El golpe de Hull y el futuro de Manchester United: más fichajes a la vista
El debut de temporada de Manchester United fue algo más que una derrota. Fue una sacudida. Un 2-0 ante Hull City, recién ascendido, que dejó al equipo de Michael Carrick desnudo ante la Premier League y que ha reactivado, de inmediato, la maquinaria del mercado.
Semi Ajayi, en el 17’, y Nobel Mendy, en el 38’, firmaron los goles que silenciaron a los visitantes en el MKM Stadium. United fue claramente inferior durante largos tramos. Para Carrick, que arrancaba su primera campaña completa al mando, el estreno se convirtió en un aviso serio.
El club había presumido de reconstrucción en la medular. Youri Tielemans y Andrey Santos fueron titulares en Hull, símbolos del nuevo proyecto en el centro del campo. Y no serán los últimos: Carlos Baleba viaja a Carrington para pasar reconocimiento médico después de que Brighton & Hove Albion aceptara una oferta de 70 millones de libras.
El acuerdo por Baleba se cerró justo antes de la victoria de Arsenal ante Coventry City en su estreno liguero. Era el tipo de noticia que ilusiona al aficionado en la víspera de un partido. Pero el baño de realidad en Hull ha encendido todas las alarmas.
El lateral izquierdo, prioridad absoluta
Pese a la fuerte inversión en el medio, la sensación en el entorno del club es clara: Carrick necesita más. Y rápido. El lateral izquierdo figura desde hace semanas en la agenda de INEOS, aunque la opción Lewis Hall se ha enfriado por completo después de que Newcastle United dejara claro que no piensa vender.
Fabrizio Romano, siempre atento al mercado de Manchester United, lo explicó en su canal de YouTube: el club no se detendrá tras Baleba.
Según el periodista italiano, el puesto de lateral izquierdo será “crucial” en este tramo final de ventana. Es la zona a vigilar. El problema está a la vista: Luke Shaw fue titular ante Hull y la pasada temporada disputó los 38 partidos de Premier League. Es fiable, pero Carrick no tiene un relevo real para rotar ni para proteger al inglés en una campaña larga. De ahí la búsqueda insistente de un nuevo lateral.
El nombre que más ruido genera ahora mismo es Alejandro Balde. Romano confirmó que ya ha habido contactos con su agente, Jorge Mendes. United preguntó por las condiciones de un posible acuerdo: traspaso y salario. Y ahí aparece el primer gran obstáculo. El lateral español tiene una ficha alta en Barcelona y el club catalán no piensa regalarlo.
Informaciones procedentes de España apuntan a que Balde está “100%” fuera del Barça tras una reunión con Mendes. Romano sugiere que Hansi Flick ha dejado la puerta abierta a su salida. Balde aparece como alternativa a Hall, pero falta por ver si United está dispuesto –o puede– llegar a las cifras que exige el club azulgrana.
Tres fichajes más o un plan a medias
El golpe en Hull dejó algo muy claro: la reconstrucción de INEOS no puede quedarse en el centro del campo. El equipo mostró carencias en varias líneas y la sensación de fragilidad no se explica solo por un mal día.
El lateral izquierdo es prioridad, sí, pero no la única. En ataque, las dudas son evidentes. Benjamin Sesko salió desde el banquillo en el MKM Stadium y aún está recuperando ritmo tras una larga lesión. Matheus Cunha fue el nueve titular, pero apenas logró entrar en juego. Para muchos, cuesta entender cómo el club ha llegado al inicio de la Premier sin atar otro delantero de nivel, más allá de lo que ocurra con Joshua Zirkzee.
Atrás, el panorama tampoco invita a la calma. Un nuevo central debería figurar en la lista de urgencias de INEOS. Matthijs de Ligt está cerca de volver tras lesión, pero la idea de sostener la temporada sobre él y Lisandro Martínez, dos futbolistas con historial reciente de problemas físicos, es arriesgada. Demasiado, para un club que no puede permitirse otra campaña errática.
El mensaje que deja Hull es incómodo pero nítido: Manchester United no está terminado. El proyecto aún está en obras. Y la gran incógnita es si el mercado dará tiempo y margen suficiente para completar un equipo que, a la primera prueba seria, ya ha mostrado todas sus costuras.
