Gerónimo Rulli regresa al Manchester City: campeón del mundo para la portería
Manchester City no ha perdido tiempo. Tras la salida de Trafford, el club ha reaccionado con decisión y ha cerrado el fichaje de Gerónimo Rulli para reforzar una posición clave en plena era de dominio en la Premier League.
El guardameta argentino, de 34 años, llega procedente de Marseille por una cifra cercana a 1,7 millones de libras y firma contrato hasta el verano de 2028. Es un regreso con sabor muy distinto al de 2016-17, cuando pasó por el club sin llegar a debutar con el primer equipo.
Ahora vuelve otro Rulli. Un veterano con años de experiencia en las grandes ligas europeas y un palmarés que lo respalda tanto a nivel de clubes como con Argentina.
De promesa sin minutos a veterano consagrado
En su primera etapa en Manchester, Rulli fue casi un fantasma: ficha registrada, cero apariciones. Hoy aterriza en el Etihad como campeón del mundo, campeón de América y protagonista de noches europeas que ya forman parte del archivo reciente del fútbol continental.
El propio guardameta no ocultó su entusiasmo por esta segunda oportunidad en el actual campeón de la Premier League. Subrayó que la dimensión del club y su exigencia diaria hicieron que la decisión fuera sencilla, remarcando el nivel de excelencia que ha marcado la era Etihad y la oportunidad que supone volver a competir en uno de los entornos más duros del fútbol mundial.
Rulli insistió en que veía esta etapa como una ocasión que no podía dejar pasar, una invitación a instalarse de nuevo en un contexto de alto rendimiento en el que, según sus propias palabras, confía en seguir aprendiendo y mejorando, algo que considera su prioridad profesional.
La visión del club: un vestuario de porteros blindado
El director de fútbol de City, Hugo Viana, puso el foco en el perfil competitivo del argentino. Para la dirección deportiva, el fichaje encaja tanto por su nivel como por su forma de trabajar.
Viana destacó los muchos años de Rulli en la élite, su trayectoria en clubes de primer nivel y la impresión que dejó en las conversaciones previas al acuerdo, subrayando su fuerte deseo de unirse a City. Aseguró que el club incorpora no solo a un gran portero, sino también a un profesional de máximas garantías.
El dirigente recalcó que el grupo de porteros queda ahora especialmente sólido. Señaló que las cualidades de Rulli complementan a la perfección a Gigio y Marcus Bettinelli, formando un trío que satisface plenamente a los entrenadores de porteros del club.
El peso de las grandes noches
Rulli no llega solo con partidos a sus espaldas. Llega con finales. Y con títulos.
Su etapa en Villarreal dejó una imagen imborrable: la final de la Europa League 2021 ante Manchester United. Aquel duelo se decidió en una tanda de penaltis interminable en la que el argentino no solo detuvo el lanzamiento definitivo de David de Gea, sino que antes asumió la responsabilidad de lanzar y marcar su propio penalti. De héroe silencioso a figura central en cuestión de segundos. El Submarino Amarillo levantó el trofeo y el nombre de Rulli quedó asociado para siempre a aquella noche.
Un campeón del mundo para el campeón de Inglaterra
La hoja de servicios con Argentina refuerza aún más su perfil. Ocho internacionalidades, presencia en el grupo que conquistó el Mundial 2022 y la Copa América 2024, y parte también de la selección que alcanzó la final del Mundial 2026. No siempre bajo los focos, pero casi siempre dentro del círculo de confianza de la Albiceleste.
Su recorrido por Europa habla de un portero que se ha adaptado a contextos muy distintos: Real Sociedad en LaLiga, Montpellier en Francia, Ajax en los Países Bajos y, más recientemente, Marseille. En todos esos destinos dejó constancia de su capacidad bajo palos y de una personalidad que no se encoge en escenarios grandes.
Ahora le toca un desafío distinto: volver a un City muy diferente al que conoció en 2016, más poderoso, más exigente, más acostumbrado a ganar. Llega para competir, para sostener la estructura de un campeón que no se permite fisuras en ninguna línea.
La pregunta ya no es qué fue Rulli en su primera etapa en Manchester. La cuestión es qué impacto puede tener ahora, con años de experiencia, títulos en la mochila y la madurez de quien sabe que esta oportunidad, a estas alturas de la carrera, no se repite.
