Iraola explica por qué Szoboszlai lanzó el penalti en lugar de Isak
El regreso de Alexander Isak a St James’ Park no fue una tarde cualquiera. Era su primera visita desde aquel traspaso de 125 millones de libras a Liverpool el verano pasado, cifra récord en el fútbol británico, y el ambiente lo dejó claro desde el calentamiento: pasó de ídolo a villano para la grada del Newcastle.
El sueco, que forzó su salida al negarse a entrenar y jugar hasta cerrar el acuerdo en el Deadline Day, fue recibido con abucheos constantes. Cada toque, un silbido. Cada carrera, una bronca. Y, sin embargo, todo apuntó durante unos segundos a un guion perfecto para él.
Ya en el tiempo añadido de la segunda parte, Lewis Hall derribó a Victor Muñoz dentro del área y el árbitro señaló penalti para Liverpool en este estreno de Premier League. Sin Mohamed Salah en la plantilla, la duda apareció al instante: ¿quién asumía ahora la responsabilidad desde los once metros?
Las cámaras se lanzaron sobre Isak, rodeado por los gritos de la grada que antes lo adoraba. Pero el silencio lo rompió otro nombre. Dominik Szoboszlai agarró el balón, se plantó frente a la portería y lo mandó a la escuadra, un disparo seco, altísimo, imposible para el guardameta. Un gol que salvó un punto para los de Iraola y apagó, al menos por un instante, el ruido en St James’ Park.
Declaraciones de Iraola
En la sala de prensa, la pregunta fue inmediata: ¿por qué Szoboszlai y no Isak?
Iraola lo explicó sin rodeos: «Creo que no solo tenemos a Dom y Alexander, tenemos más especialistas muy buenos. Alexis Mac Allister también estaba en el campo y es un gran lanzador de penaltis, Cody Gakpo… tenemos muchos», recordó el técnico de Liverpool, subrayando la profundidad de recursos en el balón parado.
La ejecución del húngaro, para él, despeja cualquier debate. «Dom mostró el nivel. Es un penalti casi imposible de detener. Estaba contento, obviamente, porque al final recuperamos un punto», afirmó.
El entrenador español fue más allá y apuntó a otra acción polémica en el área sobre el propio Victor Muñoz antes del penalti definitivo: «Creo que hay un penalti más claro antes, también a Victor, pero el árbitro pita justo antes, así que no te lo pueden dar. Para mí fue incluso más claro que el segundo», lamentó.
Entre la bronca y la tensión, Iraola quiso destacar la irrupción del delantero desde el banquillo: «Estoy contento también por Victor porque ha creado problemas a su rival y creo que estos jugadores que salen desde el banquillo y pueden cambiar partidos van a ser importantes para nosotros».
Evaluación de Isak
El foco regresó inevitablemente a Isak. Su primera noche en Tyneside con la camiseta de Liverpool era una prueba de carácter. Iraola considera que el sueco la superó con nota.
«Creo que ya esperaba un poco el ambiente, no creo que haya sido una gran sorpresa para él», señaló. «Ha intentado de todo, nos ha dado buenas posiciones con balón».
No fue un partido de ocasiones clarísimas para el ‘9’, pero sí de insistencia. «Probablemente ha tenido un par de situaciones para finalizar dentro del área, pero no las más claras que él quería o que nosotros queríamos, pero valoro eso. Ha seguido insistiendo en el partido, luchando, y creo que es un buen paso para Alex siendo el primer encuentro», concluyó Iraola.
Szoboszlai se llevó el lanzamiento y el gol. Isak, los silbidos y el examen emocional. La temporada de Liverpool apenas empieza, pero la jerarquía desde el punto de penalti ya ha dejado un primer mensaje.
