Joel Colwill salva un punto para Cardiff ante Stoke City

Joel Colwill salvó un punto para Cardiff City ante Stoke City, en una tarde en la que los Bluebirds hicieron casi todo bien… excepto ganar. El empate deja a los de Barry-Murphy con seis jornadas de Championship sin conocer la victoria, pese a un dominio claro en el Cardiff City Stadium.

Inicio fulgurante, castigo implacable

Cardiff arrancó con ritmo, intención y ocasiones. En apenas ocho minutos ya había avisado dos veces. Primero, Ollie Tanner estrelló el balón en el poste tras una buena combinación con Jack Moylan y Yousef Salech. Poco después, un error de Viktor Johansson le regaló otra oportunidad, pero el disparo de Tanner, escorado, se perdió desviado.

El guion parecía escrito para un 1-0 local. Pero el fútbol castiga la falta de pegada.

Chris Willock vio cómo un disparo suyo era bloqueado tras otra buena acción de Tanner, y una nueva incursión acabó con Moylan sin poder armar el tiro. Cardiff mandaba, Stoke sufría… y entonces llegó el golpe.

En el minuto 23, Robert Bozenik levantó un balón a la espalda de Joel Bagan. El lateral no logró protegerlo hacia Nathan Trott, el portero dudó y Ben Johnson se impuso físicamente, se coló entre ambos y definió a placer. Un mazazo: 0-1 en el primer disparo serio de los visitantes.

Cardiff se marchó al descanso por detrás, con la sensación de haber hecho más que suficiente para no ir perdiendo.

Respuesta tras el descanso y un cabezazo salvador

La reacción llegó tras el paso por vestuarios. El equipo local salió con más colmillo, pero el primer susto fue para su propia área. Gabriel Osho perdió el apoyo, resbaló y dejó un pasillo abierto para George Hirst. Trott se hizo grande en el mano a mano y sostuvo a los suyos con una parada clave.

Ese aviso espoleó a Cardiff. El empuje se transformó, por fin, en gol en el minuto 63.

Willock colgó un centro templado al corazón del área y Joel Colwill atacó el balón con decisión. Cabeceó con precisión, cruzado, pegado al poste. El balón besó la madera y se alojó en la red, imposible para Johansson. 1-1 y el estadio encendido.

El tanto cambió por completo el clima del partido. Cardiff olió la sangre.

Colwill rozó el doblete poco después con otra espectacular palomita que se marchó por poco, y Yousef Salech desperdició una ocasión enorme tras un pase filtrado de Alex Robertson.

Un asedio sin premio

La portería de Stoke empezó a vivir una auténtica agonía. Salech se plantó solo tras un envío de Moylan, pero Johansson ganó el duelo. El guardameta visitante volvió a lucirse poco después ante un disparo de Bagan.

Cada ataque de Cardiff olía a gol. Cada contraataque de Stoke parecía un suspiro de alivio más que una amenaza real.

En el tramo final, el destino siguió jugando en contra de los galeses. En el minuto 90, un tiro de Moylan, desviado por un defensor, volvió a estrellarse en el poste. El estadio contuvo el aliento. Otra vez la madera. Otra vez la sensación de que el partido estaba ahí, al alcance de la mano.

Ya en el descuento, Salech tuvo la última. Se adelantó a su marca para conectar un cabezazo a centro de Bagan, pero remató centrado, directo a las manos de Johansson. La última bala se quedó corta.

Seis jornadas sin ganar y una pregunta incómoda

El 1-1 deja a Cardiff City con cuatro puntos de 18 posibles en Championship. Seis partidos, ninguna victoria. La segunda parte ofreció señales claras de vida: reacción, carácter, ocasiones, un Colwill protagonista y un equipo que no se rindió pese al golpe inicial.

Pero la realidad es tozuda. El dominio, las llegadas y los postes no suman de tres. Y mientras las actuaciones se quedan en “buenas sensaciones”, la tabla empieza a dibujar un escenario más inquietante.

¿Cuánto tiempo más podrá Cardiff permitirse jugar bien… sin ganar?

Alineaciones

Cardiff City XI: Trott; Ng, Bielik, Osho, Bagan; Robertson, J. Colwill, Moylan; Tanner, Salech, Willock (Ashford 82).

Suplentes: Tyrer, Turnbull, Scanlon, Tankiewicz, Anyadike, Moreno, Kpakio, Robinson.

Stoke City XI: Johansson; Johnson, Wilmot, Talovierov, Bombino (Bocat 59); Graham, Soumare, Galbraith, Devenny (Cisse 69); Bozenik (McGlynn 69), Hirst (Junho 59).