos. Un arma letal, y Forest lo comprobó de la forma más cruel.
Mismo escenario, otro torneo
El golpe final dejó a Glasner con poco margen de reacción. Sin tiempo para recomponer al equipo, Forest encajó una derrota que duele más por la forma que por el fondo. El rendimiento fue competitivo, el plan defensivo aguantó casi hasta el final, pero la Premier no perdona detalles.
Leeds, en cambio, se marcha con un inicio ideal y con la sensación de que su apuesta económica puede empujarles a mirar más arriba que la mera permanencia.
El próximo capítulo llegará muy pronto y en el mismo escenario: Nottingham Forest y Leeds United volverán a verse las caras en el City Ground el martes 25 de agosto, a las 20:00 (BST), esta vez en la segunda ronda de la Carabao Cup.
Mismo césped, mismos protagonistas. ¿Mismo desenlace?
