Gales inicia la Nations League con tres bajas clave
El estreno de Gales en la Nations League A llega cargado de problemas. Craig Bellamy pierde a tres nombres importantes justo antes de iniciar un grupo durísimo ante Portugal, Dinamarca y Noruega.
Harry Wilson, Nathan Broadhead y Karl Darlow se han caído de la convocatoria y obligan al seleccionador a retocar su plan sobre la marcha.
Sin su faro ofensivo
La ausencia que más duele es la de Harry Wilson. El mediapunta de Leeds, el jugador más influyente de Gales en los últimos tiempos, no se ha recuperado de una lesión en el cuádriceps que ya le tenía entre algodones. Era duda. Ya es baja confirmada.
También se queda fuera Nathan Broadhead. El delantero de Wrexham arrastraba un problema en el muslo y las previsiones se han cumplido: no llegará a tiempo para el arranque del torneo.
Dos golpes en la línea ofensiva. Dos piezas que Bellamy imaginaba como protagonistas y que ahora verá desde la grada.
Darlow se cae tras su estreno con Manchester United
El tercer contratiempo llega en la portería. Karl Darlow, guardameta titular en los planes de Gales, también ha tenido que renunciar a la llamada del seleccionador.
La decisión sorprende por el momento: el portero viene de debutar con Manchester United en la EFL Cup la semana pasada y de sentarse en el banquillo en el empate de Premier League ante Fulham el domingo. Cuando parecía ganar ritmo y escapar del rol secundario en su club, se queda fuera de la ventana internacional.
Tres caras nuevas para recomponer la lista
La respuesta de Gales ha sido inmediata. Bellamy tira de fondo de armario y abre la puerta a tres futbolistas aún inéditos a nivel absoluto.
Llega el veterano David Cornell, guardameta de Leicester City, para reforzar la portería. Se incorpora también Joe Taylor, delantero de Huddersfield Town, para añadir piernas frescas en ataque. Y completa el trío Charlie Savage, centrocampista de Reading, llamado a pelear por minutos en una medular que pierde creatividad sin Wilson.
Tres debutantes potenciales. Tres oportunidades en medio de la urgencia.
Un calendario sin respiro
El contexto no ayuda. Gales se estrena en la Nations League A el jueves, en Lisboa, ante Portugal. Un inicio de máxima exigencia, fuera de casa y sin varias de sus referencias.
Después espera Dinamarca, en Copenhague, el próximo domingo. Dos visitas seguidas a rivales consolidados, con estadios hostiles y muy poco margen para el error.
El calendario se aprieta todavía más en octubre. El jueves 1, Gales recibirá a Noruega en Cardiff. Tres días más tarde, de nuevo en la capital galesa, llegará el turno de la visita de Dinamarca.
Cuatro partidos, rivales de peso, una categoría que no perdona y un seleccionador que arranca su camino entre bajas, dudas y la obligación de reaccionar rápido.
Con este escenario, la pregunta es inevitable: ¿convertirá Gales este triple golpe en una oportunidad para que una nueva generación se haga notar en la élite europea?
